西边天际那异常惊飞的鸟群，像一片不祥的阴云，笼罩在每个人的心头。虽然不明所以，但那种源自本能的警惕感让林烽和李云龙不敢有丝毫怠慢。
“不能再耽搁了！立刻出发！”李云龙果断下令，语气斩钉截铁，“不管西边发生了啥，咱们必须尽快离开这一带！柱子，加强前方侦查！其他人，跟上！保持警戒！”
队伍再次行动起来，但气氛已然不同。之前的悲愤和沉重中，又掺入了一丝对未知的隐隐不安。那黑压压慌乱逃窜的飞鸟，似乎在预示着前路并非坦途。
果然，长途行军的困难很快显现。虽然经过了精简，但队伍携带的粮食弹药依旧不少，尤其是那门需要四人轮换抬着的迫击炮和分散携带的炮弹，更是极大地拖慢了行军速度。
最大的麻烦来自于那辆缴获的马车。在山间崎岖不平、甚至很多时候不能称之为路的小道上，这辆原本被视为宝贝的运输工具成了最大的累赘。
“嘿呦！嘿呦！”战士们喊着号子，奋力推着陷入泥泞车辙的马车轮子。刚刚下过一场小雨，山路变得湿滑泥泞。
“使劲！再加把劲！”孔捷光着膀子，浑身肌肉虬结，顶着车厢尾部，脸憋得通红。
牛大力把机枪交给旁人，也加入推车的行列，他力气最大，如同蛮牛般发力，马车吱呀作响，却只是晃了晃，轮子反而陷得更深了。
“不行！这鬼地方根本走不了车！”李云龙急得直跳脚，看着陷入泥坑的马车和周围累得气喘吁吁的战士，又心疼又无奈，“老子还以为得了个大便宜，结果是个祖宗！”
林烽查看了一下情况，泥坑不深，但路基太软，马车负载又重。“别硬推了，先把车上的东西卸下来一些，减轻重量。”
众人七手八脚地将部分粮食袋和弹药箱搬下车。赵小花带着几个妇女队员也赶紧上前，用能找到的树枝、石块垫在车轮下。
“再来！一！二！三！”李云龙亲自喊号子。
众人再次发力，车轮终于咬着石块和树枝，艰难地从泥坑里爬了出来，溅起大片泥浆，弄得推车的人满身满脸都是。
“呸呸呸！”孔捷吐着嘴里的泥点子，骂道，“这他娘的不是行军，是老牛拉破车！”
小豆子等童子军也没闲着，他们人小灵巧，跑到前面去探路，寻找相对平坦、坚硬好走的地方，不时跑回来报告：“报告连长！前面左边好走点，右边有个大水坑！”“这边草深，下面好像是实的！”
有了童子军的“侦察”，马车行进稍微顺利了一点，但速度依然慢得令人心焦。照这个速度，别说去陕北，就是走出这片山区都得猴年马月。
屋漏偏逢连夜雨。天空再次阴沉下来，淅淅沥沥的小雨又飘洒下来，山路变得更加湿滑难行。
“他娘的！没完没了了！”李云龙抹了一把脸上的雨水和汗水，看着在泥泞中挣扎前行的队伍，尤其是那辆需要众人时不时推拉扛抬的马车，眉头拧成了死疙瘩。
林烽走到他身边，看着疲惫不堪却仍在咬牙坚持的战士们，沉声道：“老李，这样不行。速度太慢了，战士们的体力消耗也太大。万一遇到敌情，我们连应变的能力都没有。”
李云龙何尝不知，他痛苦地看了一眼马车上的物资，特别是那些粮食和弹药：“可……可这些都是咱们好不容易才……扔了？老子心疼啊！”
“不是全扔。”林烽冷静地分析，“马车必须放弃，它不适合山地行军。粮食尽量分给大家背负，每人多背几斤粮食，也比拖着这辆马车快。弹药……精选一部分，特别是复装子弹和迫击炮弹，必须带上。那些原装的、太沉重的子弹箱……恐怕要忍痛舍弃一部分了。”
“舍……舍弃弹药？”李云龙像是被剜了心头肉，“那都是金子啊！”
“带着走不动，被敌人追上，那就不是金子，是催命符了。”林烽的语气不容置疑，“我们现在最重要的是机动性，是速度！必须轻装！迫击炮……如果实在抬着困难，也……”
“放屁！”李云龙像被踩了尾巴，“炮绝对不能扔！谁扔老子跟谁急！抬！四个人不够就六个人！六个人不够就八个人！轮着来！老子就不信，咱们八十多号人，还伺候不了一门炮！”
看着李云龙那护犊子般的架势，林烽知道这已是他的底线，无奈地笑了笑：“好吧，炮尽量带着。但其他东西，必须精简。立刻执行吧。”
命令虽然痛苦，但却是最现实的选择。战士们默默地将马车上的物资卸下。粮食被拆开，分装成小份，每人背上都增加了几斤的重量。弹药箱被打开，战士们尽可能地将子弹塞满自己的子弹袋和口袋，那些沉重的整箱子弹，只能无奈地选择埋藏或者丢弃一部分（拆掉底火，避免被敌利用）。
那辆曾经承载着喜悦和希望的马车，最终被推到一个隐蔽的山沟里，简单掩盖起来（或许以后还能回来取？虽然希望渺茫）。
失去了马车的羁绊，队伍的行进速度果然大大提升。虽然每个人的负重增加了，但不用再时不时地集体推车，整体效率反而高了。
雨还在下，山路依旧泥泞，每个人都很疲惫，但没有人抱怨。大家心里都清楚，这是为了生存，为了走到陕北必须付出的代价。
李云龙看着虽然疲惫却步伐坚定的队伍，看着深一脚浅一脚踩在泥水里却死死护着背上炮弹的战士，看着轮流抬着沉重炮部件、肩膀磨红了也不吭声的汉子们，眼眶有些发热。
“他娘的……都是好样的……都是老子的好兵……”他喃喃自语，抹了一把脸，分不清是雨水还是别的什么。
然而，就在队伍艰难却顽强地翻过一道山梁，暂时摆脱了最泥泞的区域时，前方探路的小豆子又一次连滚带爬地跑了回来，这次他的小脸上充满了不是惊恐，而是极大的困惑和一丝……兴奋？
“连长！林顾问！前面……前面路上……有好多……好多脚印！还有车轱辘印！特别乱！但是……但是看方向，不是冲咱们来的，是……是往西边去的！好像……好像有很多人很多车刚过去不久！”
往西边去的？大量脚印和车印？混乱？
林烽和李云龙的心再次提了起来。西边？又是西边！那边到底发生了什么事？难道……和那惊飞的鸟群有关？
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