来自柯伊伯带的主动通讯请求？加密协议还与联盟内部密码部分同源？
这个消息如同平地惊雷，在指挥中心炸响！那个沉默的“观察者”，不仅来了，还主动发出了“声音”？而且，它使用的编码方式，竟然与人类，与联盟有关联？
“能破译吗？内容是什么？”陆沉渊立刻追问，心脏也不由自主地加快了跳动。
“协议结构极其复杂，远超我们的水平，无法直接破译。但对方在发送请求的同时，附带了一个……‘解码器’程序片段。”“琴鸟”的声音带着难以置信，“这个程序片段的设计思路……非常古老，但极其精妙，其核心算法，与‘深潜者’档案库中记载的、‘观测者’飞船坠毁后回收的部分破损逻辑单元……有高度相似性！”
“观测者”的技术？！
那个六十年前坠毁在地球的外星飞船遗留的技术，竟然被这个新来的“观察者”所使用？它们是一伙的？还是说，这种编码方式是某种……宇宙中的“通用语”或者“标准技术”？
“运行解码器！尝试解析通讯内容！注意隔离和安全防护！”陆沉渊压下心中的惊涛骇浪，下令道。无论对方是谁，想说什么，都必须听一听。
技术团队立刻在一个完全物理隔绝的超级计算机阵列中，运行了那个解码器程序。程序运行稳定，没有表现出任何攻击性，其唯一功能，就是解析那段加密通讯。
几分钟后，一段被成功转译的信息，出现在主屏幕上。
信息非常简短，只有两行，使用的是某种经过转译的、略显生硬的英文：
“致：方舟守护节点。”
“请求：数据交换。坐标：冥王星轨道，L5点。时限：24标准时。”
信息到此为止，没有署名，没有威胁，也没有解释。
指挥中心一片寂静。
方舟守护节点？这显然指的是联盟，或者说，是能够操控“方舟”系统的苏晚。
数据交换？交换什么数据？
冥王星轨道L5点？那是太阳系内一个着名的引力平衡点，相对稳定。
24标准时？指的是地球时间24小时。
对方的目的明确，地点明确，时间明确。它想要进行一次……“会面”？以数据交换的形式？
“这是一个陷阱吗？”林梅率先提出了所有人的疑虑，“把我们引诱出去，然后……”
“可能性很高。”凯斯特博士赞同，“但我们有选择的余地吗？它已经找上门了，并且展示了对我们和‘观测者’技术的了解。拒绝这次‘交换’，可能会激怒它，或者错过了解它意图的唯一机会。”
“数据交换……它想用什么交换什么？”苏晚捕捉到了关键点，“它手里有什么我们需要的？而我们手里，又有什么是它想要的？”
众人沉默。联盟手里最大的筹码，无疑就是“方舟”系统本身，以及苏晚这个“变量”。而对方手里……或许有关于它自身、关于宇宙、关于“观测者”的宝贵信息？
“不能由晚晚去冒险。”陆沉渊立刻否定，“我们可以派遣无人探测器，携带通讯中继设备，前往指定坐标。”
“对方指定了‘方舟守护节点’。”瓦西里教授提醒道，他此刻显得异常冷静，“它可能能够识别出前往的是否是‘节点’本身。如果用探测器冒充，可能会被视为没有诚意，同样会激化矛盾。”
这是一个两难的抉择。去，风险巨大；不去，后果难料。
“能不能尝试远程通讯，询问交换的具体内容？”苏晚提议。
技术团队尝试按照接收到的协议，向来源坐标发送了一条询问信息。
几分钟后，回复来了，依旧简短：
“内容：关乎存续。面议。”
关乎存续？！
这个词让所有人的心都沉了下去。是指人类的存续？还是指……更多？
对方拒绝透露细节，坚持要“面议”。
压力，全部压在了陆沉渊和苏晚的身上。
“我去。”苏晚做出了决定，眼神坚定，“它指定的是‘节点’，而我是目前唯一能完全代表‘节点’的人。逃避解决不了问题。而且，我有‘认知迷锁’和‘方舟’作为后盾，并非没有自保之力。”
“我陪你一起去。”陆沉渊没有任何犹豫。他不可能让苏晚独自面对如此巨大的未知风险。
“不行！”苏晚和几位高层几乎同时反对。
“你是联盟的理事长，不能轻易涉险！”
“对方目标明确是‘节点’，你去了反而可能让情况复杂化！”
陆沉渊看着苏晚，眼神深邃：“正因为我是理事长，更不能在此时退缩。而且，我不会进入会场，我会在安全距离外策应。这不是商量，是命令。”
他的语气带着不容置疑的决断。
最终方案确定：由苏晚乘坐一艘经过特殊改装、具备强隐身和高速机动能力的小型空天飞船“星梭”，前往冥王星轨道L5点。陆沉渊则乘坐另一艘指挥舰“堡垒”，在稍后方的柯伊伯带内缘策应。整个航程和会面过程，将由联盟调动所有可用资源进行全程监控和支援。
时间紧迫，只有24小时。
联盟这个庞大的机器，为了这次史无前例的“地外接触”，全力开动起来。
就在苏晚和陆沉渊即将出发前。
负责监控瓦西里教授的“坚定之盾”特工发来了一条紧急汇报：
“理事长，瓦西里教授在得知‘接触’计划后，情绪异常激动。”
“他刚刚……强行闯入了他的私人实验室，并从里面反锁了大门！”
“我们检测到实验室内部有高强度的能量聚集反应！”
“他……他想干什么？！”
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