(三天后,苏家老宅·厨房)
苏瑶蹲在灶台前,指尖攥着从糖罐底抠出来的黄纸——纸都快碎了,上面用铅笔歪歪扭扭写着:“野山楂要选霜降后的,竹刀去皮,铜锅熬糖,火小,糖浆拉丝裹山楂要快。”旁边还有个手绘小图:穿蓝布衫的女人站在糖锅前,旁边扎羊角辫的小女孩踮脚够糖葫芦。
“奶奶的手绘。”苏瑶抬头对林宇笑,指尖沾了点面粉,在他鼻尖画了个小点儿,“陈越叔叔说,这是太奶奶传给奶奶的,要给苏家的后人。”
林宇擦了擦鼻子,从抽屉里拿出个新玻璃罐——是他上周在旧书摊淘的,和苏瑶的糖罐一模一样,蓝布裹着,系着红绳:“那我们学。”
苏瑶站起来,围上奶奶的蓝布围裙——布料洗得发白,领口还留着奶奶的樟脑丸味道:“先去摘山楂。”
后园的野山楂树是太奶奶种的,枝头上挂着红灯笼似的果子。苏瑶搬来梯子,林宇扶着,她踮脚摘了满满一篮子:“要选霜降后的,奶奶说,这样的山楂甜得像蜜。”
厨房的铜锅烧着水,苏瑶教林宇用竹刀去皮:“要轻,别把果肉弄碎——太奶奶说,山楂的甜在果肉里,碎了就流失了。”林宇的手笨,削了三个山楂,有两个都烂成了泥,苏瑶笑着抢过刀:“还是我来吧,你这手适合算账,不适合做饭。”
熬糖是个技术活。苏瑶把山楂倒进铜锅,加清水熬软,然后用勺子压碎,滤出红通通的汁。林宇站在旁边,盯着糖汁冒泡:“要熬到什么程度?”
“等糖浆拉出丝。”苏瑶捏起一点糖汁,对着光看,糖汁在阳光下闪着琥珀色的光,“像这样。”她把糖汁绕在筷子上,拉出细细的丝,“然后裹山楂,要快,不然糖会硬,咬不动。”
林宇拿起串好的山楂,蘸了糖浆,放进玻璃罐:“第一串,给你。”
苏瑶咬了一口,糖浆在嘴里拉出丝,甜得她眯起眼睛,山楂的酸裹着糖的甜,像奶奶当年给她买的糖葫芦:“比我妈做的还好吃。”
“那我天天做。”林宇凑过去,鼻尖差点碰到她的,“给我留一口。”
苏瑶笑着拍开他的手:“自己去熬,我可不想吃糊掉的糖。”
(傍晚,两人坐在石榴树下,吃着糖葫芦。)
周小棠举着手机跑过来,喘着气:“瑶瑶!陈少招了!赵董当年指使他去苏家老宅偷镯子,说要找‘苏秀兰藏的另一个镯子’——能打开地下密室的!”
苏瑶的瞳孔缩了缩:“密室?奶奶没说过。”
“陈少说,”周小棠翻着手机里的笔录,“赵董找了几十年,都没找到入口。但你奶奶的日记里提过,密室在石榴树下,用糖罐做标记。”林宇的手指猛地攥紧:“我们找过石榴树下,只有陶罐。”
“可能入口在陶罐下面。”周小棠蹲下来,扒开陶罐周围的土,“当年苏秀兰怕被人发现,把密室入口藏在陶罐下面,用糖罐当记号。”
苏瑶和林宇对视一眼,赶紧蹲下来帮忙。扒开土,果然有个青石板,刻着“苏秀兰藏”四个字,笔画里还留着当年的石灰印。
“是奶奶的字!”苏瑶的声音发颤,“快撬开!”
两人合力撬开青石板,下面是个向下的石梯,台阶上还留着奶奶当年踩过的鞋印——是千层底布鞋,鞋尖沾着点泥。林宇打开手电筒,率先下去:“小心,楼梯滑。”
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