驴车碾过戈壁滩的碎石,发出“咯吱”的声响,像随时会散架。秦枫斜靠在车厢壁上,后腰的伤口被颠簸得阵阵发疼,他下意识地按住腰间,指尖触到藏在褂子下的古佛玉佩——这一路它倒安生,再没出现夜里那种灼痛,只是偶尔会随着驴车的晃动,透出一丝若有若无的暖意,像贴着块温玉。
“还有两天路程。”苏晴掀开帆布帘,望了眼远处起伏的沙丘,手里的羊皮地图被风刮得哗哗响,“按这速度,后天傍晚应该能到敦煌城。只是这戈壁滩太荒凉,连个歇脚的驿站都没有,水和干粮得省着点用。”
她说话时,鬓角的碎发被风吹得贴在脸颊上,沾着层细密的沙粒。这一路为了避开官道上可能出现的影阁眼线,他们专挑偏僻的戈壁走,苏晴那双原本白皙的手,已经被缰绳磨出了红痕,却从没喊过一句累。
秦枫从布包里掏出个水囊递过去:“先喝点水。”看着她仰头喝水时喉结滚动的样子,喉间有些发紧——昨天夜里在破庙里歇脚,他迷迷糊糊醒来,看到苏晴正借着月光给他缝补被荆棘勾破的裤脚,指尖被针扎出了血珠,她只是悄悄吮掉,没弄出一点声响。
“你也喝点。”苏晴把水囊递回来,又从包里摸出块干硬的麦饼,掰了一半给他,“这饼太糙,慢点吃,别刮伤喉咙。”
秦枫咬了一口,麦饼在嘴里硌得慌,混着风沙咽下去,像吞了口沙砾。他看着苏晴小口小口地啃着饼,突然觉得这一路的辛苦好像都值了。至少身边有个人陪着,不用独自面对那些摸不清的危险。
正吃着,驴车突然“吁”地一声停下,拉车的老驴焦躁地刨着蹄子,鼻孔里喷出白气。赶车的老汉勒住缰绳,脸上的皱纹挤成一团:“不对劲,前面有动静。”
秦枫和苏晴对视一眼,同时握紧了随身的家伙——他带的是那把短刀,苏晴则揣着把小巧的匕首,是她导师给的防身用的。两人扒着帆布帘的缝隙往前看,只见前方的沙丘后影影绰绰站着几个人,穿着和那天夜里一样的黑衣服,腰间的短刃在阳光下闪着冷光。
“是影阁的人。”苏晴的声音压得极低,指尖有些发凉,“他们怎么会找到这儿?”
秦枫的心沉了下去。这戈壁滩荒无人烟,他们选的路线又极其隐蔽,影阁的人能追上来,要么是有追踪的法子,要么就是……提前设好了埋伏。他下意识地摸向怀里的玉佩,玉佩依旧温温的,没什么异常,倒是左眼的天眼隐隐有些发烫,像是在预警。
“秦小哥,苏姑娘,你们先走!”赶车老汉突然从座位下摸出把锈迹斑斑的柴刀,虽然手抖得厉害,眼神却很亮,“我这老骨头一把年纪了,不怕他们。你们年轻,还有大用场,快从后面跳车,往东边的雅丹群跑,那里地形复杂,他们不好追!”
这老汉是他们从镇上雇的,原本只说送到官道就折返,后来听说他们被人追杀,硬是咬着牙陪他们走进了戈壁,说自己活了大半辈子,最恨这种欺负人的帮派。
“不行!”秦枫立刻否决,“要走一起走,我们不能把你留下。”
“傻孩子!”老汉急了,用柴刀指着前面的黑衣人,“他们要的是你们,我一个赶车的,他们杀了我还嫌脏了手!快跳车,再晚就来不及了!”
说话间,那些黑衣人已经发现了他们,为首的那个拔出短刃,朝着驴车的方向比划了一下,几个人立刻呈扇形包抄过来。他们的脚步很快,在松软的沙地上几乎听不到声音,显然是练过轻身功夫的好手。
“走!”秦枫不再犹豫,一把推开帆布帘的后门,将苏晴先推了下去,“往雅丹群跑,我随后就到!”
苏晴落地时踉跄了一下,回头想拉他,却被秦枫厉声喝止:“别回头!快去找人帮忙,就去敦煌研究院找张教授,提我名字!”
他说着,从驴车上抄起一根粗壮的木杆,朝着最先靠近的黑衣人砸了过去。那黑衣人显然没料到他敢反抗,被木杆砸中肩膀,闷哼一声后退了两步。秦枫趁机翻身跳下车,落地时后腰的伤口一阵剧痛,差点摔倒,他咬着牙站稳,挥着木杆护住身后的老汉。
“老汉,你也快走!”
“我不走!”老汉举着柴刀挡在他身侧,“我这驴车虽然破,拖也能拖他们一会儿!”
说话间,又有两个黑衣人冲了上来。秦枫左眼的天眼突然自行开启,视野里能看到他们动作的轨迹——左边那个下盘不稳,右边那个习惯先出左手。他瞅准空隙,猛地矮身躲过右边的短刃,木杆横扫,正打在对方的膝盖上,那黑衣人惨叫一声跪倒在地。
可这只是暂时的,剩下的几个黑衣人很快围了上来,为首的那个眼神阴鸷,手里的短刃泛着蓝光,显然淬了毒。秦枫知道自己撑不了多久,必须想办法脱身。
就在这时,怀里的古佛玉佩突然发烫,比上次在院里时更甚。他下意识地掏出玉佩,只见玉佩表面的梵文纹路再次亮起,这一次不是金芒,而是淡淡的青光,顺着他的手臂蔓延开来,形成一道薄薄的光盾。
“佛光护体?”为首的黑衣人瞳孔一缩,语气里带着惊讶,“果然是万佛窟的信物!抓住他,堂主有赏!”
黑衣人蜂拥而上,短刃劈在光盾上,发出“叮叮”的脆响,却没能伤到秦枫分毫。但他能感觉到,光盾正在随着对方的攻击变得稀薄,玉佩的温度也在快速下降——这力量显然维持不了多久。
“秦小哥,我帮你!”老汉突然赶着驴车冲了过来,老驴受惊之下,朝着黑衣人横冲直撞,虽然没能造成实质性伤害,却暂时逼退了他们的围攻。
“快走!”秦枫抓住这转瞬即逝的机会,转身就往雅丹群的方向跑。身后传来黑衣人的怒喝和老汉的痛呼,他不敢回头,只能咬着牙拼命往前冲,后腰的伤口疼得像要裂开,每跑一步都觉得五脏六腑在翻腾。
天眼视野里,能看到三个黑衣人紧追不舍,为首的那个速度极快,离他越来越近。秦枫知道这样下去迟早被追上,他瞅准前方一处陡峭的沙丘,猛地改变方向冲了过去,在沙丘顶部借力一滑,顺着斜坡滚了下去。
翻滚中,他的额头撞到一块尖石,眼前瞬间发黑,差点晕过去。恍惚间,怀里的玉佩掉了出来,落在沙地上发出“叮”的轻响。他挣扎着想去捡,却看到为首的黑衣人已经追到沙丘顶部,正狞笑着朝他扑来。
千钧一发之际,玉佩突然爆发出刺眼的青光,一道光柱冲天而起,沙丘周围的碎石竟自动漂浮起来,像被无形的力量操控着,朝着黑衣人砸了过去。那黑衣人猝不及防,被几块碎石砸中面门,惨叫着滚下沙丘。
秦枫趁机抓起玉佩,连滚带爬地冲进雅丹群。这里的风蚀岩形态各异,有的像佛塔,有的像猛兽,高低错落,正好用来藏身。他钻进一处狭窄的岩缝,屏住呼吸,听着外面黑衣人的脚步声渐渐远去,才敢大口喘气,冷汗混着沙粒流进眼睛里,涩得生疼。
他靠在冰冷的岩壁上,掏出玉佩查看,只见上面的青光已经散去,变得黯淡无光,像是耗尽了所有力量。秦枫心里一阵后怕,如果刚才玉佩没有异动,他现在恐怕已经成了刀下鬼。
休息了约莫一炷香的时间,后腰的疼痛稍微缓解了些,秦枫才小心翼翼地探出头,确认周围没人后,朝着雅丹群深处走去。他不知道苏晴有没有安全抵达敦煌,也不知道老汉的情况如何,心里像压着块石头,沉甸甸的。
走了约莫半个时辰,前方突然传来一阵熟悉的声音,像是苏晴在喊他的名字。秦枫心里一喜,循着声音跑过去,果然看到苏晴正站在一处巨大的风蚀岩下,旁边还站着两个穿制服的人,像是敦煌研究院的护卫。
“秦枫!”苏晴看到他,眼泪一下子涌了出来,快步跑过来抓住他的胳膊,“你没事吧?我找了护卫队的人来帮忙,他们说已经赶跑了那些黑衣人,还救了赶车的老汉,只是……只是老汉受了点伤,已经送去镇上的医馆了。”
秦枫悬着的心终于放下,腿一软差点摔倒,被苏晴和一个护卫扶住。他看着苏晴通红的眼眶,想说句“我没事”,却发现嗓子干得发不出声音,只能任由她扶着往雅丹群外走。
夕阳西下,将雅丹群的影子拉得很长。秦枫回头望了一眼那片起伏的风蚀岩,怀里的古佛玉佩安静地躺着,仿佛刚才那场惊心动魄的追逐从未发生。但他知道,这只是暂时的平静。影阁的人既然能追到戈壁滩,就一定能找到敦煌,接下来的路,恐怕会更加危险。
不过此刻,看着身边步履坚定的苏晴,感受着玉佩传来的微弱暖意,秦枫的心里却异常平静。至少他们离答案又近了一步,离那个藏着万佛窟秘密的地方,越来越近了。而那些潜藏在暗处的敌人,不过是这场追寻之路上,必须跨过的障碍罢了。
护卫队的越野车在戈壁上留下两道车辙,朝着远处的敦煌城驶去。夕阳的余晖洒在车身上,像镀了层金,远远望去,仿佛正驶向一片充满希望的光明之地。
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