翌日，天光破晓，紫气东来。
钟海明并未惊动任何人，一袭素衣，背负行囊（掩人耳目），悄然离开了云山雅筑。他先乘坐航班抵达西南重镇昆城，随后便弃了便利的交通工具，如同古之游侠，只身徒步，向着那苍茫险峻的边境雨林行去。
“弃舟车之便利，亲履山川之险远。欲探骊珠，必潜九渊。”
他心中默念着前人感悟，步伐看似不快，每一步踏出却都暗合某种韵律，身形在山野间飘忽不定，速度实则远超常人。越是靠近边境，空气中的湿瘴之气愈浓，草木愈发葱茏狂野，虫蛇潜行，兽吼隐隐，一派原始风貌。
数日后，他已深入边境地带。眼前群山如黛，林海茫茫，云雾缭绕于山腰，仿佛一条条玉带。空气中弥漫着泥土与腐叶的混合气息，灵气虽依旧稀薄，却比都市中多了一份野性与活力。
他立于一处高岗之上，极目远眺，但见：
“层峦叠嶂锁烟霞，瘴雨蛮云暗天涯。异木奇花争怒放，潜鳞幽羽自为家。”
好一片险恶而又充满生机的化外之地！
根据第七处提供的情报和柳芊芊之前零星的描述，幽冥道在此地的一个隐秘据点，可能位于缅国境内一处名为“鬼哭峡”的险峻之地。而“暗影”组织的活动痕迹，则更多出现在边境线附近的一个三不管地带——“黑风镇”。
钟海明决定，先去那“黑风镇”探探虚实。
他运转敛息术，周身气息与周围环境融为一体，如同山间一缕清风，悄无声息地向着黑风镇方向潜行。神识如同无形的蛛网，谨慎地向前蔓延，探查着前方的动静。
行至一处幽深的山谷，谷中溪流潺潺，却隐隐传来兵刃交击之声与怒喝。
钟海明眉头微蹙，隐匿身形，悄然靠近。
只见谷中一片空地上，三名穿着粗布麻衣、肤色黝黑、眼神凶悍的汉子，正围攻一名穿着褪色蓝布苗裙的少女。那少女约莫十七八岁年纪，容貌清丽，眉眼间带着一股山野精灵般的倔强与灵动。她手中握着一柄小巧的银质弯刀，刀法灵动诡异，身法更是如同林间小鹿，在三人围攻下辗转腾挪，虽落下风，却一时未露败象。
那三名汉子显然不是善类，出手狠辣，招式间带着一股蛮横的力道，口中还不断发出污言秽语。
“小娘皮，把身上的‘盘缠’和那株‘月光草’交出来，爷几个爽快了，或许能饶你一命！”
“嘿嘿，这细皮嫩肉的，带回寨子里……”
那苗裙少女紧咬银牙，一言不发，手中银刀挥洒，划出一道道凌厉的弧光，逼退一名汉子的偷袭，气息已有些紊乱。
钟海明本不欲多管闲事，但这几人行事龌龊，以多欺少，加之那少女孤身一人，身处险境，让他不由得想起了林婉清那无助时的模样，心中一丝恻隐微动。
就在一名汉子狞笑着，挥动淬毒匕首刺向少女后心的瞬间——
“咻！”
一缕细微的破空声响起。
那汉子前冲的动作猛然僵住，眉心处一点红痕渗出，眼中神采迅速黯淡，“噗通”倒地。
另外两名汉子大惊失色，骇然四顾：“谁？！”
钟海明缓缓自林荫中走出，神色平淡，仿佛只是路过。
“光天化日，欺凌弱女，尔等也配称武者？”他声音不高，却带着一股无形的威严。
那苗裙少女也愣住了，看着突然出现、气息深不可测的钟海明，清澈的眼眸中闪过一丝惊讶与警惕。
剩下两名汉子对视一眼，皆看到对方眼中的惊惧。能无声无息秒杀他们的同伴，此人绝非他们能敌！
“点子扎手，风紧，扯呼！”其中一人喊了句黑话，两人毫不犹豫，转身就想逃。
“既然来了，何必急着走？”
钟海明淡然一语，并指如剑，也未见他如何动作，两道凝练的庚金剑气已后发先至！
“嗤！嗤！”
剑气精准地洞穿了两人的小腿。
“啊！”惨叫声响起，两人扑倒在地，抱着血流如注的小腿，惊恐地看着钟海明，如同看着魔神。
钟海明看都未看他们，目光落在那苗裙少女身上。少女此刻也正看着他，眼神中的警惕未消，却多了几分好奇。
“你没事吧？”钟海明问道，语气温和了些许。
少女摇了摇头，收起银刀，对着钟海明行了一个古怪却优雅的苗礼，声音清脆如山涧清泉：“阿妮塔多谢阿郎救命之恩。”（阿妮塔是自称，阿郎是当地对男子的尊称）
她的官话带着浓重的口音，却别有一番韵味。
“举手之劳。”钟海明微微颔首，目光扫过地上哀嚎的两人，又看向阿妮塔，“他们为何追你？”
阿妮塔指了指自己背上的一个小竹篓，里面有几株散发着微弱莹光的草药：“他们想抢我的‘月光草’，这是给我阿婆治病的药。”
钟海明神识扫过那月光草，确实蕴含着一丝微弱的月华精气，算是不错的灵草。他看向地上那两人，眼神微冷：“滚。若再让我见到你们行凶，定斩不饶！”
那两人如蒙大赦，强忍剧痛，连滚带爬，狼狈不堪地逃出了山谷。
待那两人逃远，阿妮塔才彻底松了口气，再次向钟海明郑重道谢：“阿郎，谢谢你。没有你，阿妮塔今天可能就……”
“不必多礼。”钟海明打断她，看了看天色，问道，“你可知‘黑风镇’如何走？”
阿妮塔闻言，眼中闪过一丝讶异：“阿郎要去黑风镇？那里很乱的，鱼龙混杂，什么人都有。”她犹豫了一下，说道，“阿妮塔的家就在离黑风镇不远的苗寨，如果阿郎不嫌弃，可以跟我一起走，我知道一条近路。”
钟海明看了她一眼，此女心思单纯，知恩图报，而且对本地熟悉，倒是个不错的向导。
“也好，那便有劳了。”
阿妮塔脸上露出明媚的笑容：“阿郎跟我来！”
她身形灵动地在前面带路，穿梭于密林小径之间，对地形极为熟悉。钟海明不紧不慢地跟在她身后，看似随意，神识却始终笼罩着四周。
途中，阿妮塔似乎放下了戒心，变得活泼起来，叽叽喳喳地向钟海明介绍着沿途的植物和风土人情。她从腰间一个小布袋里掏出几颗红彤彤的野果递给钟海明：“阿郎，尝尝这个，很甜的，我们叫它‘相思子’。”
钟海明接过，果子入口甘甜，带着山野的清新。看着少女纯真的笑靥，听着她清脆的声音，他仿佛也暂时远离了那些阴谋杀戮，心境变得平和宁静。
“清水出芙蓉，天然去雕饰。”他心中暗赞，此女确如这山间清泉，未经尘俗污染。
行至一处瀑布深潭边，阿妮塔停下脚步，掬起一捧清泉喝下，回头对钟海明笑道：“阿郎，再往前穿过这片林子，就能看到黑风镇了。我们寨子就在镇子东边的山上。”
钟海明点头，正欲说话，神识却猛地捕捉到一丝极其隐晦、却充满恶意的气息，自瀑布上方传来！
他眼神一凝，猛地将阿妮塔拉向身后！
几乎同时——
“嗤嗤嗤！”
数道乌光如同毒蛇般从瀑布后方激射而出，直取两人方才站立之处！乌光打在潭边岩石上，竟腐蚀出滋滋白烟，显然淬有剧毒！
“小心！”阿妮塔惊呼。
钟海明将阿妮塔护在身后，目光冰冷地望向瀑布上方。只见三名穿着黑色劲装，面带黑巾，只露出一双阴冷眼睛的身影，如同鬼魅般出现在那里。他们身上散发的气息，与之前遇到的“暗影”组织成员，如出一辙！
“暗影的人？”钟海明冷声道。
为首一名黑衣人声音沙哑，带着杀意：“交出你身后的苗女，可留你全尸！”
他们的目标，竟然是阿妮塔？
钟海明心中念头飞转，是巧合，还是阿妮塔身上有什么他们需要的东西？联想到柳芊芊被追杀也是因为其爷爷，难道这些苗疆少女，都与“暗影”寻找的“石板”或“秘境”有关？
阿妮塔紧紧抓住钟海明的衣角，身体微微颤抖，眼中充满了恐惧，却倔强地没有出声。
钟海明拍了拍她的手背，示意她安心。他踏前一步，独自面对三名“暗影”杀手，周身气息不再收敛，一股凌厉的剑意冲霄而起，搅动得周围落叶纷飞！
“藏头露尾之辈，也敢口出狂言？”
他并指如剑，体内鸿蒙灵气奔涌，与煞晶能量、一丝星辰破军之力交融，指尖灰金色剑气吞吐不定，发出阵阵轻鸣！
“今日，便以尔等之血，试我新悟之剑！”
话音未落，剑气已如惊鸿乍现，撕裂空气，带着一往无前的决绝与锋锐，直斩向瀑布上方的三名黑衣人！
剑气纵横，寒光照水！
十步杀一人，千里不留行！
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