就在我试图捕捉那丝精神波动流向的同时，远在数千里之外的胤朝都城，摄政王府邸深处。
萧烬并未安寝。他立于一幅巨大的北漠疆域图前，烛火将他的身影拉长，投在绘有沙漠与孤城的羊皮上，明明灭灭。指尖正点在“砾石营”大致方位，缓缓向西北移动，最终停留在那片被标注为“未知绝域”的灰暗区域。
“殿下。”一个几乎融入阴影的身影无声显现，单膝跪地，声音干涩低哑，“北漠‘灰隼’急讯。”
萧烬未回头：“讲。”
“三日前，砾石营异动。副尉刘安因勾结邪教‘血月’伏诛，其信物为一枚暗红晶石。当日，营中便由校尉凌昭主持，秘密肃清。随后，凌昭与一名身份不明的女子，携两名精锐斥候，于深夜离营，去向西北。”黑影语速平稳，所述却极为详尽，“灰隼尝试接近探查，险些被营中暗哨发现，未能确认女子具体来历，只知其可能身负奇异之力，非寻常武人或方士。凌昭对其极为恭敬。”
“西北……”萧烬的手指在那片“未知绝域”上轻轻敲击，眸色深暗，“血月……暗红晶石……”他仿佛想起了某些尘封的卷宗记载和古老传闻，嘴角勾起一抹冰冷而玩味的弧度，“凌家的小子，倒是有胆魄。还有那个女子……会是你吗？搅动南境风云，又出现在北漠的……变数。”
他转身，烛光映亮他俊美却威严迫人的侧脸：“传令‘北漠暗鳞’，启用第二、第三号联络点，尽可能追踪凌昭小队去向，无需接触，只需确定其最终方位与遭遇。若遇‘血月’相关迹象，优先记录，可相机处置，但不得暴露身份。”
“是！”黑影领命，欲言又止。
“还有何事？”
“殿下，北境军近期粮秣转运似有延迟，兵部那边……”
萧烬眼中寒光一闪：“是老四，还是户部那些蛀虫？继续盯紧，搜集证据。北境不容有失，凌肃（北境军统帅）那边，本王自有交代。至于凌昭……”他望向窗外漆黑的夜空，“且看他此番，能否给本王带回些意外的‘惊喜’，或是……葬身沙海，全了凌家满门忠烈之名。”
黑影心神一凛，不敢多言，悄然退下。
萧烬独自立于图前，目光再次落回那片代表死亡与未知的灰暗区域，低声自语：“星陨之地，古祭坛，血月……若传说为真，那里面埋藏的，可不仅仅是邪祟啊。凌昭，还有那位神秘的姑娘，你们可别让本王失望才好……毕竟，能撬动棋盘的手，比棋子本身，更有趣。”
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北漠，流死亡海，石林深处。
我捕捉到了那缕微弱却指向明确的精神波动残余，它并非直线传递，而是如同投入水面的石子，激起一圈圈涟漪，通过某种弥漫在此地墟气中的“网络”震荡开去，最终汇向西北偏北一个特定的“节点”。那节点散发出的邪异与压迫感，远超周围，几乎可以确定是血月圣坛的核心区域，或者至少是一个重要的中转点。
“找到了，这个方向，大约再深入七十至一百里。”我指向前方一片巨石更为密集、阴影几乎浓如墨汁的区域，“波动最终汇向那里。但沿途……‘网’很密，陷阱和警戒绝不会少。”
凌昭顺着我指的方向望去，面色凝重：“那是‘黑石迷窟’的方向，据说里面通道错综复杂，犹如蚁穴，且常有毒瘴和诡异回声，极易迷失。”他顿了顿，“摄政王在北漠也有暗探，我们离营之事，恐怕瞒不过他。若他从中作梗，或是想趁机……”
“萧烬的目标若是北境安稳，此刻反而未必希望我们失败。血月之患，于他亦是威胁。”我冷静分析，“但他心思难测，或许会派人尾随窥探，甚至关键时刻推波助澜。我们须加倍小心，防备的不仅是邪祟，还可能有人祸。”
凌昭眼神一黯，显然也明白朝堂倾轧的冷酷，握枪的手更紧了几分：“无论如何，先毁圣坛！其余之事，事后再说！”
我们调整方向，朝着“黑石迷窟”进发。处理完血蜥痕迹后，行动更加隐蔽，几乎是在阴影中跳跃穿行。两名斥候将潜行技巧发挥到极致，连呼吸都控制得微不可闻。
然而，血月圣坛的警戒显然已经升级。沿途开始出现更多不自然的迹象：沙地上偶尔可见规整的圆形焦痕（像是某种仪式残留）；一些石柱上被刻画了微小的、眼睛状的血色符号，隐隐散发着被监视的感觉；空气中那股腥甜味时浓时淡，仿佛有看不见的东西在游弋。
我们不得不频繁绕路，避开那些明显的符痕和气息浓重区域，速度再次降低。
傍晚时分，我们终于抵达了“黑石迷窟”的边缘。那是一片由无数巨大黑色岩石堆叠、挤压形成的天然迷宫入口，怪石嶙峋，洞口幽深不知几许，内部漆黑一片，连昏沉的天光都难以透入。入口处的岩石上，布满了更加密集、也更加复杂的血色符文，有些甚至像活物般微微蠕动。
而在入口前方的一片空地上，景象令人头皮发麻——
数十具骸骨以扭曲的姿态散落着，有人类的，也有各种沙兽的。骸骨并非陈旧发黄，而是呈现出一种被吸干精髓后的惨白，表面覆盖着一层薄薄的、暗红色的晶状物质，在昏暗光线下泛着诡异的光泽。这些骸骨围绕着一个用鲜血（早已干涸发黑）勾勒出的、直径约三丈的扭曲法阵，法阵中央，插着一面破烂的、绘有完整血月符号的黑旗！
浓烈的怨气、死气与邪异的能量在此地汇聚，形成了一道强大的屏障和警报结界。强行通过，必然触发！
“是‘血肉献祭警戒阵’。”我低声道，认出这阴毒的手段，“以生灵血肉魂魄为引，构筑感知屏障，任何非特定信物或气息的生命穿过，都会立刻惊动施术者，并可能遭受怨魂与邪力攻击。”
凌昭脸色难看：“绕开呢？”
我环视四周，迷窟入口蜿蜒曲折，但两侧是高耸平滑的岩壁，上方是倒悬的狰狞石笋，皆刻画着符文，隐隐连成一体。“恐怕整个入口区域都被笼罩了。除非我们飞过去，或者……找到‘特定信物’。”
阿木和石鸦也感到一阵寒意。硬闯显然不明智。
就在我们隐匿在入口附近一块巨岩后商议对策时，异变突生！
并非来自迷窟入口，而是来自我们侧后方，约百丈外的一片风化岩柱区！
一道尖锐的、并非自然风声的破空厉啸响起！
紧接着，一支通体漆黑、唯有箭镞泛着幽蓝冷光的弩箭，以惊人的速度撕裂昏沉空气，目标并非我们任何人，而是——射向那面插在血肉法阵中央的血月黑旗！
“有人！”凌昭低喝，我们瞬间伏低身体，气息收敛到极致，目光锐利地看向弩箭来处。
那支黑箭精准地命中旗杆！
然而，预想中的旗杆断裂或爆炸并未发生。箭镞在触及旗杆的瞬间，幽蓝光芒大盛，竟化作一团粘稠的、无声燃烧的蓝白色冷焰，沿着旗杆急速蔓延，瞬间将整面黑旗包裹！
血月符号在冷焰中剧烈扭曲，发出无声的尖啸（精神层面），那血肉法阵也随之明暗不定，周围惨白的骸骨咯咯作响，仿佛要活过来！
“是‘破邪阴炎箭’！军中管制秘器！只有影卫或顶尖暗杀部队才有配备！”凌昭瞳孔骤缩，瞬间判断出来袭者身份，“是摄政王的人！他们在帮我们破阵？还是……”
他的话音未落，岩柱区那边，三道如鬼魅般的黑色身影一闪而逝，速度极快地向更远处遁去，丝毫没有停留或与我们接触的意思。
而几乎在同一时间，迷窟入口处，异变陡生！
被阴炎灼烧的血月黑旗猛地爆开，并非物理爆炸，而是一股混杂着无数怨魂尖嚎、污血狂涌的暗红邪能冲击波，向四周疯狂扩散！血肉法阵被彻底激发，那些覆盖晶状物质的骸骨纷纷站起（或爬起），眼窝中燃起血焰，发出嘶哑的咆哮，无差别地扑向任何具有生气的方向——包括我们所在的巨岩，也包括那三道黑色身影遁走的方向！
更麻烦的是，迷窟深处，传来了密集而迅疾的爬行声、嘶鸣声，以及更加沉重的、仿佛巨物拖行的震动！显然，警戒阵的触发和黑旗被毁，彻底惊动了迷窟内的守卫力量！
“被算计了！”凌昭咬牙，“他们强行破阵，却引爆了所有陷阱，既帮我们开了路（虽然是最粗暴的方式），也把烂摊子和追兵同时引给了我们和它们自己！”
“没时间多想！”我当机立断，星辰感知中，迷窟内涌出的邪物数量惊人，更有几道异常强大的气息在快速逼近，“趁现在邪物被分散注意，阵法核心被破出现缺口，冲进去！走！”
星辉瞬间覆盖我们四人，一定程度上隔绝了那股邪能冲击波和怨魂嘶嚎的精神影响。我一马当先，化作一道流光，从那仍在喷涌暗红邪能、但中央黑旗已毁、符文暗淡的法阵缺口处疾掠而过！
凌昭长枪横扫，将两只扑来的骸骨怪物击碎，紧随其后。阿木与石鸦箭矢与短刃齐出，护住侧翼，拼命跟上。
身后，骸骨怪物与从迷窟中涌出的、更多形态诡异的血月造物（包括更多大型血蜥、某种半人半蜥的怪物、以及漂浮的、如同剥皮血蝠般的东西）汇合，一部分追向我们，更多的则被那三道黑色身影故意留下的气息和动静吸引，嘶吼着追向岩柱区方向。
我们一头扎进了漆黑、压抑、充满了浓郁墟气与血腥味的黑石迷窟之中。前路未知，后有追兵，暗处还有不知是敌是友、心思难测的摄政王影卫。
血月圣坛的轮廓，在危机四伏的迷窟深处，似乎愈发清晰，也愈发狰狞。
迷窟噬影，三方竞逐。萧烬的影卫是助力还是更大的陷阱？血月圣坛的核心，又隐藏着怎样关乎“星陨”与“墟”的真正秘密？
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