孟板镇中心的枪声和爆炸声如同投入滚油的火星，瞬间点燃了整个镇子的混乱。原本就脆弱的平衡被彻底打破，黑暗中，不同势力的武装人员从各个角落涌出，喊杀声、哭喊声、玻璃破碎声此起彼伏，火光在狭窄的街道间跳跃，将扭曲的人影投射在斑驳的墙壁上。
沈策、王猛、卢警卫三人如同三道紧贴地面的阴影，在混乱的掩护下，迅速向“白象”旅馆方向靠近。空气中弥漫着硝烟和血腥味，流弹不时从头顶呼啸而过。
“注意流弹！避开交火中心！”沈策低吼着，带领两人沿着建筑物墙根的阴影快速移动。他们的目标是旅馆附近，观察情况，寻找浑水摸鱼的机会。
越靠近中心，战斗越激烈。袭击者似乎是“扎卡”武装的人，人数众多，但装备杂乱，战术粗糙，依靠人海战术猛攻旅馆。“灰狐”据守旅馆，火力精准凶猛，不断有袭击者中弹倒下，但更多的人悍不畏死地往上冲。旅馆低层已经燃起大火，浓烟滚滚。
“不是火并，是‘扎卡’在强攻‘灰狐’！”王猛躲在一个倒塌的摊位后观察，低声道，“为了‘钥匙’？他们怎么敢动‘灰狐’？”
“要么是利益熏心，要么是被人当枪使了！”沈策眼神锐利，“注意看，有没有其他势力浑水摸鱼！”
卢警卫则紧盯着监测设备，屏幕上的信号强度因激烈的交火而变得杂乱，但他仍努力过滤着。“‘灰狐’的信号很活跃，他们在呼叫支援或者协调防御！等等……有一个微弱的、不同的信号从旅馆侧后方断断续续传出……加密方式很古老，像是……民用对讲机改的？”
民用对讲机？在这种级别的交火中？沈策心中一动：“能定位吗？”
“大致方向……旅馆后街，靠近河边！”卢警卫快速操作着。
旅馆后街？那里不是主攻方向，相对安静，但也是包围圈的一部分。
“猛子，盯住正面战场！老卢，跟我去后街看看！”沈策当机立断。那个异常信号可能是关键！
两人借助浓烟和混乱，绕开主战场，潜入旅馆侧后方的狭窄巷道。这里堆满垃圾，污水横流，枪声稍远，但能听到零星的射击声和呵斥声，显然也有“扎卡”的人在巡逻封锁。
卢警卫指引着方向，信号源似乎在移动。他们小心翼翼地追踪，最终将目标锁定在一栋紧邻旅馆、半塌的废弃仓库里。仓库没有门，里面漆黑一片，散发着霉味。
“信号在里面，很弱，时断时续。”卢警卫压低声音。
沈策打了个手势，示意卢警卫在外警戒，自己拔出匕首，悄无声息地滑入仓库。里面堆满了破木箱和废铁，视线极差。他屏住呼吸，仔细倾听。
微弱的呻吟声从一堆箱子后面传来。
沈策心中一凛，小心地靠了过去。只见一个穿着本地人衣服、但面容憔悴、带着知识分子气息的中年男人，蜷缩在角落，大腿上有一个枪眼，鲜血浸透了裤腿，手里紧紧攥着一个老旧的、带着天线的对讲机。他气息微弱，对讲机里发出沙沙的电流声。
是“老卡”！那个情报贩子！他受伤了，躲在这里！
沈策立刻上前，检查他的伤势。子弹还在腿里，失血不少，但暂时没有生命危险。
“老卡？”沈策用生硬的当地土语试探着问。
男人虚弱地睁开眼，看到沈策陌生的东方面孔和精干的装扮，眼中闪过一丝惊恐和警惕，挣扎着想后退，却牵动了伤口，痛得闷哼一声。
“别怕，我们不是‘扎卡’的人，也不是‘灰狐’。”沈策尽量让自己的语气平和，“我们是来找‘钥匙’的，帮你的人。”
“教……教授……”老卡听到“钥匙”和“帮你的人”，眼神波动了一下，艰难地吐出几个字，带着浓重口音的英语，“你们……是‘教授’说的……接应的人？”
教授？是指黑云岭那个年长的“信使”！沈策心中一震，立刻顺着他的话低声道：“是！教授让我们来的！‘钥匙’在哪里？”
老卡似乎松了口气，但警惕未消，他死死盯着沈策的眼睛，仿佛在判断真伪。外面的枪炮声成了最好的背景音。
“证明……给我看……”老卡喘息着说。
证明？沈策快速思索，突然想起“教授”临死前说的那个词！
“钥匙！”沈策压低声音，用中文清晰地说出这个词。
老卡的眼睛猛地睁大，闪过一丝难以置信的光芒，随即化为一种如释重负的绝望和悲伤。他显然听懂了，或者说，这个关键词触动了他。
“他们……他们杀了教授……”老卡的声音带着哭腔，“‘钥匙’……不在我这儿……是……是地图……矿坑……b区……第七根支柱……”他断断续续，气息越来越弱。
“什么地图？矿坑哪里？”沈策急问。
老卡艰难地抬起手，指向自己胸口内侧口袋，“……照片……背后……密码……”话未说完，他头一歪，晕了过去。
沈策立刻从他内衣口袋摸出一张被血浸透一半的旧照片。照片上是一个年轻的老卡和另一个男人的合影，背景似乎是矿坑入口。翻到背面，用极细的笔写着几行看不懂的代码和符号！
这就是线索！矿坑地图和密码！
就在这时，仓库外突然传来卢警卫急促的警告敲击声！紧接着是杂乱的脚步声和呵斥声！
“里面有人！搜！”是当地武装分子的声音！他们被发现了！
沈策心中大急，必须立刻带走老卡和照片！但带着一个重伤员，如何突围？
“砰！砰！”仓库外传来两声清脆的枪响！是卢警卫的微型冲锋枪（非致命弹，但声音足以震慑）！他在阻击！
“有埋伏！小心！”外面的武装分子一阵骚乱。
机会！沈策一把背起昏迷的老卡，同时对卢警卫喊道：“撤！向河边撤！”
他冲出仓库，只见卢警卫正依托一堆废铁向巷口几个试图冲进来的武装分子射击，暂时压制了对方。王猛也从侧面巷口出现，用精准的点射放倒了两个敌人。
“走！”沈策大吼，背着老卡向与河流相反的一条狭窄巷道狂奔！这是疑兵之计！
王猛和卢警卫边打边撤，紧随其后。武装分子被这突如其来的反击打懵了，一时不敢深追。
三人利用对地形的短暂熟悉和夜色掩护，在迷宫般的小巷中穿梭，终于暂时甩掉了追兵，躲进了一间早已废弃的破屋。
“怎么样？”王猛喘着气问。
“找到‘老卡’了，重伤，这是线索！”沈策快速展示血迹斑斑的照片，“‘钥匙’在矿坑b区第七根支柱！需要密码解读！”
“矿坑现在被谁控制？”卢警卫一边警戒窗外一边问。
“不清楚，但肯定是重点区域。”沈策面色凝重，“‘灰狐’和本地武装都在找，我们必须尽快行动！”
就在这时，镇中心的爆炸声突然变得更加密集猛烈，甚至传来了火箭弹的呼啸声！
“是‘灰狐’的援军！或者……其他势力插手了！”王猛判断。
局势彻底失控了！孟板镇变成了一个巨大的火药桶！
“不能再等了！”沈策看着昏迷的老卡和手中的照片，下定决心，“趁乱，连夜去矿坑！”
风险极大，但这是唯一的机会！一旦等各方势力反应过来，矿坑将被围得水泄不通！
三人简单处理了老卡的伤口（暂时止血），将他安置在相对隐蔽的角落，留下一些水和食物。他们无法带着重伤员行动，只能希望他命大。
随后，三人如同融入夜色的鬼魅，再次出发，凭借着照片背面的简陋地图和卢警卫的定位设备，向着镇外黑暗中那巨大的、如同怪兽巨口般的废弃矿坑，潜行而去。每一步，都可能踏入致命的陷阱。火中取栗，胜负在此一举！
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