又过了两日，萧府，内宅书房。
周才（顶着“萧无病”的容貌）端坐主位，面色平静无波。
孙尚香肃立一旁，而换了身普通灰衣、气息内敛的影老则如同真正的影子般站在角落阴影里，已然进入了新的角色。
“冯氏和那个薛青风，近日有何动向？”周才抿了口茶，淡淡问道。
孙尚香上前一步，禀报道：“回主公，自那夜影老之事后，冯小怜似乎有所察觉，变得有些心神不宁，多次试图通过隐秘渠道联系薛青风，但薛青风那边似乎接到了什么指令，回应变得极为谨慎和稀少。我们按您的吩咐，并未阻拦他们的通信，但内容已尽在掌握。”
影老在阴影中适时补充，声音干涩：“据老奴所知，彭霄那边确实对薛青风下了静默指令，让他暂停对主公的探查，以免打草惊蛇。”他现在身负双重身份，传递起这类信息来得心应手。
周才点了点头，放下茶盏，眼中闪过一丝冷芒：“是时候清理一下了。把冯氏‘请’过来吧，不必惊动外人。”
“是。”孙尚香领命而去。
不多时，冯小怜被“请”到了书房。她今日特意打扮过，穿着一身娇艳的桃红色衣裙，却掩不住眉宇间的惊惶与不安。
当她走进书房，看到端坐的“萧无病”，以及站在一旁、眼神冰冷的孙尚香，尤其是察觉到角落里那道如同毒蛇般锁定她的晦涩气息时，双腿一软，差点跪倒在地。
“老……老爷……”她声音发颤，强挤出一丝媚笑，“您唤妾身来，有何吩咐？”
周才没有看她，只是用手指轻轻敲击着桌面，每一下都仿佛敲在冯小怜的心尖上。书房内一片死寂，压抑得让人喘不过气。
良久，周才才缓缓开口，声音不带丝毫温度：“薛青风，豪州才子，四品绝顶修为，真实身份不明，受命于某位朝廷大员，刻意接近你，意图通过你探听本督虚实。冯小怜，你可知罪？”
“轰！”冯小怜只觉脑中一声炸响，脸色瞬间惨白如纸，所有的侥幸心理在那一刻彻底崩溃！她“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流，磕头如捣蒜：“老爷饶命！老爷饶命啊！妾身……妾身不知道他是奸细！妾身只是……只是被他花言巧语所骗，一时糊涂……求老爷看在往日情分上，饶了妾身这一次吧！”
她哭得梨花带雨，我见犹怜，若是真正的萧无病，或许会心软几分。
但周才只是冷冷地看着她，直到她哭声渐弱，才淡淡道：“看在你侍奉多年，并未主动泄露核心机密的份上，我可以饶你一命。”
冯小怜如蒙大赦，刚要叩谢，却听周才继续道：“但死罪可免，活罪难逃。即日起，剥夺你一切份例，迁出主院，禁足于后宅西北角静思园，非召不得出，亦不得与外界有任何联系。你，可服气？”
静思园？
那是比冷宫还不如的地方！冯小怜浑身一颤，心中绝望，却不敢有丝毫异议，只能哽咽着叩首：“妾身……服气，谢老爷不杀之恩……”
“带下去。”周才挥了挥手。
两名早已候在外面的健壮婆子进来，面无表情地将瘫软如泥的冯小怜架了出去。她的人生，从此刻起，将彻底黯淡。
处理完冯小怜，周才目光转向阴影中的影老：“薛青风那边，你觉得该如何处置？”
影老躬身道：“回主公，此子乃是彭霄重要暗桩，知晓不少隐秘。直接除掉固然干脆，但恐引起彭霄激烈反应，且断了这条线可惜。老奴以为，或可……控制利用。”
周才颔首，这与他的想法不谋而合：“影老，你既已归附，便由你走一趟。让他清楚自己的处境，以及……谁才能真正掌控他的生死。他知道该怎么做。”
“老奴领命！”影老眼中闪过一丝厉色，身影逐渐变淡，消失在书房内。由他这位曾经的“自己人”去“劝说”薛青风，效果无疑是最好的。
当夜，薛青风私宅。
正在灯下揣摩上峰静默指令、心中忐忑不安的薛青风，猛地感到一阵心悸，抬头时，只见影老不知何时已如同鬼魅般站在他房中。
“影老？您……”薛青风心中一惊，连忙起身。
影老直接打断他，声音冰冷不带一丝感情：“薛青风，你的任务结束了。或者说，换了主人。”
薛青风瞳孔骤缩：“您……这是什么意思？”
“意思就是，”影老缓缓抬起手，一股令人窒息的宗师威压笼罩住薛青风，“冯小怜已被处置。你的身份，周会长已然知晓。彭霄保不住你，也救不了你。现在，给你两个选择：臣服于华夏商会周会长，继续你‘才子’的身份，但效忠对象改变，定期提供彭霄那边有价值的情报；或者……死。”
薛青风脸色剧变，冷汗瞬间湿透后背。
他毫不怀疑影老有瞬间格杀他的能力！冯小怜暴露，影老倒戈……这背后的意味让他不寒而栗！那个“周会长”究竟是何方神圣？！
在绝对的死亡威胁和影老这活生生的“榜样”面前，薛青风几乎没有太多挣扎，便苦涩地低下了头：“属下……薛青风，愿效忠周会长。”
“很好。”影老收回威压，扔给他一个小巧的玉符，“这是单向传讯符，有指令或重要情报时，以此联系。记住，你的命，不再属于你自己。”
说完，影老的身影再次融入黑暗，消失不见。
薛青风握着那枚冰凉的玉符，瘫坐在椅子上，心中充满了后怕与茫然。
他明白，从这一刻起，他成了一颗身不由己的棋子，在彭霄与那位神秘的周会长之间，走上了危险的钢丝。
萧府书房。
冯小怜是内部隐患，小惩大诫，以儆效尤即可；薛青风是外部钉子，拔除不如转为己用，还能反向监控彭霄。
这番处置，干净利落，既肃清了内部，又增强了对外情报能力，可谓一举两得。
“彭霄……如今你在明，我在暗。你安插的钉子，已成了我窥视你的眼睛。这场游戏，越来越有意思了。”萧无病嘴角微扬，端起早已凉透的茶，一饮而尽。
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