手持萧铭特赐的玉质手令，在雷首领及四名精锐护卫寸步不离的“陪同”下，苏晚晚终于再次踏出了漪兰殿那扇禁锢她多日的宫门。秋日的阳光带着几分薄凉的暖意，洒在她身上，却驱不散心头那沉甸甸的紧张与审慎。
通往西苑的路，与她记忆中那夜被玄衣护卫押送时并无不同，依旧是偏僻少人的宫道，但心境却已截然不同。那夜她是身不由己、前途未卜的祭品，而今日，她虽仍是棋子，却已然执起了半分主动，带着明确的目的而来。
越靠近西苑，空气中那股修缮工程特有的尘土与木石混合的气味便愈发浓重。昔日荒草丛生、人迹罕至的西苑，此刻俨然成了一处巨大的工地。工匠民夫穿梭往来，号子声、锯木声、敲打声不绝于耳，显得颇为喧闹。工部的官员在现场指挥调度，见到雷首领出示的三皇子手令，都恭敬地让开道路，只是目光落在被严密护卫着的苏晚晚身上时，难免带上一丝好奇与探究。
苏晚晚目不斜视，保持着恭谨而疏离的姿态，跟在雷首领身后。她的目标明确——观星台。
远远地，那座高耸的汉白玉石台便映入眼帘。与那夜的阴森诡异不同，在白日的天光下，它显露出历经沧桑的斑驳与庄重。台体周围搭起了密密麻麻的脚手架，工匠们正在清理表面的苔藓污渍，检查修补风化的石料。台顶似乎也有工匠在作业。
雷首领在距离观星台基座尚有数十步远的地方便停下了脚步，这个距离既能看清台上的大致情形，又确保了她无法接触到任何核心区域或与工匠随意交流。
“苏女史可在此处观瞻，若有见解，告知末将即可。”雷首领的声音一如既往的冷硬。
“有劳雷首领。”苏晚晚微微颔首，目光却早已迫不及待地投向了那座高台。
她的心跳不由自主地加快。就是在这里，她找到了“量天尺”，经历了那场诡异的阵法，险些魂飞魄散。也是在这里，萧铭带兵闯入，改变了局势。这里埋藏着父亲的线索，墨云子的图谋，乃至关乎国运的预言。
她仔细地观察着。工匠们的工作似乎主要集中在外部清理和结构加固上，对于台体内部以及那些可能存在的隐秘结构，似乎尚未触及，或者说，得到了特别的指示，暂不深入？她注意到，有几个工部的官员，正拿着图纸，对着观星台基座丙辰位的区域指指点点，低声商议着什么。
丙辰位！那里是她找到“量天尺”机括的所在！萧铭果然重点留意了那里！
她不动声色，目光缓缓移动，试图将眼前所见与父亲偈语、自己之前的推测一一对应。
“星图为钥”……观星台内部，是否真的存在大型的、与星图薄板或“量天尺”金丝星图相呼应的石刻星图？那是否是“钥”的一部分？
“尺素归一”……“量天尺”与星图薄板，是否需要在某个特定位置，比如观星台的中心点，才能产生更深层次的共鸣，揭示“归一”之法？
“血脉为引”……她的存在，她的血脉，是否是激活这一切的前提？
还有那扇“真门”……它究竟在何处？是观星台本身隐藏的密室？还是某种……超越物理界限的存在？
思绪纷杂间，她的目光无意中扫过观星台对面不远处、一片同样被划入修缮范围的、半荒废的殿宇群。其中一座偏殿的屋檐角上，蹲踞着一只石雕的螭吻，造型古朴，与周围建筑风格略有些不同。那螭吻张口的朝向，似乎正对着观星台的顶端。
一个模糊的念头闪过脑海。父亲遗留的旧账册上，除了提示观星台丙辰位机括，似乎也曾在一页不起眼的角落，用极淡的墨迹勾勒过一个类似的螭吻图案，当时她只以为是随手涂鸦……
难道那并非随意之作？那螭吻，也是线索之一？
她正凝神思索，忽然，一阵压抑的惊呼和骚动从观星台顶传来！
“怎么了？！”
“快！快去禀报大人！”
台上的工匠们似乎发现了什么异常，纷纷围拢到台顶中央区域，指指点点，神色惊疑不定。
雷首领眉头一皱，立刻对身边一名护卫使了个眼色，那护卫会意，迅速朝观星台方向奔去打听情况。
苏晚晚的心也提了起来。台上发现了什么？难道与那“真门”有关？
不多时，那名护卫匆匆返回，在雷首领耳边低语了几句。雷首领的脸色瞬间变得凝重起来，他看了一眼苏晚晚，沉声道：“苏女史，台上似乎发现了一些……不同寻常的刻痕，与星象相关。工部的人不敢擅动，需请钦天监的人过来勘验。此处不宜久留，请随末将先行回宫。”
不同寻常的刻痕？与星象相关？苏晚晚心中巨震！是丁！定然是丁！那可能就是“星图为钥”所指的关键！或者是“真门”的线索！
她强压下立刻冲上去一看究竟的冲动，知道此刻绝不能表现出过度的关注。她顺从地点点头：“但凭雷首领安排。”
在返回漪兰殿的路上，苏晚晚的心绪如同翻江倒海。观星台上新发现的刻痕，无疑是一个重大的突破！那很可能就是父亲偈语中缺失的一环！
然而，钦天监介入，意味着墨云子很快就会知道此事。他会作何反应？他会认出那些刻痕的含义吗？萧铭又会如何应对？
局势似乎因为这几道突然出现的刻痕，再次变得微妙而紧张起来。
回到漪兰殿，常嬷嬷早已等在门口，显然已经收到了消息。她看着苏晚晚，目光复杂：“女史回来了。今日观瞻，可有所得？”
苏晚晚福了一礼，语气平静中带着一丝恰到好处的困惑：“回嬷嬷，只见工匠忙碌，台体斑驳，旧制依稀可辨。只是……临近离开时，听闻台上似乎发现了些奇异刻痕，引得一阵骚动，具体为何，晚晚离得远，并未看清。”
她将自己撇清，只作为一个远观的旁观者。
常嬷嬷深深看了她一眼，未再多言，只道：“女史辛苦了，且回去歇息吧。”
苏晚晚回到房中，关上门，背靠着门板，才允许自己流露出激动的神色。
刻痕……终于出现了新的线索！
她必须想办法，在墨云子和萧铭之前，弄清楚那些刻痕的真正含义！那或许是解开“尺素归一”之谜，找到“真门”的关键！
她的手不自觉地摸向怀中，那里贴身藏着父亲的旧荷包。
重返观星台，虽只是远远一瞥，却仿佛在她面前的迷雾中，投下了一道刺目的光柱。
接下来，就看各方势力，如何在这新出现的棋子上，落下自己的棋子了。
而她，必须在这激流中，找到属于自己的那一步。
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