永熙城的暮春，白日里尚存几分暖意，入夜后却总弥漫着一股驱不散的料峭寒意。
尤其是位于皇城西北角的这处废弃宫苑——景和宫，更是荒草萋萋，檐角结网，连月光洒落都显得格外清冷苍白，照在斑驳的朱红宫墙上，映出一种凄凉的惨淡。
一道纤细窈窕的身影，裹着一件不起眼的墨绿色连帽斗篷，如同暗夜中的幽魅，悄无声息地穿过及膝的荒草，熟稔地避开了几处可能发出声响的碎石断瓦，最终停在一棵虬枝盘错的老槐树下。
月光勉强透过浓密的枝叶，在她抬起的脸上投下明明暗暗的光影。
正是新晋的丽妃，萧如玉。
她褪下兜帽，露出一张娇艳欲滴的脸庞。
与沈昭昭那种需要精心雕琢、或是江浸月昔日那种清冷孤高不同，萧如玉的美是浑然天成的妩媚，眉不描而黛，唇不点而朱，一双桃花眼即便在如此黯淡的光线下，也流转着盈盈水光，顾盼间自带风情。
然而此刻，这双美目中却盛满了与这荒芜宫苑格格不入的焦灼与期盼。
她不安地绞着手中一方丝帕，耳力前所未有的敏锐，捕捉着风声里任何一丝不寻常的动静。
夜枭的啼叫、草叶的摩挲，都让她的心弦为之紧绷。
也不知过了多久，久到她几乎以为今夜又要空等，一阵极轻微的、几乎与风声融为一体的脚步声终于由远及近。
丽妃眸中瞬间迸发出璀璨的光彩，几乎是雀跃着迎上前两步。
来人同样身着深色便服，身形挺拔，面容隐在树影的最深处，看不真切，唯有一双鹰隼般锐利的眼睛，在黑暗中闪烁着冷静而深沉的光芒。
他，便是当今圣上的五弟，恭亲王——楚天佑。
“王爷！”
丽妃的声音带着一丝不易察觉的哽咽，是久候的委屈，更是得见情郎的欣喜。
她像一只终于归巢的鸟儿，想要投入他的怀抱。
然而，恭亲王却微微抬手，止住了她的动作。
他的目光先是极其警惕地扫视了周围一圈，确认绝无第三人后，才稍稍缓和了神色，低声道：“玉儿，小心隔墙有耳。”
他的声音低沉而富有磁性，却带着一种挥之不去的冷硬。
丽妃被他话语中的谨慎刺了一下，脚步顿住，眼中的光彩黯淡了几分，但依旧痴痴地望着他，柔声道：“我检查过了，这里很安全……自从先帝废黜了住在这里的太妃后，这景和宫就再无人迹，连巡夜的侍卫都懒得过来。”
恭亲王这才点了点头，向前迈了一步，让自己完全暴露在那一小片破碎的月光下。
他年岁与楚天齐相仿，容貌亦有几分相似，皆继承了皇家优良的骨相，但比起楚天齐的俊美威仪，他眉宇间更多了几分阴郁与桀骜，薄唇紧抿，透着一股刻薄寡恩的凉薄。
“委屈你了，玉儿。”
他伸出手，指尖轻轻拂过丽妃细腻的脸颊，动作看似温柔，眼神却依旧冷静得像在评估一件工具，
“宫中日子难熬，尤其是还要对着他……”
他并未言明“他”是谁，但彼此心知肚明。
丽妃抓住他的手，贴在自己微凉的脸颊上，用力摇头，眼中已泛起水雾：“不委屈！为了王爷的大业，玉儿做什么都心甘情愿！只是……只是每每要强颜欢笑，应付陛下，我……”
她的话语哽在喉头，难以继续。
每一次对楚天齐展露笑颜，每一次承受他那看似温存实则令她如坐针毡的触碰，都让她内心备受煎熬，仿佛灵魂都被玷污。
恭亲王眼中闪过一丝复杂的情绪，似是怜惜，又似是厌烦她此刻的软弱。
他抽回手，转而揽住她的肩膀，将她轻轻带入怀中，语气放得更柔，却带着不容置疑的引导：“本王知道，都知道。正因如此，我们才更要尽快结束这一切。待大事已成，这万里江山，你我共享，再无人能让你受半分委屈。”
他的承诺如同最甜美的毒药，瞬间抚平了丽妃心中所有的褶皱。
她依偎在他坚实的胸膛前，听着那沉稳的心跳，只觉得为了这一刻，付出一切都值得。
“王爷吩咐的事情，玉儿一直在留意。”
她仰起头，小声地汇报着，如同最忠诚的下属，
“陛下近来……似乎格外宠爱那位新晋的柔婕妤，沈昭昭。”
“沈昭昭？”
恭亲王眉头微蹙，这个名字近来在宫中宫外都颇为响亮，
“沈承运的义女？那个据说体弱多病，在江南养了多年的小姐？”
“正是。”
丽妃语气中带上了一丝连自己都未察觉的酸意，
“陛下特许她自由出入内廷书阁，赏赐不断，之前百花宴上，德妃想给她个下马威，反倒自己吃了亏。如今风头正盛，连皇后娘娘那边，似乎都暂时按兵不动。”
恭亲王沉吟片刻，冷笑一声：“楚天齐倒是好眼光，尽搜罗些有意思的女人。不过，一个商贾之女，根基浅薄，再得宠也翻不起太大风浪。你暂且不必与她正面冲突，甚至可以……适当结交。或许，她能成为一枚有用的棋子，搅乱后宫这潭水，更方便我们行事。”
“是，玉儿明白。”
丽妃乖巧应下，随即又忧心道，
“只是王爷，陛下虽沉湎柔情，但朝政并未完全松懈，身边守卫更是森严。我们……我们何时才能……”
她未尽之语，是那个最关键也最危险的计划——刺杀。
恭亲王眼神一凛，揽着她肩膀的手微微用力，声音压得极低，带着森然的寒气：“时机未到。楚天齐登基三载，羽翼已丰，禁军中有不少是他亲手提拔的心腹。贸然行动，无异于以卵击石。我们需要等待，等待一个他最为松懈，或者……朝局出现巨大动荡的时机。”
他顿了顿，低头看着怀中女子依赖而信任的眼神，语气缓和了些许，带着蛊惑：“玉儿，你是本王最重要的一步棋，也是唯一能近距离接触到他的人。你的安全，比什么都重要。切记，不可急躁，不可露出任何马脚。平日里，就做一个安分守己、甚至有些……头脑简单的宠妃即可。获取他的信任，让他对你放下戒备，比什么都强。”
“我懂。”
丽妃将脸埋在他胸前，汲取着那一点点虚幻的温暖和力量，
“我会小心，我会等……等到王爷需要我的那一刻。”
为了他口中的“共享江山”，为了那遥不可及却无比诱人的未来，她愿意将自己淬炼成最锋利的刃，藏于袖中，隐在笑里。
“好。”
恭亲王满意地拍了拍她的背，随即像是想起了什么，从怀中取出一个用锦帕包裹的小小物事，塞入丽妃手中，
“宫中险恶，这个你留着，以备不时之需。”
丽妃打开一看，竟是一支做工极为精巧的赤金簪子，簪头镶嵌着一颗浑圆的珍珠，看似普通，但她轻轻一旋，簪身竟能微微松动，内里中空。
“里面是见血封喉的‘碧落黄泉’粉末。”
恭亲王的声音冷酷如冰，
“非到万不得已，绝不可动用。亦不可让人发现此簪玄机。”
握着这枚冰冷而致命的簪子，丽妃的手微微颤抖了一下，随即紧紧攥住。
这不仅是防身的利器，更是她与王爷之间紧密联系的象征，是她使命的见证。
“王爷放心，玉儿定不负所托。”
月光下，两人身影紧密相拥，在这破败荒芜的宫苑角落，编织着最深沉的爱恋与最恶毒的阴谋。
他们的私语消散在夜风里，唯有那棵老槐树，沉默地见证着这一切，它的枝叶在风中发出沙沙的响声，如同一声无声的叹息。
而在不远处的另一重宫阙——流云殿内，却是另一番景象。
烛火温然，映照着满室书香。
江浸月正倚在窗边的软榻上，手捧着一卷前朝地理志，看得入神。
蕊珠安静地在一旁剪着灯花，让光线保持最适宜的明亮。
云卷则垂首立在门边，看似恭顺，眼角的余光却不时飞快地扫过室内，尤其是那位沉浸在书卷中的主子。
阁内静谧祥和，仿佛与丽妃所在的那个黑暗角落处于两个完全不同的世界。
然而，无论是沉湎于情爱与阴谋的丽妃，还是看似超然物外、实则心藏惊涛的柔婕妤，她们都不过是这偌大晏宫棋盘上的一枚棋子，各自沿着既定的轨迹，走向那未知而危险的终局。
夜，还很长，而这宫闱深处的暗流，早已在无人知晓的角落，悄然涌动。
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