离开混乱的孟板镇，夜色和浓密的植被成了沈策三人最好的掩护。他们沿着泥泞的小路快速穿行，卢警卫手中的定位仪屏幕发出微弱的冷光，指引着矿坑的方向。空气中弥漫着硝烟和血腥味，镇子方向的枪声和爆炸声并未停歇，反而有愈演愈烈的趋势，显然“灰狐”的援军或者新的势力已经介入，将孟板镇变成了一个巨大的绞肉机。这为他们前往矿坑的行动提供了难得的混乱屏障，但也意味着，留给他们的时间窗口非常有限。
一个多小时后，三人抵达了矿坑边缘。借着稀疏的星光和远处镇子的火光，一个巨大、黑暗、深不见底的碗状巨坑呈现在眼前。废弃的矿坑如同大地上的一道狰狞伤疤，坑壁陡峭，布满了坍塌的矿道和锈迹斑斑的废弃机械。坑底隐约可见积水的反光，空气中弥漫着浓重的铁锈和潮湿的霉味。死寂，是这里的主旋律，与镇子的喧嚣形成鲜明对比。
“地图显示b区在矿坑西北角，那里有一片相对完整的旧厂房和支撑架。”卢警卫压低声音，对比着照片背面的草图。
“注意警戒，这种地方最容易设伏。”王猛端起加装了消音器的突击步枪，眼神锐利地扫视着四周。矿坑的黑暗仿佛有生命一般，潜藏着未知的危险。
他们选择了一条相对隐蔽的路径，沿着矿坑边缘的灌木丛，小心翼翼地向西北角摸去。脚下是松软的矿渣和碎石，每一步都发出细微的声响，在寂静中显得格外清晰。
突然，卢警卫猛地蹲下，举起拳头示意停止！他指着监测仪屏幕，上面一个微弱的红点正在闪烁！“有信号！很弱，是……运动传感器或者红外警报器！就在前面拐角！”
果然有防备！沈策心中一凛。看来，“钥匙”的藏匿点并非无人知晓，至少设防者认为有必要保护。
王猛打了个手势，示意从侧翼迂回侦查。他像狸猫般悄无声息地滑下斜坡，借助废弃矿车的掩护，向前摸去。几分钟后，他返回，低声道：“确认了，前面矿道入口有绊发式警报器，伪装得很好。里面情况不明。”
“能绕过去吗？”沈策问。
“很难，入口是唯一通道，两侧是悬崖。只能拆除或者触发它。”王猛摇头。
触发？那会立刻暴露行踪。拆除？在黑暗中拆除一个不明型号的警报器，风险极高。
“老卢，干扰器能覆盖这个频段吗？”沈策看向卢警卫。
“可以试试，但不确定对方有没有备用频道或者物理触发装置。”卢警卫从背包里拿出一个香烟盒大小的设备，开始调试。
“准备强攻。”沈策做出决断，“猛子，拆除警报，如果失败，老卢立刻进行全频段阻塞干扰，我们快速突入！动作要快！”
这是赌博，但他们没有时间犹豫。
王猛深吸一口气，再次匍匐前进，借助夜视仪，仔细检查警报器的线路。沈策和卢警卫紧张地注视着，枪口对准漆黑的矿道入口。
时间一分一秒过去，王猛的额角渗出汗珠。终于，他打了个“安全”的手势——警报器被成功拆除了！
三人迅速穿过矿道入口，进入一个宽敞但破败的旧厂房区。巨大的机器残骸如同史前巨兽的骨架，在黑暗中投下狰狞的影子。根据地图，b区第七根支柱应该就在这片厂房的深处。
他们呈战术队形交替掩护前进，每一步都小心翼翼。卢警卫的监测仪不断扫描着周围，寻找任何电子信号或热源。
“有情况！”卢警卫突然低呼，指向厂房深处一根巨大的混凝土支柱后面，“热信号！两个人！潜伏状态！”
有人！果然有埋伏！
沈策立刻示意隐蔽。三人迅速散开，借助机器残骸隐藏身形。对方埋伏在这里，显然是守株待兔，等着来取“钥匙”的人。
“能判断身份吗？”沈策用气音问。
“装备热成像特征……很专业，不像本地武装……更像是……‘灰狐’！”卢警卫的声音带着一丝紧张。
“灰狐”！他们果然抢先一步！或者说，他们一直在这里守候！
硬拼不明智，对方以逸待劳，而且人数装备不明。
“猛子，左翼迂回，制造动静吸引注意力。老卢，盯死他们。我从右翼接近，找机会夺取‘钥匙’。”沈策迅速制定计划。钥匙在支柱附近，必须靠近。
王猛点头，悄无声息地向左翼移动。几分钟后，厂房另一侧传来一声轻微的、像是金属零件掉落的声音。
埋伏的两人立刻警觉，枪口转向声音来源方向。
就是现在！沈策如同猎豹般从右翼阴影中窜出，低姿快速向第七根支柱接近！他的目标是支柱底部一个看似通风口的铁栅栏——根据老卡的暗示，“钥匙”可能藏在那里。
然而，就在他即将摸到栅栏的瞬间，异变陡生！
“咻！”一声极其轻微的、安装了高效消音器的枪声响起！子弹打在沈策脚前的空地上，溅起一串火星！
对方发现了他的佯动！这是个陷阱！开枪的是第三个埋伏者！他一直没被热成像发现！
“有埋伏！撤！”沈策大吼，同时向开枪方向还击！砰砰砰！子弹打在机器上，火花四溅！
王猛和卢警卫也立刻开火，压制左翼暴露的两人！寂静的厂房瞬间被激烈的交火声打破！
“灰狐”的埋伏者反应极快，火力精准而凶猛，瞬间将沈策压制在支柱后面，无法动弹。王猛和卢警卫也被交叉火力钉在掩体后。
“他们人不多，但位置太好！”王猛在枪声中大喊。
沈策背靠冰冷的混凝土支柱，子弹啾啾地打在周围，碎石飞溅。他心急如焚，钥匙近在咫尺，却无法拿到手！
“老卢！烟雾弹！”沈策喊道。
卢警卫立刻掏出烟雾弹，奋力投向厂房中央！嗤——浓密的白色烟雾迅速弥漫开来，遮蔽了视线！
“趁现在！”沈策趁机猛地转身，用匕首撬开那个通风栅栏！手伸进去摸索！里面是空的！什么都没有！
不对！难道老卡的信息是假的？还是“钥匙”已经被“灰狐”拿走了？
就在这时，他的手指触碰到栅栏内侧一个极其细微的凸起！是一个伪装成锈迹的磁性吸附式微型储存卡！
找到了！
他一把抠下储存卡，塞进贴身口袋！几乎同时，一颗子弹擦着他的头盔飞过！对方的枪法极准！
“得手了！撤！”沈策大喊，同时向烟雾中盲目射击，掩护撤退。
三人借助烟雾的掩护，边打边退，向厂房出口冲去！“灰狐”的子弹紧追不舍，打得他们身后的设备劈啪作响。
刚冲出厂房，来到相对开阔的矿坑平台，更糟糕的情况发生了！
几道雪亮的车灯突然从不同方向亮起，将他们笼罩！引擎轰鸣声中，三四辆架着机枪的皮卡车和十几名武装分子从矿坑边缘冲了下来，堵住了所有去路！是“扎卡”武装的人！他们也被这里的交火引来了！
前有“灰狐”追兵，后有“扎卡”堵截！他们被彻底包围了！
“放下武器！投降！” “扎卡”的头目用生硬的英语喊道。
沈策三人背靠背，形成防御圈，心中一片冰凉。这下插翅难逃了！
就在这时，异变再起！
“咻——轰！”
一声尖锐的破空声后，一辆“扎卡”的皮卡车被不知从何处飞来的火箭弹击中，瞬间化作一团火球！爆炸的气浪将附近的武装分子掀飞！
紧接着，密集而精准的枪声从矿坑上方响起！子弹如同长了眼睛般，精准地点名“扎卡”的武装分子和刚从厂房追出的“灰狐”队员！
是援军？！是谁？！
沈策惊愕地抬头望去，只见矿坑边缘的黑暗中，几个幽灵般的身影正在快速移动、开火，战术动作干净利落，装备精良，火力强大无比！
“是……是我们的人？！”王猛难以置信。
不！不像！这种作战风格和装备，不是常规部队！更像是……更像是……
“是‘守夜人’！”卢警卫突然失声喊道，他监测到一段极其短暂但特征鲜明的加密信号，“是‘教授’的组织！他们来接应了！”
“守夜人”！那个神秘的中立组织！他们竟然在这个时候出现了！
局势瞬间逆转！“守夜人”的火力完全压制了“扎卡”和“灰狐”，为沈策三人打开了一个缺口！
“向那边撤！”沈策当机立断，指向“守夜人”火力掩护的方向！
三人毫不犹豫，奋力冲向那个缺口！身后，激烈的交火仍在继续，“守夜人”显然是在为他们断后！
当他们气喘吁吁地冲上矿坑边缘，没入黑暗的丛林时，沈策回头看了一眼。矿坑中的战斗仍在继续，但“守夜人”的身影已经如同出现时一样，悄然消失在夜色中。
他们得救了，被一个意想不到的组织所救。而那份用生命换来的“钥匙”，此刻正紧紧攥在沈策手心，滚烫如火。真正的谜团，似乎才刚刚揭开一角。
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