六宝和大猫似乎也知道苏砚在找新伙伴，每次苏砚出门，它们都会蹲在门口等；等苏砚回来，六宝就会用脑袋蹭她的手心，像是在询问“找到九九了吗”，大猫则会跟在她身后，尾巴轻轻扫过她的脚踝，透着无声的安慰。
这天傍晚，苏砚又一次失望地从花坛回来，刚打开家门，就看见六宝和大猫突然竖起耳朵，朝着阳台的方向“喵喵”叫。她心里一动，快步走到阳台——阳台的纱窗没关严，留着一条小缝，风从缝里吹进来，带着一丝若有若无的猫叫声。
“是九九吗？”苏砚屏住呼吸，轻轻推开纱窗。叫声更清晰了，从楼下的空调外机传来。她趴在阳台栏杆上往下看，只见楼下3楼的空调外机上，缩着一只小小的狸花猫，浑身的毛有些凌乱，却能看清标志性的狸花纹路，细长的尾巴紧紧裹着身子，正仰着头，对着她家的方向叫。
是小九！苏砚的心脏猛地一跳，立刻往楼下跑。等她跑到3楼门口，那只小狸花猫已经从空调外机上跳了下来，正蹲在单元门口的台阶上，看见她过来，没有跑，反而歪着小脑袋，眼睛亮晶晶地盯着她，像是闻出了她身上的猫味。
苏砚慢慢蹲下身，伸出手，声音放得极轻：“九九，过来好不好？我家里有好吃的，有很多你最爱的猫条，还有暖和的小窝。”
小狸花猫犹豫了几秒，试探着往前迈了两步，用小鼻子闻了闻苏砚的指尖，然后突然纵身一跳，稳稳落在她的怀里，小爪子紧紧扒着她的衣服，发出“咕噜咕噜”的声音。
苏砚抱着怀里温热的小身子，眼眶瞬间发热——上一世，小九在垃圾桶旁可能淋了四天雨才等到她；这一世，在四月的暖阳里，她终于提前找到了它，不用再让它受冻挨饿。
回到家，苏砚先把小九放进提前准备好的温水里，轻轻给它洗澡。小九很乖，不像上一世那样挣扎，只是乖乖地趴在她的手心，任由她用毛巾擦拭。吹干毛发后，小九的模样更清晰了——四肢修长，尾巴细细的，眼睛像两颗黑葡萄，灵动又有神，和记忆里的样子一模一样。
她把幼猫猫粮倒在新的食盆里，小九立刻凑过去，大口大口地吃起来。六宝凑过来想看，刚靠近食盆，小九就抬起头，对着六宝哈了一声，小爪子还护在食盆边，护食的样子和上一世分毫不差。六宝愣了一下，没像上一世那样欺负它，反而往后退了两步，它当然知道这是小九。大猫则走过来，用鼻子轻轻碰了碰小九的脑袋，小九犹豫了一下，也用小脑袋蹭了蹭大猫的下巴，画面格外温馨。
等小九吃完粮，苏砚把准备好的小窝放在大猫和六宝的猫窝旁边。小九立刻钻进去，蜷成一团，没一会儿就发出了均匀的呼吸声。
苏砚坐在旁边，看着三只小猫的睡颜，心里满是踏实感。九只猫咪，已经有三只团聚了。她知道，接下来还会有更多的伙伴加入，而她会带着它们，在即将到来的挑战里，好好活下去，再也不留下上一世的遗憾。
空间永昼的光线恒定地洒在每一寸土地上，苏砚在灵泉湖边的树荫下，正细心地搭建着一个临时小窝。她先用柔软的干草铺底，干草是从空间山林里收集的，带着淡淡的草木清香，每一根都挑选得干干净净，没有一点杂质；上面盖着从空间仓库里拿出来的绒布，绒布是浅米色的，摸起来柔软顺滑，能给小猫最温暖的触感。小窝旁边，她还放了个小小的陶瓷食盆，食盆是特意选的浅口款，方便小九低头进食，里面倒满了用灵泉水泡过的幼猫猫粮，颗粒细小，散发着淡淡的鸡肉香味，在永昼的光线下，连猫粮的纹理都清晰可见。
小九刚被抱进空间时，还有些怯生生地缩在苏砚怀里，小脑袋警惕地转来转去，琥珀色的眼睛好奇地打量着周围的一切——灵泉湖的水清澈见底，游鱼在水里悠闲地摆着尾巴；山林里的鸟儿在枝头跳跃，偶尔发出清脆的鸣叫；远处的黑土地上，蔬果长势喜人，番茄红得像小灯笼。可当它看到食盆里的猫粮时，眼睛瞬间亮了，像是被点亮的小灯泡，快步跑过去，低下头大口吃了起来，小尾巴还时不时晃一下，速度快得像小马达，显然是饿坏了，连耳朵都因为专注进食而微微颤动。
接下来的日子，三只小猫开始了在空间里的快乐生活。每天大猫最先醒来，它不像六宝那样爱赖床，也不像小九那样活泼好动，总是沉稳地走到小窝旁，轻轻叫两声，声音不大，却带着不容置疑的穿透力，像是在叫小九和六宝起床；六宝则会赖一会儿床，把小脑袋埋在绒布里，假装没听见，直到小九用小爪子轻轻扒拉它的耳朵，才慢悠悠地爬起来，伸个大大的懒腰，露出粉嫩的小肚皮，样子可爱极了；小九虽然年纪最小，却格外勤快，醒了就会围着小窝跑两圈，活动活动筋骨，细长的腿迈着轻快的步子，跑起来像道小小的狸花影子，在草地上留下一串细碎的爪印。
灵泉的滋养效果比苏砚想象中还要好。小九每天喝着灵泉水，吃着灵泉水泡过的猫粮，不到三天，原本有些凌乱的毛发就变得光滑柔顺，狸花纹路清晰鲜亮，像被精心打理过一样，连体重都明显增加了，抱在手里沉甸甸的，手感极好；大猫和六宝也越发壮实，大猫的体型更显沉稳，爪子的力量也大了不少，之前需要两只爪子才能按住的板栗，现在一只爪子就能稳稳按住；六宝的小短腿虽然没变长，却跑得更快，跳得更高，偶尔还能跳到灵泉湖边的矮树上，摘下几颗熟透的野果，用小爪子扒开果皮，吃得津津有味，果汁还会沾在胡须上。
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