天色未亮，双神亭已是人山人海，喧嚣声浪几乎要将黎明前的薄雾冲散。
这座本已破败的亭子，一夜之间焕然一新。
崭新的红绸缠绕着每一根石柱，数百盏红灯笼高悬，将亭子内外照得如同白昼。
百姓们手中都攥着一张硬质的纸卡，上面用朱砂印着“幽冥司信愿权益卡”几个大字，显得既新奇又郑重。
亭子中央，一座临时搭起的高台分外惹眼。
台上没有香案祭品，只整齐地摆放着七口巨大的透明琉璃缸。
缸壁晶莹剔透，内部流转的光华清晰可见——那正是精纯的香火愿力。
每一口缸上都用隶书标注着不同的名目：“救溺援生”、“平冤昭雪”、“守夜除祟”、“赈灾劳役”……宛如一份公开的绩效报表。
沈观灯一袭玄衣，静立台前，目光扫过台下攒动的人头，声音清冷而有力，透过某种奇特的法术传遍全场：“今日，幽冥司在此召开首届香火分红大会。没有神佛，没有信徒，不分上下，只分功过。”
她伸手指了指那些琉璃缸，又指了指台下万千百姓。
“谁为你们做事，谁就拿走香火。今天，你们，才是评判功德的唯一主宰。”
人群爆发出雷鸣般的叫好声。
在亭子一角特设的贵宾席上，被“盛情”邀请而来的崔明府脸色阴沉如铁，袍袖下的拳头攥得死紧。
他原以为这不过是沈观灯又一场哗众取宠的闹剧，可当他看到台下几乎人手一张的“信愿卡”上，竟泛着与台上琉璃缸遥相呼应的微光时，心中陡然升起一股不祥的预感。
他身侧的青蚨娘，不知何时已换上了一身利落的劲装，手中不再是算盘，而是一面古朴的铜镜。
她低声解释，声音却不大不小，恰好能让崔明府听清：“此物名为‘香火共鸣器’，乃妾身偶得之古物，可实时感应万民信愿的真伪与强弱。明府，今日之分红，做不得半点假。”
崔明府的脸皮狠狠抽搐了一下。
作秀？
这分明是一场蓄谋已久的民意审判！
“分红开始！”沈观灯声调一扬。
第一个被请上台的，是溺叔。
他依旧是那副瘦弱少年的模样，手中紧紧捧着一根枯黄的芦苇，面对着万千目光，紧张得声音都在发颤：“我……我法力低微，每日只能在河边显形一刻钟……”
话音未落，异变陡生！
台上第一口标注着“救溺援生”的琉璃缸骤然爆发出璀璨夺目的光芒，缸内的香火愿力瞬间沸腾，如决堤的江河般汹涌翻滚，光华冲天而起！
台下一个须发皆白的老渔夫猛地站起，颤抖着声音高喊：“一刻钟？胡说！上个月我家孙儿贪玩落水，眼看就要被水鬼拖走，就是这位小爷，用一根芦苇硬生生将我孙儿拉上了岸！那会儿天都没亮，他至少守了半个时辰！”
“我也见过！”人群中立刻有人响应，“我夜里行船迷了路，也是溺叔在梦里给我指了方向！”
“上回我船翻了，是他托着木板让我撑到天亮的！”
一声声发自肺腑的证言，让溺叔整个人都愣住了。
他从未想过，自己那些微不足道的善举，竟被这么多人记在心里。
沈观灯看着他，微微一笑：“信愿即香火，不在显形时间长短，而在人心铭记深浅。”
说罢，她走到琉璃缸前，拨动机关。
缸中奔涌的香火顿时分出三成，化作一道纯净的金色光流，直直灌入溺叔的命灯之中！
嗡——！
溺叔周身光芒暴涨，原本虚幻的身形以肉眼可见的速度凝实。
他低头看着自己不再透明的双手，试探着朝前走了几步，脚掌稳稳地踏在了日光洒落的地面上。
这是他神格初成以来，第一次能在白日之下行走！
“溺叔！”“溺叔显灵了！”
人群彻底沸腾，欢呼声、呐喊声汇成巨大的声浪，几乎要将亭顶掀翻。
紧接着，轮到了夜嚣子。
他缓步上台，在万众瞩目之下，摘下了那张俊美无俦的画皮，露出了那张腐烂可怖、青面獠牙的真容。
全场瞬间静默。
前排有胆小的妇人掩面后退，甚至有孩童被吓得啼哭出声。
夜嚣子没有躲闪，任由那恐惧与厌恶的目光将自己吞噬。
他只是用沙哑的嗓音低声道：“我知道我吓人。可是，那些被邪道剜去双眼、割掉舌头的孩子，他们比我更疼。”
他猛地展开一幅巨大的血绘图卷，上面用触目惊心的笔触，精准地描绘出了“采生折割”案中所有受害孩童的遗骸埋藏位置。
这正是他冒着魂飞魄散的风险，一次次夜探凶宅换来的铁证。
“我不是来讨你们的怜悯。”他环视众人，目光灼灼，“我只是想来告诉你们：面目丑陋的不一定是恶鬼，穿着道袍的，才真的会吃人。”
人群死一般的寂静。
那幅图卷带来的冲击，远比他可怖的容貌更令人心寒。
忽然，人群中一个梳着双丫髻的少女冲了出来，她手中捧着一盏自己扎的纸灯，灯中燃着一束微弱的香火。
她将纸灯高高举起，献给夜嚣子，大声道：“夜魇先生，我愿供你一束香！因为……因为你说出了我爹娘被冤枉时，我们全家都不敢说的话！”
一束香火，如同一颗投入静湖的石子。
那微弱的光芒飞上高台，融入夜嚣子周身翻涌的黑雾之中。
刹那间，他身上的黑雾竟褪去了一层，狰狞的轮廓边缘，竟隐隐生出了一圈淡淡的金色光边！
“荒谬！简直荒谬绝伦！”
一声怒吼如晴天霹雳，崔明府再也按捺不住，腾身而起，厉声喝道：“香火乃天赐神权，是上天对正神的敕封，岂能由尔等凡夫俗子、妖魔鬼怪随意分配？！这是僭越！是亵渎！”
他猛地祭出城隍金印，神光大放，朝着高台狠狠压下，欲强行中断这场颠覆性的仪式！
金印裹挟着一层神权的威压，眼看就要将整个高台碾碎。
可就在此时，台下数万百姓竟不约而同地高高举起了手中的“信愿权益卡”！
一张张卡片上的朱砂符文同时亮起，成千上万道微弱的信愿之光冲天而起，在空中交织汇聚，瞬间结成了一道坚不可摧的巨大屏障！
“轰——！”
城隍金印重重撞在屏障之上，竟被硬生生弹了回去，发出一声哀鸣。
青蚨娘不知何时已立于亭角，她手持铜镜，对着那道屏障，口中低声诵念：“铁面帝君敕令，第七条补充条款：凡涉重大民生祭祀，其决议与流程，须经现场三分之二以上供奉者同意，方可进行干预。”
她抬起眼眸，冷冷地看着踉跄后退的崔明府：“现在，他们不同意。”
崔明府脸色煞白，只觉得手中的金印嗡鸣不止，却再也无法调动一丝一毫属于这座城池的愿力。
沈观灯缓步上前，从台后取出了最后一座琉璃缸。
它空空如也，缸底只用朱砂刻着两个大字——“城隍”。
她面向万民，声音传遍四野：“过去三年，崔明府坐镇本城，收受信众香火共计十二万三千束。而他亲自督办的民生实事，记录为零。这一缸，本该装满他的政绩。”
全场鸦雀无声，只剩下风吹过灯笼的呼呼声。
沈观灯顿了顿，声音陡然拔高：“但现在，我提议：将今日所有剩余的香火，全数投入此缸——不是给崔明府，而是给‘城隍’这个位置！”
“谁能比他做得更好，谁就配坐上去！”
死寂只持续了三息。下一刻，山呼海啸般的呐喊彻底爆发。
“溺叔！”
“夜魇先生！”
“沈观灯！我们信幽冥司！”
呼声如潮，数万张香火共鸣器集体震颤，无数道金色的愿力光丝脱离了百姓的身体，疯狂地涌向那口空缸！
光丝在空中汇聚、盘旋、凝结，竟缓缓构成了一座虚幻的、由纯粹民意组成的巍峨王座！
崔明府呆立原地，他骇然发觉，自己体内的神力正在如沙漏般疯狂倾泻。
不是被强行夺走，而是那些本属于他的信仰，正在主动地、不可逆转地流向别处！
冥河彼岸，九天之上。
谢无歧望着水镜中那座由万民愿力铸就的虚幻宝座，万年冰封的唇角，破天荒地微微扬起。
“原来神位，也能竞聘上岗。”
双神亭的分红大会落下了帷幕，但它掀起的滔天巨浪，才刚刚开始。
崔明府失魂落魄地回到了城隍庙。
他把自己关在阴森的大殿深处，整整三日，未见任何人，未发一言。
那座由民意凝聚的虚幻王座，如同一道梦魇，日夜在他脑海中盘旋。
他能清晰地感觉到，自己的神力正在以一种无可挽回的速度流失，城隍金印上的光芒也日渐黯淡。
他输了。在沈观灯制定的规则里，他输得一败涂地，毫无还手之力。
第四日的清晨，紧闭的殿门缓缓开启。
崔明府走了出来，面色依旧苍白，但那双赤红的眼中，却燃烧着一种破釜沉舟的疯狂。
他不会就这么认输。
既然在“民意”的战场上赢不了，那他就掀了这张牌桌，请出那个至高无上、谁也无法违抗的规则制定者。
他要用天，来压死这只胆大包天的鬼。
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