京城的春天，总被碎玉轩的海棠占去大半风光。沈清辞搬了把竹椅坐在树下，看着萧煜笨拙地给小皇孙削木剑。小家伙刚满五岁，穿着虎头鞋，抢过木剑就往海棠树上砍，吓得萧煜连忙护住花枝：“慢着！这是你奶奶最爱的树！”
“爷爷小气！”小皇孙噘着嘴，把木剑往地上一扔，扑进沈清辞怀里，“奶奶，爷爷不给我砍树玩！”
沈清辞笑着刮他的鼻子：“树是用来开花的，不是用来砍的。你看这海棠，每年开花给我们看，多好。”
小皇孙似懂非懂，伸手接住一片飘落的花瓣，凑到鼻尖闻了闻：“香香的！像太子妃娘娘的胭脂！”
远处传来脚步声，太子妃端着一碟新做的海棠糕走来，裙摆扫过草地，带起一阵花香。“父皇，母后，尝尝这个。”她把碟子递过来，“用今年的新海棠做的，加了点西域的蜂蜜，甜而不腻。”
萧煜拿起一块放进嘴里，眯起眼睛：“比御膳房做得好。”
“那是自然，”太子妃笑着说，“这是跟苏淑妃学的，她说当年姐姐在碎玉轩，就爱用海棠花做点心。”
说起苏婉儿，沈清辞才想起有几日没见她了。“淑妃呢？今日怎么没来？”
“在织绣坊忙着呢，”太子妃说，“西域的商队订了一批嫁女用的锦缎，她亲自盯着绣，说不能丢了大胤的脸面。”
正说着，苏婉儿提着裙摆跑来，脸上带着红晕，手里还拿着一匹锦缎：“姐姐你看！这上面的并蒂莲，是沙狼部落的绣娘和江南的织工一起完成的，好看吗？”
锦缎上，墨绿的莲叶间开着两朵粉红的莲花，一朵带着西域刺绣的明艳，一朵透着江南苏绣的温婉，缠缠绵绵，像极了此刻的天下。
“好看。”沈清辞抚摸着光滑的缎面，“婉儿的手艺，越来越好了。”
苏婉儿笑了，眼角的细纹挤在一起，像盛开的菊花：“都是姐姐教的好。想当年我连针都拿不稳，现在竟也能教别人了。”
她们坐在海棠树下，说着当年的趣事。说第一次见面时苏婉儿偷藏的芙蓉糕，说沈清辞用来传递密信的银簪，说宫墙里的风雨，说天下的变迁，像两个寻常的老太太，絮絮叨叨，却不知疲倦。
萧煜带着小皇孙去了御花园的小菜园。太子正在那里查看新培育的“双色稻”，一半是江南的粳稻，一半是北疆的糯稻，穗子沉甸甸的，压弯了枝头。
“父皇，您看这稻子，”太子指着稻穗，眼里闪着光，“农官说亩产比普通稻子高两成，既有粳稻的香，又有糯稻的软，秋天就能推广了。”
萧煜弯腰拨弄着稻叶，指尖沾了些泥土：“好小子，比你父皇有出息。当年朕只想着怎么打仗，你却想着怎么让百姓多吃一碗饭。”
“那是父皇打下来的天下，儿臣才能安心种稻子。”太子说得认真，“就像这稻子，得先有土地，才能生根发芽。”
小皇孙在一旁学着爷爷的样子拔草，却把稻苗当成了杂草，拔得不亦乐乎。太子笑着拍他的屁股：“傻小子，这是粮食，不能拔！”
夕阳西下，金色的光透过海棠花瓣，落在沈清辞和苏婉儿的白发上。苏婉儿从袖中取出一个布包，里面是几件小小的虎头鞋：“这是给小皇孙做的，用的是李尚书新织的混纺布，又软又结实。”
沈清辞接过鞋子，针脚细密，上面的虎头威风凛凛，带着满满的心意：“婉儿有心了。”
“都是一家人，说这些干啥。”苏婉儿握住她的手，“姐姐，我们都老了。”
“是啊，老了。”沈清辞望着天边的晚霞，“可看着孩子们好好的，天下好好的，就觉得值了。”
值了。值了那些年的提心吊胆，值了那些年的奔波劳碌，值了那些年的忍辱负重。因为所有的付出，都化作了此刻的安宁——海棠依旧，烟火寻常，孩子们在阳光下长大，不必知道“苦难”二字怎么写。
夜里，萧煜坐在灯下，看着沈清辞给小皇孙缝虎头鞋。她的眼睛有些花了，穿针时总要眯起眼睛，却依旧缝得认真。
“明天，去看看王御史吧。”萧煜忽然说，“听说他在江南把那个县治理得很好，百姓都叫他‘王青天’。”
“好啊。”沈清辞抬头，笑了，“再去看看李三郎的织坊，巴特尔的马场，阿古拉的葡萄架……我们还有好多地方没去呢。”
“一辈子都看不完。”萧煜走过去，从她手里拿过针线，笨拙地帮她穿好，“但慢慢来，总有时间。”
是啊，慢慢来。他们的故事，早已不是急风骤雨，而是细水长流。像碎玉轩的海棠，年复一年，花开花落，却永远带着春天的温度；像这宫墙里的岁月，平平淡淡，却处处透着安稳的幸福。
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