光。
还是那扇小窗的光。
只是这次，韦小宝不是坐在柴房的草堆上，而是站在海大富那间阴冷潮湿的屋子里。
空气里有股淡淡的药味，混杂着老人身上特有的陈腐气，闻着让人胸口发闷。
海大富坐在一张太师椅里，闭着眼，像一尊风干了的泥塑。枯瘦的手指搭在扶手上，有一下没一下地敲着，发出极轻微的“哒、哒”声。
每一声，都像敲在韦小宝的心尖上。
他不知道这老乌龟叫他来做什么。自从上次柴房里那番敲打和“认亲”之后，海大富似乎暂时信了他的鬼话，没再提埋他做花肥的事。但也并没给他什么好脸色，只是让他干些杂活，偶尔用那双浑浊却锐利的眼睛扫他几下，看得他浑身不自在。
这种沉默的等待，比直接的威胁更熬人。
“干…干爹？”韦小宝试探着开口，声音干巴巴的，“您老人家叫儿子来，有什么吩咐？”
海大富眼皮都没抬，只是敲击扶手的手指停住了。
“杂家这儿，缺几味药。”他声音嘶哑，慢吞吞的，像在磨刀，“待会儿，你去趟御药房。”
“哎！好嘞！”韦小宝赶紧应承，心里却嘀咕：取药这种小事，随便叫个小太监去不就得了？
海大富仿佛看穿了他的心思，缓缓睁开眼。那眼神依旧浑浊，却像两口深不见底的古井，幽幽地对着韦小宝。
“药房里的刘管事，是老人了。”他淡淡道，“你去了，不必多说。就把这个，给他看。”
他从袖子里摸出一样东西，不是纸条，也不是银钱，而是一块小小的、深紫色的木牌，上面刻着一个扭曲的符号，看不真切。
韦小宝接过木牌，入手冰凉，还带着海大富袖里的那股阴寒之气。他不敢多问，只觉得这牌子邪气得很，连忙揣进怀里。
“他见了，自然知道该给你什么。”海大富又闭上了眼，挥挥手，“去吧。机灵点，别惹眼。”
韦小宝如蒙大赦，躬身退了出来。
一到外面，深吸了一口冰冷的空气，才觉得胸口那股压抑感稍稍散去。
这老乌龟，神神叨叨的，肯定没憋好屁。
他摸了摸怀里那块紫木牌，心里七上八下。但眼下也没别的路走，只能硬着头皮去。
御药房在深宫另一头，路不远，但宫墙重重，回廊曲折，像个巨大的迷宫。
韦小宝低着头，尽量靠着墙根走，学着其他小太监的样子，不敢东张西望。
偶尔有穿着体面的太监或宫女经过，眼神扫过他这种低等杂役，都带着毫不掩饰的轻蔑和漠然。
这就是皇宫。等级森严，踩低捧高，比扬州城的妓院还要现实。
韦小宝心里暗骂，脸上却不敢表露分毫。
正走着，前面忽然传来一阵喧哗，夹杂着呵斥声。
韦小宝抬头望去，只见几个穿着绸缎、显然是有点身份的太监，正围着一个灰衣小太监，推推搡搡，嘴里不干不净地骂着：
“瞎了你的狗眼！敢冲撞张公公！”
“还不跪下磕头！”
那被围住的小太监低着头，看不清脸，身子单薄，被推得踉踉跄跄，却倔强地不肯跪下。
韦小宝本不想多事，打算绕开。
可就在这时，那被推搡的小太监猛地抬起头，怒视着那几个恶奴。
阳光正好照在他脸上。
白皙，清秀，眉眼间有股压不住的怒气，还有一丝…不容侵犯的矜贵。
是小玄子！
韦小宝脚步一下子钉住了。
眼看一个恶奴抬手就要往小玄子脸上扇去！
“住手！”
韦小宝想都没想，脱口而出。他不知道自己哪来的胆子，也许是因为那场摔跤的交情，也许只是单纯看不管以多欺少。
那几个太监一愣，扭头看见是个更不起眼的小杂役，顿时怒骂：“哪来的小崽子？滚开！”
韦小宝却一个箭步冲过去，挡在小玄子身前，脸上堆起谄媚的笑，嘴里的话却像抹了油又带了刺：
“几位公公息怒！息怒！都是自己人，何必动气呢？这位小玄子哥哥是海公公的人，海公公您几位知道吧？最是念旧护短，要是知道您几位跟他干儿子过不去，怕是不太好看……”
他一边说，一边偷偷给身后的小玄子使眼色，让他快走。
小玄子却愣愣地看着他挡在前面的背影，眼神复杂。
那几个太监听到“海公公”三个字，脸色明显变了一下，气势矮了三分。宫里谁不知道海大富是个阴狠难缠的老怪物？
为首的那个张公公眯着眼打量韦小宝，又看看他身后抿着嘴、眼神冰冷的小玄子，似乎权衡了一下，最终冷哼一声：“哼！算你们走运！我们走！”
一群人悻悻而去。
韦小宝松了口气，转过身，对小玄子咧嘴一笑：“没事了！这帮阉货，就会欺软怕……”
他的话戛然而止。
小玄子正看着他。不是平时那种带着玩闹和好奇的眼神，而是一种极其复杂的目光。有惊讶，有审视，有一丝不易察觉的感激，但更多的，是一种深沉的、与他年龄极不相符的冰冷和……威严。
那眼神，让韦小宝没来由地心里一寒，后面调侃的话再也说不出口。
“你没事吧？”韦小宝干巴巴地问。
小玄子没回答，只是沉默地拍了拍身上的灰。他的动作很稳，丝毫不见刚才的狼狈。
“海公公……”他忽然开口，声音平静无波，“你倒是会搬他的名头。”
韦小宝心里咯噔一下，赶紧解释：“情急之下，胡说八道的，扯虎皮拉大旗嘛……嘿嘿……”
小玄子深深看了他一眼，那目光似乎能穿透他油滑的表象，看到更深的地方。
“你很好。”小玄子忽然说了一句，语气听不出褒贬，“没想到，你敢站出来。”
“咱们不是……一起摔过跤嘛……”韦小宝挠头。
小玄子嘴角似乎微微动了一下，像是笑，又没完全笑出来。
“嗯。”他点点头，不再多说，转身就走。走了两步，又停住，没回头，声音飘过来，“御药房在西边，你走反了。”
说完，他径直离去，背影挺直，很快消失在重重的宫墙影子里。
韦小宝站在原地，看着小玄子消失的方向，半晌没动弹。
凉风吹过，他猛地打了个激灵。
刚才那一刻的小玄子……很陌生。
那种眼神，那种气势，绝不是一个普通的小太监该有的。
他甚至隐隐觉得，刚才就算自己不出头，那几个太监也未必真能把小玄子怎么样。
一个荒谬的、却又无比清晰的念头，像冰锥一样，猛地刺进他的脑海。
他想起茅十八的话。
想起那高耸的宫墙。
想起那无处不在的、森严的等级和规矩。
想起那双亮得惊人、清贵逼人的眼睛。
“……皇帝老儿长得什么样？”
他曾经这样问过自己。
韦小宝慢慢抬起手，摸了摸自己的后颈。
那里，一层细密的冷汗，不知何时，早已悄然渗出。
凉得刺骨。
他忽然明白了海大富那浑浊眼神里深藏的算计。
也隐约触摸到了，这金碧辉煌的紫禁城下，那暗流汹涌的、冰冷的权力脉络。
这盘棋，好像比他想象得更大，也更凶险。
他缩了缩脖子，第一次真切地感觉到——
这深宫里的水，不是深。
是彻骨的寒。
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