能量爆发的瞬间，时间仿佛被拉长、凝固。
暗红、金、银三色混杂的光芒，并非有序的攻击，而是混乱、狂暴、充满了自我毁灭气息的宣泄。它们从聂九罗单薄的身躯中喷涌而出，像一朵骤然绽放、却注定迅速凋零的诡异烟花，瞬间照亮了鸦寂谷上空沉重的雾霭，也映亮了那些扭曲扑来的黑影，以及下方银阑骤然凝重的脸。
这光芒没有任何具体的杀伤目标，它本身就是一种宣告，一种挑衅，一种……濒临极限的、不顾一切的燃烧。
冲在最前面的两只“影缚者”首当其冲。他们手中那由暗影和锁链构成的长鞭，在接触到这混乱光芒的刹那，如同被投入滚油的冰块，发出剧烈的“滋滋”声，鞭身上流淌的粘稠黑液瞬间蒸发大半！两个“影缚者”同时发出不似人声的尖锐嘶鸣，动作出现了极其短暂的凝滞和……畏惧？
不是对力量的畏惧，而是对这光芒中蕴含的、那种混乱、暴烈、却又带着某种奇异“存在感”的特质的本能排斥与困惑。仿佛他们面对的，并非一个可以轻易吞噬的猎物，而是一座即将喷发、充满了不可预测危险的活火山。
就是这短暂的凝滞！
银阑的箭，如同早已等待这一刻的毒蛇，从两个刁钻到不可思议的角度，无声地穿透了雾气，精准地没入了两个“影缚者”头颅与躯干连接处的“节点”！那里并非致命伤，却是他们能量运转的关键枢纽！
“噗！噗！”
两声闷响。箭矢上附带的、极其凝练的净化与冰封之力瞬间爆发！“影缚者”的动作彻底僵住，体表那些蠕动的符文骤然黯淡，眼中的漆黑光芒剧烈闪烁、明灭不定，最终彻底熄灭。两具躯体如同断了线的木偶，从半空中直挺挺地坠落下去，砸在地面上，发出沉闷的声响，却没有再动弹。
但银阑没有半分喜悦。她银灰色的眼眸死死盯着屋顶上那道光芒的中心——聂九罗。
释放了如此混乱庞大的能量后，聂九罗如同被抽干了所有力气，身上那耀眼却危险的光芒迅速黯淡、收敛。她踉跄着后退一步，脚下被血浸透的木板发出不堪重负的呻吟。然后，她像是再也支撑不住身体的重量，双膝一软，向前栽倒。
没有坠落。因为在倒下的前一刻，一只染血的手，死死抓住了屋顶边缘一根突出的、粗糙的木橼。手指因为用力而骨节泛白，指甲劈裂，鲜血顺着木橼缓缓淌下。
她单膝跪在了那里，头深深垂下，银色的发丝被汗水和血污黏在苍白的脸颊上，遮住了大半面容。只有剧烈起伏的、仿佛破旧风箱般的喘息声，证明她还活着。
远处黑暗中，剩余的那几道冰冷“注视”，在最初的惊愕后，似乎迅速做出了评估。聂九罗这自毁般的爆发，固然震慑了低等傀儡和“影缚者”，却也暴露了她已是强弩之末的事实。更重要的是，那混乱能量中蕴含的“灵性根源”气息，变得更加“纯粹”和……“诱人”了。
如同重伤垂死的猛兽，散发出的血腥味，对掠食者有着致命的吸引力。
短暂的寂静后，黑暗再次涌动。这一次，不再是杂乱无章的傀儡冲锋，而是更加有序、更加隐蔽的……合围。剩余的“影缚者”和其他未知的猎手，开始从四面八方，如同耐心的蜘蛛，缓缓收紧包围网。它们在等，等聂九罗彻底倒下，或者……等一个更稳妥的时机。
银阑的身影再次消失在雾气中。她必须趁着对方重新组织攻势的间隙，解决掉外围那些烦人的低级傀儡，并尝试干扰那些猎手的合围。炎拓和老狗处理完谷口残余的敌人后，也正朝着这边艰难地汇合过来，但显然还需要时间。
木屋内。
沈寻在聂九罗能量爆发的瞬间，心脏几乎停止了跳动。那光芒中的混乱与决绝，让她瞬间明白了聂九罗的意图——她在用自己作为最后的筹码，为所有人争取时间，也是在用这种近乎自毁的方式，逼迫体内那些狂暴的力量，做出最后的“抉择”。
当看到聂九罗没有坠落，而是死死抓住了木橼，跪倒在屋顶上时，沈寻紧绷的神经才稍稍一松，随即又被更深的恐惧攥紧——她能撑多久？
沈珂紧紧抓着她的衣襟，小小的身体在发抖，空洞的眼睛望着屋顶方向，喃喃道：“……光……快灭了……好多……黑的……围上来了……”
沈寻猛地站起身！不行！不能就这样眼睁睁看着！
她冲到门边，想要推开堵门的杂物冲出去，却被身后一股微弱却异常执拗的力量拉住了衣角。
是沈珂。
“姐姐……”沈珂的声音带着哭腔，却异常清晰，“九罗姐姐……不想……你出去……她在……‘说’……”
沈寻浑身一震，回过头：“她在‘说’什么？”
沈珂闭上眼睛，似乎在努力倾听、感知。“……她说……‘别出来’……‘相信我’……还有……”沈珂皱紧了眉头，似乎在分辨一个极其微弱、极其复杂的信号，“……‘等我’……”
等我。
这两个字，像一把带着冰棱的锤子，狠狠砸在沈寻心上，带来一阵尖锐的疼痛，却也砸碎了那几乎要将她吞噬的恐慌。
聂九罗让她等。
不是推开，不是告别，而是……等我。
她在那么危险、几乎绝望的境地，还在尝试传递这样的信息。
沈寻死死咬住下唇，血腥味在口腔里蔓延。她看着那扇简陋的木门，仿佛能透过它，看到外面黑暗涌动中，那个孤立无援、却依然在倔强支撑的身影。
“……好。”她听到自己干涩嘶哑的声音响起，像是在对沈珂说，也像是在对门外那个人说，“我等。”
她不再试图冲出去，而是退回墙角，将沈珂紧紧搂在怀里，目光却像钉子一样，死死“钉”在木门的方向。她在等，用自己全部的意志和信任在等。
屋顶上。
聂九罗的喘息声渐渐微弱下去，不是因为好转，而是因为虚弱。抓住木橼的手指已经开始不受控制地颤抖、滑脱。体内，那三条河流在经历了刚才那场不顾一切的宣泄后，似乎也陷入了某种短暂的“疲乏”和……“混乱后的奇异的寂静”。
暗红的“伪龙”核心依旧盘踞在深处，散发着冰冷的怨毒和饥渴，但那种疯狂冲撞的势头减弱了许多，仿佛也在评估刚才那场爆发的代价和意义。金色的“锁芯”之力黯淡无光，却依旧死死守护着意识核心最中央的那一点微光。银色的“影之匙”残留几乎消失不见，仿佛彻底融入了那场混乱的释放中。
而意识上空，那团代表着“沈寻存在”的温暖光团，却似乎并未受到刚才狂暴能量的太多影响。它依旧静静地悬浮在那里，光芒柔和却异常稳定，像暴风雪夜中窗棂后一盏始终亮着的、小小的油灯。
聂九罗的意识在虚弱的黑暗中漂浮。她能感觉到，四面八方，那些冰冷的、贪婪的“注视”正在收紧。她能听到，银阑在远处与傀儡搏杀的细微声响，能感觉到炎拓和老狗正在艰难靠近的气息。她也能“感觉”到，木屋内，沈寻那紧紧锁定着这个方向的、充满了担忧、恐惧，却又死死压抑着、强迫自己“等待”的意志。
还有沈珂转达的那两个字——等我。
她费力地掀起沉重的眼皮，透过被汗水和血污模糊的视线，望向下方木屋那扇紧闭的门。
嘴角，那个微小的、虚幻的弧度，似乎又加深了极其细微的一丝。
然后，她用尽最后一丝力气，将被血浸透、颤抖得几乎握不住任何东西的左手，缓缓抬起，伸向了自己的心口。
那里，是“锁芯”印记所在，也是那团温暖光团在她意识中映射的位置。
指尖触碰到冰冷潮湿的衣料，沾满了自己的血。她闭上眼睛，将所有的精神，所有的意志，所有残存的力量，全部集中，凝向那个位置。
不是调动能量，不是构筑防御。
而是在尝试做一件她从未做过、也从未想过自己会做的事情——主动地、清晰地，去“触碰”和“回应”那团由沈寻的存在而点燃、此刻正支撑着她最后意识不散的温暖光。
不是索取，不是依赖。
更像是一种……笨拙的、无声的确认。
确认那份温暖的存在。
确认那份“等我”的约定。
确认自己……还想回去。
这微弱的、几乎不成型的意念，顺着那根早已在无数次生死与共、无声陪伴中变得无比坚韧的无色“弦”，悄然流淌了过去。
木屋内，正死死“钉”着木门方向的沈寻，浑身猛地一颤！
这一次，她感受到的不是冲击，不是呐喊。
而是一种……极其微弱、却异常清晰的“触碰”。像冰凉的指尖，带着小心翼翼的试探和一丝几乎感觉不到的祈求，轻轻碰了碰她的心。
眼泪再次毫无征兆地汹涌而出。但这一次，不再是绝望和恐惧的泪水。
她用力抱紧了怀里的沈珂，将脸埋进妹妹瘦弱的肩头，肩膀剧烈地耸动着，却发不出任何声音。
她知道，那是聂九罗在说——
我还在。
我在努力。
你……再等等我。
就在这时！
屋顶边缘，聂九罗抓住木橼的那只手，终于因为失血过多和力竭，彻底松脱！
她的身体晃了晃，失去了最后的支撑，软软地向前倾倒，从屋顶边缘滑落！
“阿罗——！”木屋内，沈寻再也控制不住，发出一声撕心裂肺的尖叫！
几乎在同一时刻！
一道银灰色的身影，如同突破了空间限制，瞬间出现在聂九罗坠落的下方！是银阑！她在千钧一发之际，硬生生摆脱了两个高级傀儡的纠缠，用后背接住了坠落的聂九罗！
巨大的冲击力让银阑闷哼一声，脚下岩石崩裂，但她稳稳地站住了。她低头看了一眼怀中已经彻底昏迷、气息微弱得仿佛随时会断绝的聂九罗，银灰色的眼眸里寒光暴涨！
“炎拓！老狗！拦住它们！”她厉声喝道，同时抱着聂九罗，身形如电，朝着木屋方向急退！
早已赶到附近、浑身浴血的炎拓和老狗，同时暴喝一声，如同两道铁闸，死死拦在了银阑退路的后方，迎向了那些终于按捺不住、从四面八方扑上来的猎手和残余傀儡！
最后的混战，在木屋前这片狭窄的空地上，轰然爆发！
银阑撞开木门，将聂九罗轻轻放在屋内最里面的兽皮上。沈寻立刻扑了过来，颤抖着手去探她的鼻息。
还有气。极其微弱，冰冷，但还在。
“她……”沈寻的声音抖得不成样子。
“力竭，重伤，体内力量冲突到了最危险的地步。”银阑语速极快，一边说一边迅速检查聂九罗身上的伤口，并掏出药粉和绷带，“但奇怪的是……她意识核心的那点‘光’，反而比之前更稳定了。像是……被什么东西‘加固’了。”
她抬头，看了一眼泪流满面、却死死咬着嘴唇不让自己哭出声的沈寻，银灰色的眼眸里闪过一丝了然，又闪过一丝复杂。
“先处理外伤，稳住生机。能不能熬过去，就看接下来几个时辰，她自己的意志，还有……”她没有说完，只是将药瓶塞进沈寻手里，“你来，我去外面帮忙。”
说完，她身影一闪，再次冲入外面惨烈的战团。
木屋内，只剩下沈寻、昏迷的聂九罗，以及蜷缩在角落、依旧睁着空洞眼睛望着姐姐们的沈珂。
沈寻用颤抖却异常稳定的手，开始为聂九罗清洗伤口、上药、包扎。她做得极其仔细，每一个动作都轻柔得仿佛怕碰碎了什么。眼泪不停地掉落在聂九罗苍白冰冷的皮肤上，又迅速被她擦去。
她一边处理伤口，一边低低地、语无伦次地对着昏迷的人说话：
“阿罗，你听见了吗？外面还在打……银阑、炎拓、老狗，他们都在拼命……”
“你说让我等你……我听到了……”
“你要撑住……你说过要弄清楚‘门’和‘锁链’的事……你不能说话不算数……”
“还有那棵树……你还没告诉我后来怎么样了……你娘教你认字，后来呢？你还记得多少……”
她的声音很轻，带着浓重的鼻音和哭腔，却絮絮叨叨，不肯停歇。仿佛要用这些琐碎的语言，织成一张温暖的网，将床上这个冰冷脆弱的人，牢牢地网在人间。
她不知道聂九罗能不能听见。但她必须说。
就像聂九罗在屋顶上，用那微弱到几乎不存在的意念，回应她的“等待”一样。
她们都在用自己的方式，试图告诉对方——
我在。
别怕。
我们一起。
屋外，厮杀声、怒吼声、能量爆裂声，交织成一片，如同炼狱的序曲。
屋内，昏黄的油灯下，是沈寻低低的絮语，和聂九罗微弱到几乎感觉不到的呼吸。
冰封的河流下，暖流在艰难地涌动、汇聚。
长夜未尽，黎明尚远。
但至少在此刻，在这方小小的、充满了血腥与药味的简陋空间里，有一盏灯，还在固执地亮着。
为那个在黑暗中挣扎的人。
也为那个在灯下，不肯放弃等待的人。
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