夜色已深，许鸣玉仍伏在案前，她手中拿着的是有关“仲辛之”的生平。
赵嘉月动作很快，又或者是仲辛之的生平并无什么异常之处，故而稍一探查，便已将此人查了个底朝天。
许鸣玉在烛火映照之下，一行行扫视下来。
仲辛之的生平大多乏善可陈，求学经历与寻常学子并无不同，但他只能算资质平平之辈，毕竟参加科考三次，却次次落选。
许鸣玉的目光落在信纸最后一行之上，瞧清上头的字，秀气的眉骤然拧紧。
“……仲辛之此人屡试不第，于永历十年为应天府知州孙翮举荐入朝，先受任京兆府主簿一职，后调任大理寺丞。”
仲辛之也是被举荐，才得以入朝为官的？可他既然屡试不第，那才学只能称得上平平，莫非当真有何过人之处？
“不知仲辛之在京兆府可曾立功？”许鸣玉将信纸翻到后一页，只见上头的笔迹较之前页更加锋芒毕露，似是有人后来补充的一般。
她红唇一抿，当即猜到这一句应当是出自赵昀之手。
笔墨中也能瞧出些许轻蔑：“此人碌碌庸才，难当大任。”
许鸣玉从信纸上抬眼，指尖无意识地摸索着纸张：既如此，那孙翮举荐他入朝为官，岂非有失偏颇？
孙翮？
她搜肠刮肚，仍是想不出来有关此人的只言片语，倒是不知他如今人在何处供职。
少顷，许鸣玉缓缓放下手中的信纸，视线无意识地落在幽幽烛火上。
裴闻铮此人心思缜密，此前推仲辛之出来，与刑部一道参与赈灾粮案的审查，定然不是偶然，仲辛之身上定然有不同寻常的东西，才会引他注目！
他的目标……
许鸣玉神情一动，她缓缓抬眼，窗外树影幢幢。
她指尖紧握，心道：“他的目标，莫非是新政？”
毕竟永历十年还发生了一桩大事，前中书令李若浦在当年获罪！
许鸣玉越想越有这个可能，可新政的推行一早便得了官家首肯，裴闻铮若真想揭开新政底下粉饰的太平，此举不可谓不冒险！
想到此处，她突然倒吸一口凉气。
难怪！
难怪裴闻铮屡次三番推脱，不让自己插手！
若真是如此，这棋局走向何曾分明？
明明是十成十的死局！
窗缝中吹进一阵寒风，径直将案上的残烛吹熄。
许鸣玉双眼尚未来得及适应黑暗，她端坐在案前，心中已渐渐坚定！
……
而方迁进新宅不久的姚琢玉，今夜迎来一位不速之客。
从上到下裹得严严实实的男子被老内知田茂引进门来。
姚府宅院不甚大，陈设称得上简朴。
男子心中有事，故而也不敢细看，只匆匆跟着田茂往书房走去。
门扉上被映出昏黄烛火。
田茂止步门外，低声道：“大人候了你许久了，快入内吧。”
“多谢。”男子躬身回礼，随即推门走入房中。
一袭常服的姚琢玉看着手中的书卷，头也不抬。
男子脱下氅衣，随即俯身拜倒：“下官孙翮见过姚大人。”
姚琢玉淡淡开口：“来了。”
孙翮站直身子，神情有些急色：“下官近今日来此，是有事禀告。”
“何事？”姚琢玉闻言，这才从书卷上抬起头来，瞧见他的神色，心下一讪：“怎么神情如此凝重？是宁波府出了何事？”
罪臣朱鉴下狱之后，孙翮便接任他，成了宁波府的知州。
官职上倒真算不上擢升，但宁波府在明州设立市舶司，每年由高丽、波斯舶来，进贡之物无数。
姚琢玉瞧见他腰间那块质地上乘的玉佩，便知他这些年都干了些什么勾当！
他垂下眼：“那是何事如此严重，竟叫你无诏进京？”
“下官……”孙翮不知该如何开口，眼见姚琢玉神情越发不耐烦，他将心一横，径直开口：“下官此前举荐入朝的一人，如今已关押在刑部待审。下官……惶恐啊！”
举荐状上曾明确‘后不如所奏及犯赃私，甘当同罪‘。
姚琢玉闻言，便知晓了他的来意，他放下书卷：“他犯了何事？”
“杀……杀人！”孙翮声音都有些颤抖：“死者便是此前闹得沸沸扬扬的赈灾粮案人证，储济源！”
“那本官当真是爱莫能助。”
孙翮猝然跪下，涕泗横流：“大人，如今您任刑部尚书，还请您看在下官素来恭顺的份儿上，救救下官罢！”
“如何救？”姚琢玉轻描淡写一句，又将问题抛回给了孙翮：“你不妨说说看，若法子可为，本官绝无不应允之理。”
孙翮额上冷汗涔涔，他抹了把泪抬起头，眼神很是有些畏惧之色：“大人，若是可以，您能替下官……杀人灭口吗？”
姚琢玉径直笑开，眉眼中满是愉悦之色，他站起身绕出桌案，行至孙翮面前。
孙翮一把攥住他的衣袍下摆，急急道：“大人，您也觉得可为是不是？您如今是刑部尚书，神不知鬼不觉地杀个人，应当不是件难事。”
姚琢玉弯下腰，盯着他的双眼。
他也不开口，就这样直直地瞧着，直叫孙翮遍体生寒！
“大……大人！”孙翮松开几要痉挛的手指：“您这是何意啊？”
姚琢玉扫了眼自己被攥皱的衣袍下摆，面上笑意霎时敛起，他抬起手轻轻拍了拍孙翮的面庞，语气渐冷：“本官虽领了刑部尚书一职，却不是用来替你擦屁股的！”
孙翮被他拍得身子一歪，斜坐在地上，眼泪似乎都冻住了。
姚琢玉站起身，居高临下地看着他：“别以为本官不知道你做下的那些勾当！这些年，你明里暗里也举荐了几人入朝为官，从他们身上，你敛了不少的财吧？”
孙翮心下狠狠一紧，他慌张地咽了口唾沫。
“当真是人为财死，鸟为食亡，你有今日，只能怪自己太过贪心！”
“大人，我……是下官目光短浅，着实没想到会有今天，我错了！”孙翮急急跪好，他仰头渴求般看着姚琢玉：“只要您答应为我斡旋，事后定会奉上万两黄金！”
姚琢玉面上泛起一抹轻蔑地笑来：“倘若本官此次出手相救，日后你便明着与本官扯上关系了。”
孙翮一怔：“大人……”
“李若浦的下场，于本官而言便是教训。本官苦心经营，筹谋数年，可不是为了与你共沉沦的。”姚琢玉退后几步，嫌恶地看着他：“既做错了事，那便要改啊。你说，本官所言，可对？”
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