暗礁星云的边缘，一颗废弃的矿物星球孤零零地悬浮着。它的表面遍布矿坑和废弃的工业设施，大气层稀薄而浑浊。这里就是“灰烬哨站”，一个建立在废弃星球内部洞穴体系中的中立补给点，为往来于黑石星区与葬星海之间的亡命之徒提供有限的庇护和交易服务。
黑剃刀号如同幽灵般悄然脱离星云，利用星球本身的引力阴影和复杂的陨石带作为掩护，悄无声息地接近。顾远没有贸然进入预设的坐标点，而是命令“扳手”驾驶飞船，在哨站外围进行了一次谨慎的侦察。
“老板，已抵达哨站外围预定侦察点。”扳手紧盯着面前的传感器屏幕，指尖在控制面板上飞快跳跃，“正在进行全频段扫描……哨站外部停泊区共识别出十七艘舰船，型号混杂得很——三艘‘毒蝎’级武装商船，五艘‘蝰蛇’突击舰，还有九艘改装过的小型运输舰，没看到‘血骷髅’的制式舰船标志。”他顿了顿，眉头微蹙，“不过这些家伙惯于伪装，有些商船的货舱结构不对劲，可能暗藏武器系统，不能完全排除他们的人混在里面。
顾远站在主控台前，目光锐利地扫过外部监视器传回的画面。灰烬哨站的入口是一个巨大的、如同被撕裂的矿洞，内部隐约透出昏暗的灯光和各种飞船的引擎光焰。洞口附近布设着老旧的自动防御炮塔，几个穿着简陋宇航服、手持能量步枪的守卫在零下上百度的低温中巡逻，显得无精打采。
“生命信号扫描呢？”顾远问道。
“洞穴内部信号复杂，干扰严重。但可以确定存在多个逍遥境级别的能量反应，强度不一，最高约为逍遥境六重。”扳手熟练地操作着仪器，“没有发现大规模伏兵的能量聚集迹象。”
风险可控。顾远心中有了决断。
“降低高度，按照标准流程申请入港。”
“明白。”
黑剃刀号缓缓下降，向哨站的空中交通管制中心发送了入港请求和临时识别码——这是蝰牙通过秘密渠道搞到的，属于一个早已注销的小型勘探公司。
短暂的等待后，权限被授予。黑剃刀号跟随着引导信号，缓缓驶入那巨大的矿洞入口。
洞穴内部别有洞天。巨大的穹顶被金属结构加固，形成了一个庞大的内部空间。各式各样的飞船停靠在简陋的泊位上，粗大的能量管道和通风系统如同巨蟒般在岩壁和穹顶上蜿蜒。空气中弥漫着机油、金属粉尘和某种劣质合成燃料的味道。形形色色的人员穿梭其间，有人类，也有各种奇形怪状的外星种族，大多眼神警惕，身上带着血腥气。
顾远让“扳手”留在船上，保持引擎预热和武器系统待命，随时准备应变。他自己则换上了一身不起眼的灰色宇航服，将灵墟古刃的气息内敛，如同一个普通的星际浪人，走下舷梯，融入了这混乱的集市。
根据“铁幕”提供的会面地点，他朝着洞穴深处一个标注着“生锈螺栓”标志的酒吧走去。
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