方舟内部的寂静，是那种能压垮神经的、属于墓穴的死寂。空气凝滞，只有三人脚步声和呼吸声在空旷得可怕的通道中回荡，被放大了无数倍。应急灯光线昏黄，勉强照亮前路，却将更多的阴影投掷到两旁深邃的岔路和洞开的舱门后，仿佛有什么东西随时会从黑暗中扑出。
令牌散发着稳定的微光，如同黑暗中的萤火，指引着方向。它似乎与方舟内部某种残存的导航系统共鸣，带领他们避开了一些结构严重坍塌的区域和一些依旧闪烁着危险红光的隔离门。
沿途的景象触目惊心。巨大的舱室被暴力撕开，内部设备熔化凝结成奇形怪状的雕塑；走廊墙壁上布满了能量武器扫射留下的焦痕和巨大的爪印；偶尔能看到一些身着古朴制服的遗骸，早已化为尘埃，只有破碎的骨骼和锈蚀的武器证明他们曾存在过。他们也发现了几具不同于“监视者”或已知“代行者”的残骸——更加扭曲，仿佛是被某种力量强行改造后的产物，这让人对“收割者”爪牙的多样性有了更阴森的认识。
“这里经历的战斗……是毁灭性的。”秦雪的声音在头盔通讯器里显得有些微弱，眼前的景象让她感到窒息。她的“源能”感知在这里受到了极大的压制，只能感受到无边无际的死亡和一种深沉的悲伤，仿佛整艘方舟都在无声地哭泣。
林刻的神识则更加警惕地扫描着四周。他能感觉到，在一些看似死寂的角落，仍有极其微弱的能量在流动，可能是残存的防御系统，也可能是……别的什么东西。
终于，在令牌的指引下，他们穿过一道需要特定权限（令牌正是钥匙）才能开启的巨型闸门，抵达了一个相对完好的圆形大厅。这里应该就是方舟的数据库中心。大厅中央，是一个由无数六边形晶体模块堆叠而成的、如同蜂巢般的巨大结构，但此刻，超过三分之二的晶体已经黯淡破碎，地面上散落着碎裂的晶体残片。只有少数几个模块，还在顽强地闪烁着极其微弱的光芒。
“数据库损毁太严重了。”云溪上前检查，语气沉重，“物理连接大部分中断，能量供应几乎枯竭。可能……提取不到多少信息了。”
“试试看。”林刻将令牌贴近一个尚存微光的晶体模块。令牌上的纹路与晶体产生了共鸣，光芒稍微亮了一些。一些断断续续的图像和数据流，开始如同接触不良的全息投影般，在空气中闪烁、跳跃。
看到的画面支离破碎：
· 辉煌的星空图景： 无数星门闪耀，各种形态的文明飞船在网络中穿梭，一片繁荣景象。（先行者时代的盛况）
· 诡异的信号： 来自银河系中心的、无法理解的复杂波动信号被捕捉到。（“收割”的预警？）
· 激烈的争论： 不同外貌的“先行者”在会议中争执，有的主张对抗，有的主张逃亡，有的主张隐藏。（内部的分歧）
· 方舟起航： 数量庞大的方舟舰队，载着文明的种子，驶向不同方向。（大逃亡的开始）
· 绝望的战斗： 漆黑的星空中，无法形容的阴影吞噬星辰，方舟舰队在强大的攻击下纷纷解体爆炸。（被拦截毁灭）
· 最后的信息碎片： 几个关键词语反复闪现——“……非自然筛选……”、“……法则武器……”、“……观测即干扰……”、“……大过滤……实为……”。
最后那个关于“大过滤”的碎片信息，让林刻心神剧震！这似乎指向了“收割”机制的本质！
他试图获取更多，但晶体模块的光芒急剧闪烁了几下，最终彻底熄灭。令牌也恢复了平静。这个模块储存的信息，已经耗尽。
“大过滤……实为……”云溪喃喃道，“后面是什么？是‘人为’？是‘法则’？还是别的什么？”
就在他们为这残缺的信息苦思冥想时，异变发生！
大厅角落的一个阴影里，传来一阵细微的机械摩擦声。一个矮小的、蜘蛛形态的维修机器人，眼中亮起红光，摇摇晃晃地站了起来！它似乎被数据库的短暂激活所唤醒！
紧接着，更多红点在周围的阴影中亮起！不止是维修机器人，还有一些看起来更具攻击性的、类似小型防御机兵的残破单位，也挣扎着开始活动！它们的目标，赫然是三个不速之客！
“防御系统被激活了！快退！”林刻低喝一声，护住秦雪和云溪。
这些自动单位虽然残破，但数量不少，而且它们对地形极其熟悉，从四面八方围拢过来！
探索变成了遭遇战！他们必须一边应对这些方舟的“守墓者”，一边尽快撤离这个危险的大厅！而刚刚获取的关于“大过滤”真相的碎片，如同一个巨大的钩子，牢牢挂在了他们的心上。
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