晨光熹微,苏念棠借着从窗户透进来的亮光,仔细清点着手里的票据和零钱。昨天陆建军给的那个厚信封,让她心里踏实了不少,但精打细算的习惯早已刻入骨子里。
“白糖服务社卖八毛一斤,得买两斤,一块六。红枣要挑肉厚的,算它三毛五一斤,买三斤是一块零五分。面粉家里还有,猪油也得再熬一些……”她喃喃自语,笔尖在旧本子上划拉着。算下来,下次识字班想做点像样的点心,材料钱至少得准备三块左右。这还没算上自家小饭桌的日常开销,三个孩子正是长身体的时候,鸡蛋、肉类都不能省。
正核算着,一双带着薄茧的大手从身后伸过来,轻轻按住了她的太阳穴,力道适中地揉按着。
“别太累。”陆建军低沉的声音在头顶响起。他不知何时醒了,站在她身后。
苏念棠放松身体,向后靠了靠,倚在他结实的腹部。他身上带着皂角的干净气息和独特的男性体温,驱散了清晨的微寒。“吵醒你了?”她微微侧头,脸颊不经意蹭到他睡裤柔软的布料。
“没有。”他的手指继续在她穴位上打着圈,带着不容忽视的温热和力度,“在算识字班的开销?”他目光扫过本子上的数字。
“嗯,想下次教大家做枣花酥。样子好看,寓意也好,材料还算寻常。”她享受着他难得的温情,闭着眼解释,“白糖、红枣、面粉、猪油,这些家家户户或多或少都有一点,学了去,逢年过节自家也能做来待客。”
陆建军“嗯”了一声,手下没停。他知道她不只是教做饭,更是在教这些随军的姐妹们一份能拿得出手的手艺,一点安身立命的底气。他俯下身,下巴轻轻蹭了蹭她柔顺的发顶,这个带着点依赖和亲昵的小动作,让苏念棠心头一颤。
“钱不够,就跟我说。”他的呼吸拂过她的耳廓。
“知道了。”她低声应着,抬手覆上他按在自己太阳穴的手背,轻轻握了握。这无声的交流,比任何情话都让人心安。
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上午,服务社里人来人往。
苏念棠挎着篮子,先称了两斤白糖,果然一块六毛钱。又仔细挑了三斤品相好的红枣,花了整整一块零五分。看着售货员用粗糙的黄纸包好,用纸绳扎紧,她心里默默记下一笔账。这还不算完,看到有新到的山楂,颜色红艳诱人,想着孩子们爱吃,又咬牙称了半斤,花去两毛钱。仅仅是这些,三块多钱就出去了。
“念棠,买这么多好东西,又要给识字班做好吃的?”旁边一个相熟的军属笑着打招呼。
“是啊,准备学做枣花酥。”苏念棠笑着回应,声音不大不小,正好让周围几个也在买东西的军属听见。
“枣花酥?那可是精细点心!念棠你可真舍得下本钱!”王大姐刚好也进来,听到后咋舌,“光这红枣和白糖就不便宜吧?”
“大家一起学,一起出材料,分摊下来还好。”苏念棠顺势把“识字班基金”的想法说了出来,“以后咱们谁想学,就凑个份子,五分一毛不嫌少,主要是图个长久,大家都能学到手艺。”
这个提议立刻得到了响应。
“这法子好!公平!”
“我报名!下次算我一个!”
“对对,不能让念棠一个人又出力又贴钱。”
看着众人积极响应,苏念棠松了口气。这样公开透明,既能持续下去,也绝了某些人背后说闲话的路。
然而,她们在服务社的这番动静,恰好被也来买东西的林菲菲看在了眼里。林菲菲看着苏念棠篮子里那显眼的白糖包和红枣包,听着周围人对她的称赞,心里的妒火像泼了油一样烧起来。她紧紧攥住了手里的那封已经贴好邮票的举报信,眼神冰冷。
苏念棠,你就风光吧!看你这资本做派还能风光几天!她决定,今天就去把这封信寄出去。
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下午,苏念棠开始在厨房里试做枣花酥。要想教别人,自己先得做熟练了。
红枣洗净、去核、上锅蒸熟,再用小勺细细碾成枣泥。锅里放少许猪油,将枣泥和部分白糖倒进去小火慢炒,直到水分收干,枣泥变得油亮绵密,甜香混合着枣香浓郁扑鼻。
另一边是和面。水油皮和油酥面是起层的关键。普通面粉加入化开猪油的温水,揉成光滑柔软的水油皮;另取面粉,直接加入凝固的猪油,搓成油酥面。这个过程需要耐心和手劲。
明浩和明轩扒在厨房门口,小鼻子使劲嗅着。
“娘,好甜好香啊!”明轩咽着口水。
“这是枣泥,等会儿包在酥饼里。”苏念棠笑着,额头沁出细密的汗珠。
陆建军下班回来,看到的正是这一幕。夕阳的金光透过窗棂,勾勒着妻子专注的侧影,灶台上弥漫着甜暖的蒸汽,孩子们眼巴巴地守在门口。他没有出声,靠在门框上静静看了一会儿,才走过去,很自然地拿起搭在旁边的毛巾,替她擦了擦额角的汗。
苏念棠抬头,对他笑了笑,继续手上的活儿。将醒好的面团擀开、折叠、再擀开,反复几次,面皮便有了清晰的层次。包入深红色的枣泥馅,收口,轻轻按成小圆饼,再用小刀灵巧地划出花瓣的纹路,中心点上一点蛋黄液,撒上几粒芝麻。一个生坯便做好了。
陆建军看着那在她指尖仿佛被赋予生命的面团,变成一个个精致如同艺术品的小点心,眼神深邃。他接过她手里的擀面杖:“我来擀皮,你包和刻花。”
夫妻俩一个沉稳有力,一个灵巧细腻,配合默契。偶尔手臂相碰,眼神交汇,流淌着无需言说的温情。三个孩子也安静下来,瞪大了眼睛看着爹娘一起变出好看的点心。
第一炉枣花酥出炉时,满屋飘香。那酥皮层层绽放,如同盛开的菊花,露出里面深红油亮的枣泥馅,好看得让人不忍下口。
苏念棠挑了两个烤得最好的,吹凉了,先递给眼巴巴的孩子们。又拿起一个,转身递到陆建军嘴边:“尝尝?”
陆建军就着她的手,低头咬了一口。酥皮簌簌掉落,入口即化,枣泥的香甜瞬间充盈口腔,甜而不腻,香酥可口。他点点头,目光落在她沾了些面粉的鼻尖上,眼底带着赞许的笑意:“很好吃。”
他没有多说,但这三个字和眼中的笑意,已让苏念棠觉得所有的辛苦都值得。
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夜色渐深。
林菲菲独自一人,悄悄将那封厚厚的举报信投进了邮筒里,发出“咚”的一声轻响。她看着那绿色的铁皮箱子,嘴角勾起一抹冷笑。
而苏念棠家,灯火温馨。孩子们早已带着枣花酥的甜香进入梦乡。苏念棠靠在床头,就着灯光看一本从空间里找出来的关于点心制作的书。陆建军洗漱完上床,很自然地将她揽进怀里,让她靠在自己胸膛上,下巴抵着她的发顶。
“在看什么?”
“找找还有没有其他简单易学又好看的点心方子。”她放松地窝在他怀里,翻着书页。
陆建军的手臂紧了紧,大手包裹住她微凉的手指,无声地传递着温暖和力量。窗外的月光洒进来,将相拥的身影投在墙壁上,静谧而安详。枣花酥的余香似乎还隐约可闻,与这夜晚的温柔交织在一起。
然而,那封投入邮筒的信,正如一颗投入平静湖面的石子,荡开的涟漪,正悄然向这个温馨的小家扩散而来。
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