勋贵宴的喧嚣渐渐远去，林砚乘坐的马车行驶在返回田庄的路上。暮春的夜色带着微凉的晚风，街道上行人渐稀，只有零星的灯笼在黑暗中摇曳。马车行至一条僻静的小巷口时，突然传来一阵兵器碰撞的脆响和沉闷的打斗声。
“停下。” 林砚沉声吩咐车夫，掀开车帘向外望去。只见小巷深处，几个蒙面人正围攻一个身着羽林卫服饰的男子，刀光剑影在月光下闪着寒光。那男子身手矫健，却因寡不敌众渐渐落了下风，左臂还淌着鲜血，显然已经受伤。
“公子，是羽林卫的人！” 张虎眼神一凛，立刻抽出腰间佩刀，“我去救他！”
“小心行事。” 林砚点头示意。张虎带着四名护卫队员立刻冲下车，厉声喝道：“光天化日之下竟敢行凶，给我住手！”
蒙面人没想到半路杀出援兵，一时有些慌乱。张虎等人趁机加入战局，他们常年在田庄训练，配合默契，身手不凡。蒙面人见势不妙，虚晃一招便想撤退。张虎怎会放过他们，指挥护卫紧追不舍，一番缠斗后将蒙面人尽数击退，只是让为首之人侥幸逃脱。
“多谢几位相救！” 被围攻的羽林卫男子捂着流血的左臂，拱手道谢。月光下看清他的样貌，竟是羽林卫校尉赵峰。林砚曾在父亲的宴席上见过他几次，此人以刚正不阿、武艺高强着称，在羽林卫中颇有声望。
“赵校尉不必客气，举手之劳。” 林砚走下车，见赵峰左臂的伤口还在流血，连忙说道，“你的伤口需要立刻处理，我马车上有金疮药，先止了血再说。”
他让护卫扶赵峰上马车，取出随身携带的金疮药和干净布条。赵峰的伤口是箭伤，箭头虽已拔除，但伤口颇深，显然是被淬了力道的箭矢所伤。林砚小心地为他清洗伤口，撒上金疮药，再用布条仔细包扎好。
“多谢三公子。” 赵峰疼得额头冒汗，却咬牙没哼一声，“若不是公子出手相救，赵某今日恐怕性命难保。”
“赵校尉此言差矣，路见不平拔刀相助本就是分内之事。” 林砚递给他一杯水，“只是不知这些蒙面人为何要对校尉下此毒手？”
提到蒙面人，赵峰眼中闪过一丝怒火：“他们是郭党余孽！我最近在查一批走私军械的案子，顺藤摸瓜查到了外戚郭家头上，这些人定是郭家派来灭口的！”
林砚心中一动，果然与郭家有关。他想起萧昊频繁与郭家接触的事，看来郭家不仅在侯府内部培植势力，还在暗中做着走私军械的勾当，胆子未免也太大了。
“郭家竟敢走私军械？这可是掉脑袋的大罪。” 林砚故作惊讶地说。
“他们仗着是外戚，在京畿一带横行霸道惯了。” 赵峰气愤地说，“这批军械据说是要走私到边关，卖给某些不安分的部落，其中牵扯甚广，我正打算搜集齐证据就上奏朝廷。”
两人谈及边防军备，越聊越投机。林砚结合自己在田庄的管理经验，提出军械制造应注重质量把控和成本核算，还建议建立军械定期检修制度，确保边防将士用上趁手的兵器。赵峰则向林砚讲述了边关军备的实际困境，如兵器老化、甲胄不足等问题。
“三公子对军备之事竟也如此了解，真是出乎赵某意料。” 赵峰由衷地赞叹道，“您说的那些建议，句句都说到了点子上，比朝中某些只会空谈的官员强多了。”
“赵校尉过奖了，我只是纸上谈兵罢了。” 林砚谦虚地说，“真正辛苦的是你们这些镇守边关的将士，舍生忘死保卫家国，才换来百姓的安宁。”
赵峰被林砚的真诚打动，握着他的手说：“三公子不仅有才华，更有一颗爱国之心，赵某佩服。不知公子是否愿意日后常联系？您的许多见解对我查案和改善军备都大有裨益。”
“求之不得。” 林砚笑着答应，“我也正想多了解些边关之事，将来若有机会，或许能为边防尽一份力。”
马车行至羽林卫营房附近，赵峰起身告辞：“三公子的恩情，赵某铭记在心。日后若有用得着赵某的地方，公子尽管开口。郭家走私军械之事，我定会查个水落石出，绝不让他们逍遥法外。”
“赵校尉多加小心，郭家势大，切勿轻敌。” 林砚叮嘱道，“若有需要帮忙的地方，也可派人去田庄找我。”
看着赵峰走进营房的背影，林砚心中思绪万千。救助赵峰不仅意外得知了郭家走私军械的秘密，还结识了这位正直的羽林卫校尉，可谓一举两得。他知道，赵峰将会成为自己对抗郭家势力的重要盟友，而郭家走私军械的罪证，或许就是扳倒他们的关键。
马车重新驶向田庄。林砚望着窗外的夜色，眼神坚定。郭家的阴谋越来越清晰，二房的蛰伏也不会太久，不管出现什么样的事情，都要先做好万全的准备。每多一个盟友，每多一份证据，他就离彻底肃清侯府内外的蛀虫、为家族化解危机更近一步。
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