庆功宴上的小插曲像是投入湖面的石子，涟漪散去后，表面恢复了平静。但舒兰知道，关于年氏的风声既然已经刮到了她耳边，说明这事基本已是板上钉钉，只差一道明旨了。
她倒也不慌，该干嘛干嘛。“文翰斋”正式开业后生意红火，需要她定夺的事情不少；“霁月轩”和书局的日常管理也要盯着；学堂里那五个“顽石”最近也开始展现出不同的特质，需要因材施教……她忙得很，没太多时间伤春悲秋。
这日，宫里传来消息，德妃娘娘召几位皇子福晋进宫说话。
舒兰按品级穿戴好，带着云珠进了宫。到了德妃所居的永和宫，果然，其他几位福晋差不多都到了，三福晋、五福晋、七福晋……以及，八福晋郭络罗氏。
八福晋今日穿着一身玫红色的宫装，艳丽夺目，她容貌本就明艳，此刻更是顾盼生辉。只是那笑容，怎么看都带着几分居高临下的审视和不易察觉的敌意。这也难怪，之前朝堂上八爷党在胤禛手下吃了那么大一个亏，连带着她这位八福晋也觉得脸上无光。
众人按序坐下，陪着德妃说了会儿闲话，无非是些衣裳首饰、儿女家常。德妃性子温和，对几个媳妇倒也一视同仁，气氛还算融洽。
说着说着，八福晋忽然将话题引到了舒兰身上，她用手帕轻轻按了按嘴角，笑着看向舒兰，声音清脆：“说起来，还是四嫂最有本事。不像我们，整日里就知道围着后院这点事儿转。四嫂又是开酒楼，又是办学堂，如今连书局都经营得风生水起，这‘佳妇’的名声，可是实至名归呢！”
她这话听起来是夸赞，但那双漂亮的眼睛里却闪着不怀好意的光。在座的都是人精，谁听不出她话里的酸意和挑拨？暗示舒兰不务正业，心思不在“正途”上。
三福晋和五福晋交换了个眼神，低头喝茶，假装没听见。七福晋性子软，更是大气不敢出。
舒兰心里冷笑，这就开始了？宫斗宅斗的经典戏码——社交场合言语挤兑。她放下手中的茶杯，脸上露出一个恰到好处的、带着点不好意思的笑容：“八弟妹快别取笑我了。我哪里有什么本事，不过是瞎折腾罢了。皇阿玛和额娘不嫌弃，爷也由着我的性子胡闹，这才有了几分样子。说到底，都是长辈和爷宽容。比不得八弟妹，将八爷府打理得井井有条，那才是真真的贤惠能干呢。”
她这话，四两拨千斤。首先把功劳推给康熙、德妃和胤禛的“宽容”，点明自己是得了允许的，并非肆意妄为。接着反过来把“贤惠能干”的高帽子扣回给八福晋，堵她的嘴。
八福晋被噎了一下，脸上的笑容淡了几分，又道：“四嫂谦虚了。只是这做生意嘛，难免要跟三教九流的人打交道，四嫂身份尊贵，还是要多注意些才是，免得被些不上台面的人冲撞了，或者……听了些不该听的话，传了些不该传的消息，那可就不好了。”
这话就说得有点露骨了，几乎是在明指舒兰利用酒楼搜集消息，行为不端。
德妃微微蹙了下眉，但并未出声。
舒兰脸上的笑容不变，眼神却清亮了几分，她看着八福晋，语气依旧温和，却带着一丝不容置疑的笃定：“八弟妹提醒的是。不过这开门做生意，讲究的是个‘诚’字和‘规’字。来的都是客，只要守酒楼的规矩，自然以礼相待。若有人不守规矩，无论他是何身份，自有伙计按章程办事，倒也无需我多操心。至于消息嘛……开门迎客，听到的自然都是市井闲谈，家长里短，图个乐呵罢了。真正紧要的朝堂大事、军国机密，岂是我们妇道人家能在酒桌上听闻的？八弟妹说笑了。”
她这一番话，既撇清了私下搜集消息的嫌疑，又暗讽了八福晋心思不正，把寻常生意往阴暗处想。同时，那句“按章程办事”，也隐隐回应了之前八爷党门下在“霁月轩”闹事被依法处置的旧账。
八福晋被堵得哑口无言，一张俏脸微微涨红。她没想到舒兰如此牙尖嘴利，反应这般迅速，让她占不到半点便宜。
德妃见状，适时地开口打了个圆场，将话题引到了新进的宫花样子上，算是结束了这场不见硝烟的交锋。
从永和宫出来，八福晋狠狠瞪了舒兰一眼，扶着丫鬟的手快步走了。
三福晋走过舒兰身边时，低声笑着说了句：“四弟妹好口才。”
舒兰回以一笑，并不多言。
回府的马车上，云珠还气鼓鼓的：“那个八福晋，分明就是故意找茬！福晋您刚才就该狠狠驳她回去！”
舒兰靠在车壁上，闭目养神，语气悠闲：“跟她逞一时口舌之快有什么用？让她一拳打在棉花上，自己憋着气，不是更好？咱们的目标，从来都不是跟她在口头上争个高低。”
她今天的态度很明确：不惹事，但绝不怕事。有理有据，不卑不亢。既维持了皇子福晋的气度，也守住了自己的立场。
这次进宫，算是舒兰以“四福晋”的身份，在更高层次的社交圈里，第一次正面应对来自对手阵营的刁难。她的表现，堪称完美。消息传开，那些原本或许还对这位“经商福晋”抱有疑虑的人，也不得不重新掂量她的分量了。
而这一切，自然也传到了胤禛的耳中。
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