黑色轿车驶离院落，苏砚靠在椅背上，看着窗外飞速掠过的夜色，心里悬了那么久的石头终于落了地。她没有提及空间的秘密——不是不信任，而是空间太过特殊，一旦暴露，不仅可能引起不必要的恐慌，还可能让她成为各方势力争夺的目标，反而会影响国家的应急准备。但她知道，有了国家的支持，末世的伤亡会减少很多，她和猫咪们的生存环境，也会比上一世好太多。
车子驶入深夜的高速公路，苏砚的意识探入空间——六宝和大猫正趴在灵泉湖边的石头上，看着水里游动的小鱼，体型比一周前又壮实了些，六宝的爪子偶尔会轻轻拍向水面，溅起细小的水花；山林里的兔子群正在啃食苜蓿草，白色的绒毛在空间永昼的光线下泛着柔和的光泽；山羊低着头喝水，尾巴轻轻晃动；几只松鼠抱着松果，在树枝上跳跃，偶尔会将松果壳扔到地上，发出轻微的声响。
看着空间里一派祥和的景象，苏砚的嘴角忍不住微微上扬。她知道，接下来的日子，她要加快囤物资的速度——药品、燃料、武器，每一样都不能少；还要尽快找到其他七只小猫，让九只猫咪团聚。末世的脚步越来越近，但这一次，她不再是孤军奋战，有国家的应急准备，有空间的物资支撑，有六宝和大猫的陪伴，她一定能守护好自己想守护的一切，让上一世的悲剧，不再重演。
轿车在夜色中疾驰，朝着m市的方向驶去。苏砚握着那个黑色的通讯器，心里充满了前所未有的坚定——这场末世之战，她和国家一起，准备好了。
2064年4月的风，终于褪去了m市初春的寒意，带着小区里樱花飘落的细碎花瓣，拂过苏砚家的窗台。她坐在书桌前，指尖摩挲着一张画——画上是三只挤在猫窝的小猫，大猫憨厚地护在中间，六宝缩着短腿靠在旁边，最右边那只狸花猫却仰着头，细长的尾巴翘得笔直，眼睛亮得像淬了星光，正是上一世在垃圾桶旁捡到的小九，这个画是我凭着记忆画下来的。
思绪不自觉飘回上一世的5月27日：连着下了四天的暴雨终于停在清晨，空气里满是潮湿的霉味。她推着装满垃圾的推车走向小区垃圾桶，刚靠近就听见细弱的“喵喵”声，像小奶猫在哭。绕到垃圾桶侧面，就看见一只巴掌大的狸花猫缩在角落，浑身的毛被雨水泡得一缕一缕，沾着泥污，瘦得能看见突出的肋骨。它仰着小脑袋，想跳上垃圾桶边缘捡剩饭，却每次都刚碰到桶壁就摔下来，湿漉漉的鼻子红彤彤的，连叫声都带着委屈的颤音。
那天她刚把垃圾倒进桶，转身就看见小狸花猫盯着她的裤腿，犹豫了几秒，突然纵身一跳，稳稳落在推车的横杆上，爪子紧紧扒着布料，任凭她怎么轻轻推搡都不肯下来。后来她才知道，或许是当时家里已经有大猫和六宝，她身上沾着熟悉的猫味，才让这只怕生的小奶猫放下警惕。带回家后，温水洗去泥污，吹干的毛发蓬松柔软，露出狸花特有的纹路，身材却像迷你版的豹猫，四肢修长，和六宝的短腿形成鲜明对比。给它倒猫粮时，它埋头就吃，连抬头的功夫都没有；等她把准备好的小窝、食盆摆放在阳台角落，它立刻钻进去蜷成一团，小爪子还扒着食盆边缘，连大猫凑过去闻都被它哈气赶走，护食得厉害。
最热闹的是六宝——上一世的六宝见苏砚带回新伙伴，醋劲十足，总趁苏砚不注意时凑过去欺负小九，用爪子拍它的小脑袋，抢它的猫玩具。可小九看着小，脾气却倔，从不认输，每次都弓着背跟六宝对峙，打不过就往沙发底、桌子底钻，仗着自己身子小，把六宝气得在外面转圈，最后还是大猫走过来，用脑袋把六宝顶开，才护下躲在角落的小九。
“这次一定要早点找到你，不让你再淋那么久的雨，也不让你饿肚子。”苏砚把照片轻轻夹回笔记本，起身拿起外套。从4月初开始，她就没闲着——每天早上出门囤物资前，都会绕着小区走一圈，仔细查看每一处可能藏着小猫的角落；下午回来，又会去小区物业办公室，跟保洁阿姨和园丁叔叔们反复叮嘱。
这天她刚走到小区门口，就看见保洁张阿姨提着水桶迎面走来，看见她立刻笑着招手：“苏小姐，你可来了！昨天下午我在3号楼后面的花坛里，好像听见小奶猫叫了，不过我一走近就没声了，你去看看？”
苏砚的心瞬间提了起来，跟着张阿姨往3号楼走。3号楼后面的花坛种满了冬青，枝叶茂密，正好能给小奶猫遮风挡雨。她蹲下身，轻轻拨开冬青的枝叶，压低声音喊：“小九？小九在吗？”一边喊，一边从口袋里掏出提前准备好的幼猫猫粮，撒在花坛边的空地上。
空气里只有风吹过树叶的沙沙声，没有猫叫。苏砚没放弃，又绕到花坛另一侧，这里有个废弃的纸箱，被人用树枝挡着，她小心翼翼地移开树枝，掀开纸箱——里面铺着几片干树叶，空无一人。
“会不会是我听错了？”张阿姨有些不好意思，“要不我再帮你多留意留意，要是再听见叫声，我第一时间给你打电话。”
“谢谢您张阿姨，辛苦您了。”苏砚把剩下的猫粮放在纸箱里，又从空间里拿出一个干净的塑料碗，倒满灵泉水放在旁边，“要是它来了，能有东西吃，有水喝。”
接下来的几天，苏砚每天都会去3号楼的花坛看看，猫粮和水每天都换新鲜的，却始终没见到小九的身影。园丁李叔叔也帮着留意，说在小区东门的灌木丛里见过一只浅棕色的小猫，可惜跑得太快，没看清是不是狸花。苏砚立刻去东门找，在灌木丛里放了诱猫罐头，还装了个小型摄像头，可连着看了两天监控，只拍到几只麻雀，没见到小猫的影子。
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