一夜无眠。
胸口的魂契悸动如同不祥的鼓点，敲打着我的神经，驱散了所有睡意。山下清水驿的方向，仿佛有什么东西在黑暗中无声地呼唤，带着一种既熟悉又危险的诡异气息，搅得我心绪不宁。黄寅的魂核也似乎受到了影响，波动变得有些紊乱，传递出模糊的警惕和不安。
阿土蜷缩在我身边，睡得并不安稳，小眉头紧锁，偶尔发出几声梦呓，显然也被连日来的惊吓和疲惫折磨得不轻。
天色微明，山间的薄雾如同轻纱般笼罩着河谷。我摇醒阿土，两人就着冰冷的溪水胡乱洗了把脸，吃了最后几颗酸涩的野果，便朝着山下那片人烟地带小心翼翼地下行。
越靠近山脚，人类活动的痕迹越明显。被踩踏出的小径，散落的柴禾，偶尔还能看到田间劳作的农人模糊的身影。我们不敢走大路，只能借助灌木和田埂的掩护，迂回前进。空气中弥漫着泥土、炊烟和牲畜粪便混合的气息，与山中的清冷截然不同，带着一种尘世的喧嚣与……一丝难以言喻的压抑感。
清水驿，依河而建，规模不大。远远望去，灰瓦白墙的房屋错落分布，一条略显泥泞的主街贯穿东西，街口立着一座简陋的木牌坊，字迹模糊。几艘小木船泊在清河边，码头上人影稀疏。整个镇子看起来平静、普通，甚至有些破败，与我想象中危机四伏的险地相去甚远。
但那种萦绕不散的魂契悸动，却告诉我这平静之下必然暗流汹涌。
“林公子，那就是清水驿吗？”阿土小声问，眼里既有对陌生环境的好奇，也有掩饰不住的紧张。
“嗯。”我点点头，目光警惕地扫视着镇子入口和周围的山坡，“我们得想办法混进去，找到回春堂。”
我们在镇外一片竹林里躲到日上三竿，观察着进出镇子的人流。大多是些挑着担子的农夫、背着柴火的樵夫，也有几个行商模样的人，看起来并无异常。但我的“破妄瞳术”隐隐感觉到，镇子周围似乎笼罩着一层极其稀薄、却真实存在的能量场，像是某种监测或警戒阵法，虽然远不如守山人的大阵精妙，却也绝非寻常小镇该有。
“走，跟紧我，低头，别乱看。”我深吸一口气，拉着阿土，混在一群刚卖完山货准备回镇的农人后面，低着头，快步走进了清水驿。
踏入镇子的瞬间，那股魂契的悸动骤然加强！仿佛有一根无形的线，从镇子深处某个地方伸出，牢牢系在了我胸口的桃木扣上！与此同时，一股极其微弱、却带着阴冷死寂的幽冥气息，如同水底的暗流，在空气中一闪而过，与魂契产生了某种共鸣！
果然有古怪！这镇子里，绝对有与幽冥契约相关的人或物！
我强压下心中的惊涛骇浪，不动声色地继续前行。街道两旁是些杂货铺、茶肆、铁匠铺，生意清淡，伙计们懒洋洋地打着哈欠。行人神色大多麻木，带着一种被生活重压磨平了棱角的疲惫感。一切都显得那么正常，正常得让人心头发毛。
“回春堂……回春堂在哪里？”阿土小声嘀咕着，踮着脚四处张望。
我按照云芷地图上的简略标注，沿着主街向东走。越往东，街道越窄，房屋也越显老旧。终于，在一条僻静小巷的拐角处，我们看到了一块褪色的木匾，上面用墨笔写着三个略显斑驳的大字：“回春堂”。
药铺门面不大，青砖灰瓦，木门虚掩着，门楣上挂着一串干枯的艾草，散发着淡淡的药香。看起来就是一间再普通不过的乡间药铺。
但我的魂契感应却告诉我，这间药铺绝不普通！那股引动魂契的源头，似乎就在这药铺深处！而且，药铺周围的气息……有种说不出的凝滞感，仿佛与整个镇子格格不入。
“就是这里了。”我停下脚步，深吸一口气，平复了一下狂跳的心脏，从怀中摸出那块云纹令牌，紧紧攥在手心。
是福是祸，终须面对。
“阿土，跟紧我，无论发生什么，别出声。”我低声嘱咐，然后上前一步，轻轻推开了那扇虚掩的木门。
“吱呀——”
门轴发出干涩的声响，打破了小巷的寂静。药铺内光线昏暗，一股浓郁而复杂的草药气味扑面而来。柜台后，一个穿着洗得发白的青布长衫、头发花白、正低头拨弄着算盘的老者闻声抬起头来。
他约莫六十上下年纪，面容清癯，皱纹深刻，一双眼睛却异常明亮，锐利如鹰，瞬间扫过我和阿土，目光在我手中的令牌上停留了一瞬，瞳孔微不可察地收缩了一下。
“看病还是抓药？”老者的声音平稳，带着一丝淡淡的沙哑，听不出喜怒。
我上前一步，将云纹令牌轻轻放在柜台上，低声道：“吴掌柜？受云芷姑娘所托，前来拜访。”
老者（吴掌柜）的目光落在令牌上，手指轻轻拂过上面的云纹，沉默了片刻。药铺内安静得能听到彼此的呼吸声。我感觉到他看似平静的外表下，气息有了一丝极其细微的波动。
终于，他缓缓开口，声音依旧平稳，却多了一丝难以察觉的凝重：
“令牌不假。只是……云芷丫头这次，可给老夫送来了两个不小的‘麻烦’啊。”
他抬起眼，目光再次落在我身上，这一次，仿佛能穿透皮囊，直视我灵魂深处那躁动不安的幽冥烙印。
“进来吧，把门关上。”
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