纸条上的字，每一个都像烧红的烙铁，烫在萧景澜的眼底，烙在他的心上。岳父病危，周先生勾结三眼教欲行废立，陛下病中……京城的天，已经彻底倾覆！而这一切，都发生在他远赴漠北、生死搏杀的这段时日里。
“噗——”急怒攻心之下，萧景澜再也压制不住翻腾的气血，又是一口鲜血喷出，染红了胸前的衣襟和身下的沙地。眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止。背心的剧痛，内腑的灼烧，此刻都比不上心中那撕裂般的痛楚与滔天的怒火！
周成安！他竟敢！竟敢勾结邪教，谋逆篡位！他把自己当什么？把父皇当什么？把大周的江山当什么？！还有岳父……那个清正刚直、曾对他谆谆教诲的老人，竟在狱中被折磨至病危！
愤怒如同岩浆，几乎要冲垮他的理智。他恨不得立刻插上翅膀飞回京城，亲手将周成安和三眼教的杂碎碎尸万段，将岳父从鬼门关拉回来！
可是……他低头，看向身边昏迷不醒、气息奄奄的林悠然。她苍白脆弱的容颜，她裹着绷带的手臂，她微微隆起却承载着两人血脉与无数命运的小腹……还有自己这濒临崩溃的身体。
他怎么走？怎么能在这个时候离开她？
戈壁的风带着砂砾，无情地刮过每个人的脸。队伍陷入了死一般的寂静，只有风声呜咽。巴图等人虽不全知纸条内容，但从靖王瞬间惨白的脸色和喷出的鲜血，也明白必定是发生了天崩地裂的大事。
潜影默默收起纸条，走到萧景澜身边，将一瓶极珍贵的疗伤丹药递过去，低声道：“王爷，您的伤不能再拖了。夫人也需要尽快得到妥善医治，这戈壁荒原，缺医少药，绝非久留之地。”
萧景澜没有接丹药，只是死死盯着地面，胸口剧烈起伏。他从未感到如此无力，如此……被命运扼住咽喉。一边是血脉至亲，江山国本；一边是挚爱骨肉，生死相托。无论选择哪一边，都意味着对另一边的残忍背叛。
时间在沉默中流逝，每一秒都无比煎熬。林悠然的呼吸依旧微弱，额心的金纹光芒似乎又黯淡了一分。萧景澜知道，狼神印记的力量并非无穷无尽，之前的爆发已经消耗巨大，必须尽快为她寻找真正的医者和安定的环境疗养。
而京城……每拖延一刻，岳父就多一分危险，周成安的阴谋就多一分成功的可能，大周的江山就多一分倾覆的风险！
“啊——！！！”萧景澜猛地仰头发出一声困兽般的低吼，声音嘶哑破碎，充满了无尽的痛苦与不甘。他双手深深插入沙地，指节因为用力而泛白。
“王爷，”潜影的声音再次响起，依旧冰冷，却带着一丝罕见的、属于人的情绪，“或许……可以分兵。”
萧景澜猛地转头，布满血丝的眼睛看向他。
潜影冷静地分析：“京城剧变，关乎国本，您必须尽快赶回去。但王妃伤势极重，且怀有身孕，经不起长途急驰和京城的腥风血雨。不如……由属下护送王妃，前往一个绝对安全、且能提供最好医治的地方暂时安置。您轻装简从，速返京城稳定大局。待京城事毕，王妃伤势好转，再接她回京。”
分兵？
萧景澜的心像是被狠狠揪住。这意味着，他要再次与悠然分离！在她重伤昏迷、最需要他的时候！而且，这次分离，前路莫测，京城是龙潭虎穴，她前往的“安全之地”也未必真能高枕无忧。
可是……潜影说得对。这是目前唯一看似可行的办法。带着重伤的悠然千里奔袭回京，无异于让她送死。留在漠北或滞留在外，她的伤势也拖不起。
“安全之地……是哪里？”萧景澜的声音干涩无比。
“江南。”潜影吐出两个字，“黑鹰义从在太湖深处有一处极其隐秘的据点，药材齐全，有精通医理且绝对可靠的人驻守，环境清幽，利于静养。且远离京城和漠北是非之地。统帅已有安排。”
江南……那个她曾隐姓埋名、度过短暂平静时光的地方。
萧景澜闭上眼睛，脑海中飞速权衡。江南目前相对平静，黑鹰义从的据点确实隐蔽安全。让潜影护送，加上黑鹰的力量，安全系数很高。而自己，必须回去！必须回去收拾那个烂摊子，救岳父，除奸佞，稳朝纲！这是他身为皇子、身为靖王、身为女婿不可推卸的责任！
可是……他睁开眼，看向林悠然，心如刀割。这一次分离，又会有多久？其间又会发生多少变故？她醒来后，发现自己再次被“抛下”，又会是何等心情？
似乎是感应到他心中剧烈的挣扎与痛苦，昏迷中的林悠然，睫毛忽然剧烈地颤动了几下，眉头紧紧蹙起，仿佛陷入了极其不安的梦魇。她的嘴唇又微微开合，这次，萧景澜俯身贴近，清晰地听到了几个断续的音节：
“爹……不要……京城……危险……”
她在昏迷中，依然惦记着父亲，感知着京城的危机！圣莲血脉的感应，竟敏锐至此！
这一刻，萧景澜终于做出了决定。他握住林悠然完好的左手，贴在自己脸颊上，感受着她冰凉的肌肤，声音低沉而决绝，仿佛在对自己，也仿佛在对昏迷的她说：
“悠然……对不起……我又要离开你了。这次，是为了去救岳父，去斩断那些伸向我们的黑手，去为我们，为孩子，打下一个安稳的未来。你乖乖的，跟着潜影去江南，好好养伤，等我来接你们母子回家。这次……我发誓，一定尽快！”
他转过头，看向潜影，眼中是孤注一掷的信任与沉重的托付：“潜影，我把她……和我未出世的孩子，交给你了。务必……护他们周全！若有闪失……”
“属下以性命起誓。”潜影单膝跪地，声音斩钉截铁。
“巴图，”萧景澜又看向狼卫首领，“你们护送一程，至安全地带后，便返回王庭复命。替我……谢谢赫连首领。”
巴图肃然领命。
分别的时刻来得很快，也无比煎熬。萧景澜强撑着伤势，亲手为林悠然检查了固定手臂的夹板，喂她服下了最后一点圣泉水和自己那瓶珍贵丹药中的一颗。他细细地擦拭她脸上的沙尘，将她散乱的发丝拢好，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
最后，他低下头，在她光洁的额头上，在那淡金色的狼神印记旁边，印下深深一吻。唇瓣传来的温度依旧偏低，却让他留恋不已。
“等我。”他在她耳边留下最后两个字。
然后，他毅然转身，不再回头。从马匹中选了一匹状态最好的，翻身上马。他必须用最快的速度，穿越漠北边关，返回中原，驰援京城！每快一分，岳父就多一分生机，局势就少一分恶化！
潜影也小心地将林安然安置在另一匹温顺的马匹上，用特制的软垫和绳索固定好，确保最大程度的平稳。他对着巴图点了点头，一行人朝着东南方向，缓缓启程。
两支队伍，在荒凉的戈壁滩上背向而行，渐行渐远。一边是孤身只影、奔向权力与血腥漩涡的靖王；一边是昏迷不醒、在精锐护卫下前往未知江南的王妃。
风沙渐起，模糊了彼此的身影。
马背上，萧景澜死死咬着牙，将所有的担忧、不舍、痛苦都压在心底，化作眼中熊熊燃烧的复仇与决绝之火。京城，我回来了！周成安，三眼教，你们欠下的债，该还了！
而另一边，被潜影小心翼翼护在身前的林悠然，在颠簸中，眼角似乎又有晶莹的泪滴滑落，没入包裹着她的厚重毛皮之中。额心的狼神印记，微不可察地闪烁了一下，仿佛在回应着远方那份沉重的牵挂与誓言。
戈壁无言，唯有风声呜咽，见证着这乱世中又一次身不由己的分离，与那深埋于血色与风沙之下的、未曾熄灭的情愫与希望。
潜影策马前行，目光警惕地扫视着四周。他知道，前往江南的路，也绝不会太平。三眼教的触角无处不在，周成安也绝不会放任王妃这个“变数”安稳离去。他握紧了手中的缰绳和暗藏的弩机。
真正的考验，或许才刚刚开始。
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