銮驾行至江淮一带,正值夏日汛期,皇帝依例巡视河工水利。然而尚未抵达堤坝,便见地方官员连滚爬来报,言及某处水泽之乡突发“虫灾”,遍地皆是挥舞巨螯、硬壳红褐的怪虫,啃食禾苗,伤及农人,民众多有惊慌,官府组织扑打,却因这虫甲壳坚硬,繁衍极快,收效甚微。
萧衍闻言,脸色当即沉了下来。水患未至,虫灾先起,这绝非好兆头。他即刻命銮驾改道,亲往受灾之地察看。
车马行至一处田埂,众人下舆。但见眼前景象确乎有些“骇人”:田边水沟、湿润的泥地里,甚至低矮的禾苗间,密密麻麻尽是那巴掌大小、形貌狰狞的硬壳虫,高举着一对不对称的巨螯,窸窣爬行,数量之多,几乎无处下脚。农人们远远站着,面带忧惧,几个胆大的青壮正用木棍拍打,或用铁锹铲起扔进箩筐,但那虫子实在太多,打死一批,又涌出一批。
随行的官员、侍卫们见状,也纷纷蹙眉,觉得此物丑陋可怖,必是凶物。萧衍看着这“灾情”,眉头紧锁,心中盘算着如何调拨人手、药物,才能尽快扑灭这祸患,挽回农作损失。气氛一片凝重。
就在这时,一直安静跟在皇帝侧后方的沈桃,探出头仔细瞧了瞧那在泥地里张牙舞爪的“怪虫”,先是一愣,随即眼睛猛地亮了起来,唇角控制不住地向上弯起,甚至差点轻笑出声。
这……这不是小龙虾吗?!
在她来的那个世界,这可是夏日夜市当之无愧的王者,论只卖都价格不菲的美味!蒜蓉、麻辣、十三香、清蒸……各种做法瞬间在她脑中过了一遍,口水几乎要分泌出来。
她见皇帝和众人都是一副如临大敌的模样,又看到农人和兵士打死了不少,堆在筐里,只觉得一阵阵肉疼。
“陛下,”她忍不住上前一步,声音里带着一丝不易察觉的雀跃,打破了凝重的气氛,“此物……或许并非灾祸,而是……天赐的食材?”
“食材?”萧衍愕然转头,看向沈桃,见她脸上非但没有惧色,反而洋溢着一种近乎惊喜的神情,不禁疑惑更深。随行官员和当地农人也皆露不可思议之色。
“正是。”沈桃肯定地点点头,指着那挥舞巨螯的小龙虾,“此物名为……呃,臣妾曾在一本杂书上见过,称之为‘龙虾’或‘螯虾’,其肉质鲜美无比,乃是不可多得的美味。”
她见众人仍是怀疑,便对萧衍请求道:“陛下若信得过臣妾,可否命人捕捉一些活的,再寻一口锅灶与些许姜、蒜、茱萸等物,容臣妾一试便知。”
萧衍看着她笃定的眼神,虽觉匪夷所思,但念及她过往的“奇思妙想”往往能收奇效,便点了点头,吩咐下去。
不多时,一口大铁锅架起,活蹦乱跳的小龙虾被清洗干净。沈桃挽起袖子,亲自指挥着御厨(或胆大的侍卫),如何去腮、抽肠,如何用姜蒜茱萸爆香,如何下锅猛火翻炒,直至虾壳变红,香气四溢。
那从未闻过的、混合着辛香与鲜味的霸道香气弥漫开来,让周围原本心存疑虑的人,都忍不住暗暗抽动鼻子。
待龙虾出锅,红艳艳油亮亮的一大盘。沈桃率先剥开一只,露出白嫩诱人的虾肉,自己先尝了尝(确保安全和无过敏),然后奉到萧衍面前:“陛下请尝。”
萧衍将信将疑地接过,学着沈桃的样子剥开,将那q弹的虾肉放入口中。瞬间,鲜、香、辣、嫩多种口感在味蕾炸开,他眼中闪过一丝惊艳!
“竟有如此美味?!”他忍不住赞叹。
见皇帝都吃了,而且赞不绝口,随行的官员、侍卫们也壮着胆子尝试起来。这一尝,便再也停不下来!肉质紧实,滋味浓郁,简直是下饭佐酒的绝品!
原本还在扑打“害虫”的农人和兵士们,看到这情景,也懵了。很快,在沈桃的指导下,更多的小龙虾被捕捉、清洗、烹制。随行的军士们吃得酣畅淋漓,大呼过瘾,只觉得比肉还香!
“可惜了,可惜了!”沈桃看着之前被打死丢弃的那些小龙虾,连连摇头,“这些若是做成虾球或虾酱,也是极好的。”
原本令人头疼的“虫灾”,转眼间变成了一场露天美食盛宴。农人们目瞪口呆地看着这群贵人乃至兵爷,将他们视为祸害的东西吃得津津有味,世界观受到了巨大的冲击。
萧衍看着眼前这戏剧性的一幕,再看看身边眉眼弯弯、显然对此结果十分满意的沈桃,心中感慨万千。这女子,总能化腐朽为神奇,将灾祸变为机遇。
他沉吟片刻,对地方官员下令:“传令下去,此物并非害虫,乃是一种……食材。官府可组织百姓捕捉,按斤收购,或由百姓自行烹制食用。具体章程……安婕妤,恐怕还需你费心,将这处理与烹制之法详细录下。”
沈桃笑着应下:“臣妾遵旨。”
一场潜在的灾情,就这样被沈桃用现代吃货的智慧轻松化解,甚至还为当地百姓开辟了一条新的生计。随行的低位嫔妃们看着沈桃,眼神更加复杂难言,这位安婕妤,果然总是能做出些让人完全意想不到的事情。
而皇帝看着那依旧在泥地里活跃的小龙虾,心中暗想:这天下,到底还有多少被误解的“灾祸”,其实是未被发现的“宝藏”?
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