【阿阮正式收小桃为徒，传授基础医理与辨气之术。同时，将接生过的“特殊孩子”信息整理成册，命名为《诡胎录》，记录其特性、弱点与潜在使命。“天赦”、“沧生”、“七杀子”…名录初成。】
黑水镇的轮廓在暮色中显现，依旧带着它特有的、混杂着人间烟火与不明阴翳的气息。相较于柳河屯那令人窒息的死寂，这里的嘈杂与混乱，反倒让阿阮生出一种扭曲的“归来”之感。
阴阳堂依旧孤零零地矗立在镇子边缘，门前的引魂灯不知被谁点亮了，幽绿的光晕在渐浓的夜色中静静燃烧，像是在固执地等待着什么。推开门，一股熟悉的、混合着药草和淡淡阴气的味道扑面而来，堂内陈设依旧，只是落了一层薄灰。
小桃紧紧攥着阿阮的衣角，怯生生地打量着这个陌生的地方。她的眼睛在昏暗的光线下显得格外清澈，带着一丝不安，又有一丝找到了落脚之地的茫然庆幸。白璎伤势未愈，需寻一处灵气充裕之地静养，与阿阮约定日后联系后，便化作一道白影消失在镇外山林之中。
堂内只剩下师徒二人。
阿阮没有多言，先打来清水，替小桃清洗伤口，敷上草药。女孩瘦弱的身体上新旧伤痕交错，触目惊心。小桃咬着牙，一声不吭，只有偶尔抽搐的嘴角泄露了她的疼痛。
“疼可以喊出来。”阿阮动作未停，声音平静。
小桃摇了摇头，声音细弱：“不疼……比鞭子轻多了。”
阿阮的手顿了顿，没再说什么。清理完毕，她找出一套自己年少时的旧衣服给小桃换上，虽然宽大，但总算干净整齐。
“从今日起，你便住在这里。”阿阮看着小桃，“我是阿阮，是个稳婆。你既跟我，便要学这门手艺。”
小桃仰着头，努力消化着这些话。稳婆？她隐约知道是接生孩子的。她看着阿阮，又忍不住偷偷瞄向阿阮的周身，那层淡金色的鳞影比在路上时更淡了，几乎看不见，但偶尔在光线变换的刹那，还是会闪过一丝微光。
“我能……看见别人看不见的东西。”小桃鼓起勇气，小声说道，像是在坦白一件罪过。
“我知道。”阿阮语气如常，“那是‘通灵眼’，是你的天赋。在这里，不必害怕，但也要学会控制，非到必要，勿要轻易显露，勿要妄言所见。”
小桃似懂非懂地点了点头。阿阮的平静接受，让她紧绷的心弦稍稍松弛。
接下来的几日，阴阳堂恢复了往日的节奏，却又与以往不同。
阿阮开始正式教导小桃。并非一开始就接触那些诡谲的接生术，而是从最基础的开始。她教她辨认常用的草药，讲解其药性；教她认识人体的经络穴位，虽不要求她立刻掌握银针刺穴，但需知晓大概位置与功用；最重要的，是教她“辨气”。
“天地万物，皆有气。”阿阮带着小桃站在院中，此时并非夜晚，引魂灯未燃，但阿阮依旧能感受到周遭气息的流动。“生者有生气，旺盛或衰微；死者有死气，沉寂或怨憎；妖灵有妖气，精怪有精怪之气……你要学会感知，分辨其强弱、清浊、吉凶。这是根基，若连气都辨不明，便如盲人行于悬崖，一步踏错，万劫不复。”
她让小桃闭目静心，去感受阳光的暖意，清风的流动，草木的生机，甚至地下隐约传来的、属于“龙眠穴”的微弱而沉滞的脉动。小桃天赋异禀，很快便能捕捉到一些模糊的气息轮廓，虽远不及阿阮精准，却已远超常人。
同时，阿阮自己也并未闲着。
她将那只从不离身的布褡裢打开，取出里面零零散散记录着东西的纸页，有些是养母手札上撕下的残页，有些是她自己事后补记的零碎信息。如今，是时候将它们系统整理起来了。
她寻来一本空白的、纸质厚实的册子，用镇纸压好。磨墨，提笔。
在册子扉页，她略一沉吟，落下了三个字——
《诡胎录》
墨迹淋漓，带着一种沉甸甸的分量。
她翻过扉页，开始逐一记录。
第一个，便是“天赦”。
她在纸上写下这个名字，脑海中浮现出乱葬岗旁破屋内的死寂产妇，阴差冰冷的呵斥，养尸人贪婪的追踪，以及最后慈幼局老嬷嬷那双看透世事的平静眼眸。
天赦：母体亡故后剖腹取子，阴气侵体，需饮“晨露混朱砂”维系生气。命格奇特，肩头蛇形胎记（暂名）。特性：？潜在使命：？关联地脉：？
她写下一个个问号。对于天赦，她知道得还太少。
第二个，是“沧生”。
笔尖触及这个名字，她仿佛又感受到了瓮中水胎的冰凉，月华下婴孩化形时的悸动，以及那见月则笑的纯净。
沧生：水鬼执念借尸凝胎，化形于水瓮，饮晨露月华，亲水，纳月。肩胛有淡青波浪纹。特性：镇水？平波？潜在使命：安抚水脉？关联地脉：强，疑与黑水河、龙眠穴直接相关。
关于沧生，她有了更多推断，但依旧需要印证。
第三个，“七杀子”。
李家大宅内的争执，族老冷酷的脸，那孩子倔强而带着煞气的眼神……
七杀子：李家次子，命格带“七杀”，煞气重，易招兵戈。性情倔强，然心性未定。特性：将星之资？潜在使命：乱世悍将？护卫？关联地脉：？需观察其眉心血纹变化。
她将已知的信息尽可能详细地记录，同时留下大量空白，以待日后补充。她知道，这份名录远未完整，未来必定还会有新的“星子”出现。
写着写着，她忽然停下笔，看向正在一旁认真背诵草药歌诀的小桃。
“小桃，过来。”
小桃放下手中的草药，乖巧地走到桌边。
阿阮指着《诡胎录》上“天赦”和“沧生”的名字，问道：“若你看到这两个名字，能感觉到什么特别的气息吗？”她想试试小桃的通灵眼，是否对文字、名号也有所感应。
小桃凑近，浅色的瞳孔专注地看着那两个墨字。起初有些茫然，但渐渐地，她微微蹙起了小眉头。
“天赦……”她小声念着，手指虚点在名字上，“感觉……有点凉，但是不吓人，好像……躲在影子里的感觉……”
“沧生……”她的手指移向另一个名字，眼睛微微睁大，“这个……有水汽，凉凉的，很干净，还有……月亮的光……”
阿阮心中微动。小桃的感觉虽然模糊笼统，但方向竟大致不差！天赦生于死腹，阴气重，确有“影”之感；沧生亲水纳月，感觉更是准确。
这通灵眼，果然神异。
“很好。”阿阮点了点头，“记住这种感觉。以后，或许要靠你帮师父辨认更多这样的‘特别’。”
小桃用力点头，感觉自己似乎能帮上忙，小脸上露出一丝难得的、浅浅的笑意。
阿阮重新将目光投向《诡胎录》。墨迹未干的三个名字，如同三颗投入命运长河的石子，激起的涟漪才刚刚开始扩散。
她知道，整理这名录，并非只是为了记录。而是在试图理清那纷乱如麻的线索，找出“星子”与地脉、与锁龙井、与她那“可镇可崩”的血脉之间，更深层的联系。
“共生之法”……或许，答案就隐藏在这些特殊的孩子身上。
夜色渐深，引魂灯在门外幽幽燃烧。
阴阳堂内，一师一徒，一灯如豆，一册初成。
新的篇章，已在无声中掀开。而暗处的风，也即将吹动。
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