三人进了那被改造得禅意与妖气混杂的洞府，分宾主落座。牛魔王挥手斥退了那几个探头探脑、想看看“天庭天使”如何发落大王的的小妖，洞内便只剩下他们三位。
焦富看着牛魔王身上那件紧绷的袈裟，以及他面前那杯早已凉透的清茶，再对比记忆中大哥大块吃肉、大碗喝酒的豪迈，心中不禁唏嘘。
他率先开口，语气带着感慨：“牛大哥，一别数百年，没想到你我兄弟，竟是在这般光景下重逢。”
牛魔王闻言，铜铃大眼中也流露出复杂之色，他重重叹了口气，拍了拍自己身上的袈裟，苦笑道：“谁说不是呢！兄弟，你先说说，你在那东海海眼里……唉，想必是吃了不少苦头吧？”
焦富早已打好腹稿，闻言神色恰到好处地露出一丝“不堪回首”的沉郁，他微微摇头，语气平淡却带着一丝难以掩饰的“余悸”：“东海海眼……不提也罢。那地方，绝非善地。上有锁链镇压神魂，下有太阳真火与玄冥真水日夜交替冲刷妖躯，冷热交煎，如同置身炼狱，无一刻安宁。
若非……唉，若非老天垂怜，机缘巧合，令那镇压之力稍有松动，我又拼着损耗本源，恐怕至今仍在那暗无天日之地沉沦。”
他巧妙地将自己早已脱困并化身柳毅游历的事实隐去，只强调了海眼环境的恶劣与自己“侥幸”脱困，并将天庭招安轻描淡写地归为“老天垂怜”、“机缘巧合”，仿佛他只是个运气好些的囚徒，被放出来后还得了个糊口的差事。
“能出来就好！能出来就好啊！”牛魔王听罢，又是重重一拍大腿，满脸的感同身受与庆幸。随即，他话锋一转，开始大倒苦水，那洪亮的声音里充满了憋屈与愤懑：
“兄弟你是不知道啊！老牛我这边，看着是成了什么‘菩萨’，可这日子……他娘的比当年当妖王时还难受！”他一时激动，粗话差点脱口而出，连忙看了看洞口，压低了些声音，但怨气不减，“那灵山，规矩比牛毛还多！清规戒律，条条框框，念经打坐，参禅悟道……老牛我这粗人，哪里受得了这个？简直是拿女人当男人使，男人当牲口使，至于老牛我这样的‘牲口’……”他指了指自己，脸上露出一个比哭还难看的笑容，“那是恨不得当……当那拉磨的驴，只干活不吃草，还得日夜不停地念‘阿弥陀佛’！”
他越说越气，蒲扇般的大手挥舞着：“你是没见，前些年还让我去给灵山脚下那些田地施法耕耘，美其名曰‘积累功德’！想我老牛，当年也是号令一方妖魔的平天大圣，如今却要跑去摆弄庄稼？！这他娘的……唉！”他长叹一声，满是英雄落寞的无奈。
焦富听着，心中又是好笑又是同情，正欲宽慰几句，却见牛魔王像是想起了什么，目光在焦富和敖闰身上转了转，犹豫了一下。
他本因有西海龙王这“外人”在，不欲请出铁扇公主，但转念一想，自己被灵山捉拿后，是焦富兄弟不顾风险前来探望安慰过铁扇，还曾关切询问她是否有难处（此事他回来后听铁扇公主含泪提起过，心中一直感念）。
再者，这西海龙王是焦富的岳父，算起来也不是外人，而是长辈。
想到此处，牛魔王心中那点顾虑便烟消云散，他对着内洞方向洪声道：“夫人！夫人何在？快出来！你看看是谁来了！”
内洞珠帘响动，铁扇公主罗刹女款步而出。
她今日穿着一身素雅的衣裙，发髻挽得一丝不苟，神色间少了往日的几分凌厉泼辣，多了些沉静，但眉宇间那股精明干练依旧存在。
她先是看到了西海龙王，微微颔首致意，随即目光落在焦富身上时，明显愣了一下。
她先是下意识地蹙起了眉头。对于焦富，她的感情是复杂的。当年自家丈夫与这焦富称兄道弟，没少一起惹是生非。后来丈夫被捉，这焦富倒是来看过她，还问她有无困难，这份情她记着。
但正因如此，她更怕焦富此番前来，又是要撺掇她那好不容易安稳下来的丈夫再去做什么大逆不道、对抗天庭佛门的事情！如今丈夫和儿子好不容易都有了“编制”，虽然日子没有以前那般前呼后拥、肆意快活，但至少不用整日担惊受怕，担心哪天就被天兵或者哪个路过的大神给剿了。
于是，她脸上并未露出多少喜色，反而带着几分警惕，走到牛魔王身边，悄悄拉了拉他的衣袖，低声道：
“大王，焦……焦叔叔此来是何意？你如今身份不同往日，已是佛门菩萨，万事当以安稳为上，切莫……切莫再如往日般冲动，受了某些人的……蛊惑。”
她话虽未明说，但眼神瞟向焦富，那意思再明显不过——她以为焦富是偷跑出来，又要拉牛魔王下水“反天”呢！
牛魔王一听，先是一愣，随即看着夫人那警惕的模样，又看看焦富那一身天庭官袍，不由得哭笑不得，他拉住铁扇公主的手，大笑道：
“哎呀！夫人！你想到哪里去了！你看清楚，焦富兄弟如今可不是什么逃犯，他是正儿八经的天庭命官，玉帝亲封的‘四海巡察使’！此番是例行巡察，顺道来看望老牛我的！是官身！明白吗？”
铁扇公主闻言，这才仔细打量焦富，果然见他身着水蓝色仙官袍服，气度沉稳，与记忆中那个狂放不羁的覆海大圣截然不同，身后远处还有天庭仪仗等候。
她脸上的警惕瞬间冰消瓦解，取而代之的是恍然与一丝不易察觉的尴尬，随即化为真诚的笑容。
“原来如此！是妾身失礼了，焦叔叔莫怪！”铁扇公主连忙向焦富敛衽一礼，语气也变得热络起来，
“叔叔如今得以脱离苦海，还位列仙班，真是天大的喜事！妾身与大王，都为叔叔高兴！”她心中最后一块石头落地，既然焦富也是“体制内”的人了，那自然不会再做那些掉脑袋的勾当，这叙旧也就叙得安心了。
她欣然转向西海龙王，也行了礼，然后便主动张罗起来：“叔叔与龙王远道而来，岂能怠慢？大王，还不快命人备上素宴……哦不，备上佳肴，取出珍藏的……呃，取些好茶好水来，与叔叔和龙王好生叙话！”她一时改不了口，但那份热情却是真切无比。
洞府内的气氛，因铁扇公主的加入而变得更加活络起来。牛魔王见夫人如此，心中更是畅快，拉着焦富，开始真正地畅谈别后之情。
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