腊月成婚，转眼便是冬去春来。河畔那间原本简陋的小屋，因女主人的到来而彻底变了模样。窗棂上贴上了梅梅巧手剪出的红艳窗花，或是并蒂莲开，或是喜鹊登梅，给朴素的居所平添了无限生机。屋内收拾得窗明几净，一应用具摆放得井井有条，空气中常年弥漫着淡淡的、阳光晒过被褥的暖香和一丝若有若无的、属于梅梅身上清甜的皂角气息。屋后一小块原本荒废的空地，被梅梅开辟出来，趁着春日暖阳，撒下些菜籽，几场春雨过后，已冒出嫩绿的芽尖，预示着新的希望。
新婚的生活，对于潘二郎和周梅梅而言，是浸润在柴米油盐中的静好岁月，每一个平凡的日子都因彼此的陪伴而镀上了温暖的光泽。潘二郎依旧每日去武馆点卯应差，但心境已大不相同。以往，那河畔小屋只是个栖身的客栈，如今，却成了他无论风雨都急切归去的“家”。每当夕阳西下，他踏着余晖推开那扇熟悉的木门，看到灶间梅梅忙碌的窈窕背影，或是听到她带着笑意的一声“回来啦”，一整日的疲惫便瞬间消散无踪。
梅梅将小家打理得温馨而舒适。她心灵手巧，将有限的用度安排得妥帖周到，粗茶淡饭也能做出别样的滋味。夜晚，一盏油灯下，潘二郎或是在灯下研读那本从不离身的《大自在心经》（对外只说是养生古籍），或是擦拭保养武馆的器械；梅梅则在一旁就着灯光做着针线，为他缝补浆洗衣衫，或是绣些简单的花样。两人时而低声交谈几句武馆的趣事、街坊的新闻，时而只是安静地各做各事，空气中流淌着无需言说的默契与安宁。偶尔目光交汇，相视一笑，便是人间至味。
潘二郎的修炼也并未因成家而懈怠，反而因心境愈发沉静而有所精进。他多在夜深人静、梅梅熟睡之后，于外间悄然打坐，引导体内那缕先天炁感流转周天。《大自在心经》的奥义在于沟通天地本源，讲究的是心神合一，润物无声。在这安宁平和的家居氛围中，他的进展比以往在孤独与压力下更快了几分，那炁感愈发凝练柔和，如臂指使，虽未曾刻意施展，但五感六识却愈发敏锐，对周遭环境的洞察力也提升到了一个全新的层次。他有时能清晰地“听”到隔壁院落夜归人的低语，能“看”到窗外黑暗中昆虫振翅的轨迹，这种奇妙的体验，让他更深刻地体会到玄机子所授心法的玄奥。
这一日，春意已浓，院角那株老桃树绽开了第一簇粉艳的花朵。梅梅在灶前准备晚饭，忽然觉得一阵莫名的恶心头晕，扶着门框干呕了几下，脸色有些发白。
潘二郎刚巧进门，见状急忙上前扶住她，关切地问：“梅梅，怎么了？是不是染了风寒？” 他伸手探了探她的额头，温度正常，但见她眉宇间带着一丝倦色，心中不由一紧。
梅梅缓过劲来，摇摇头，脸上却飞起两朵可疑的红云，声音细若蚊蚋：“没…没事。可能就是…就是这几日身子有些懒，闻不得油腥气…”
潘二郎起初还未反应过来，但看着妻子羞涩又带着些许喜悦的神情，一个念头如同电光石火般闪过脑海！他猛地抓住梅梅的手，声音因激动而有些颤抖：“梅梅…你…你难道是…有了？”
梅姆含羞带怯地看了他一眼，轻轻点了点头。
巨大的喜悦如同潮水般瞬间淹没了潘二郎！他一把将妻子拥入怀中，力道大得几乎让她喘不过气，语无伦次地道：“真的？真的吗？我要当爹了？！梅梅！太好了！这真是…真是天大的喜事！”
这个消息，如同最和煦的春风，让这个小家充满了欢欣与期盼。潘二郎对梅梅的照顾更是无微不至，恨不得将她捧在手心里。梅姨得知喜讯后，更是隔三差五就送来滋补的汤水和新做的婴儿衣物，拉着女儿的手，传授着各种经验，脸上洋溢着即将为人外婆的喜悦。周老汉话虽不多，但眉梢眼角的笑意却藏不住，偶尔看着女婿，会满意地拍拍他的肩膀。连武馆的同僚们看出潘二郎藏不住的喜色，问询之下得知缘由，也纷纷道贺，韩刚馆主还特意准了他几日假，让他多陪陪妻子。
然而，这份愈加深厚的幸福与牵挂，也像一副更沉重的担子，压在了潘二郎的肩头。他愈发勤勉于武馆事务，修炼也更加刻苦，内心深处对力量的渴望从未如此强烈。他不仅要守护妻子，更要守护这个即将到来的新生命，守护这个来之不易的家。他深知，在这看似平静的白水城，暗处依旧潜藏着未知的风险，唯有自身足够强大，才能为家人撑起一片安宁的天空。
就在这温馨与期盼交织的日子里，城主府的一道命令，如同投入平静湖面的石子，打破了这份宁静。
这日，潘二郎被韩刚唤至馆主值房。韩刚面色有些凝重，屏退左右，低声道：“二郎，城主府刚传来指令，有一项紧要任务，需我武馆派出得力人手协助。”
潘二郎心中一凛，恭敬道：“馆主请吩咐。”
韩刚沉吟片刻，道：“青龙府为贺玄武府主寿辰，特备下一份重礼，不日将遣精锐护送，途经我白水城。按惯例，最后一段通往玄武主城的险要路途，需我城防派出人手协同护卫。城主点名…要你带队前往。”
“我？”潘二郎微感意外。此类护送任务，通常由资历更老的教习负责。
韩刚点点头，眼中闪过一丝复杂神色：“城主言道，此物非同小可，关乎两府邦交，须得谨慎可靠之人担当。他念你近日沉稳干练，故委以重任。此乃机遇，亦是考验，二郎，你需万分小心，务必确保万无一失。”
潘二郎压下心中疑虑，沉声应道：“卑职明白！定当竭尽全力，不负城主与馆主重托！”
回到家中，潘二郎将此事告知梅梅。梅梅正在缝制一件小小的婴儿肚兜，闻言手指一颤，针尖险些刺破指尖。她抬起头，眼中满是担忧：“二郎…护送任务？会不会有危险？你…你这一去，要多久？”
潘二郎握住她微凉的手，强作镇定地安慰道：“放心，只是例行的协同护卫，路线固定，又有青龙府的精锐同行，不会有事的。快则半月，慢则二十日，定能归来。到时，说不定还能赶上感受咱们孩儿第一次动弹呢。”他努力让自己的语气听起来轻松自信。
梅梅看着他，深知此事无法推脱，只能将担忧压在心底，柔声道：“那你一定要万事小心，早去早回。我和…和孩子在家等你。”
夜晚，潘二郎拥着妻子，却久久无法入睡。月光透过窗纸，洒在梅梅恬静的睡颜上，她的手无意识地搭在小腹上，仿佛在守护着那份珍贵的希望。潘二郎心中充满了不舍与牵挂。城主为何偏偏点名要他？这“重礼”究竟是何物，需要如此兴师动众？一种不祥的预感，如同阴云般悄然笼罩上他的心头。但他别无选择，只能前行。为了这个家，他必须去面对一切未知的风浪。
而在城主府深不见底的书房内，燕枭雄听完幽泉关于任务已下达的禀报，嘴角勾起一抹冰冷的、一切尽在掌握的弧度。鱼饵已经抛出，就看能钓上什么样的大鱼了。他目光幽深地望向窗外漆黑的夜空，仿佛已看到了远方即将掀起的腥风血雨。
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