“……据此，江北局势已然明朗。”张良指着悬挂的巨幅寰宇舆图，声音清越，“朱棣北明于弋阳惨胜，实力大损，如伤虎卧丘，舔舐伤口。王贲大秦受挫于坚城，又遭李靖背刺，失安风津，困守庐州，锐气已堕。而李靖大唐，坐收渔利，据编县，扼安风，成高屋建瓴之势，虎视江淮。三方互有忌惮，暂成僵局。”
太尉周勃粗声粗气道：“打来打去，便宜了李二郎那小子！陛下，武皇帝，咱大汉兵精粮足，岂能坐视唐人在南边坐大？不如让老臣领一支兵马，南下荆襄，会会那李药师！”
刘邦抠脚的动作停了停，瞥了一眼周勃，没说话，目光转向刘彻。
刘彻负手而立，凝视着舆图上江淮区域，嘴角勾起一丝带着霸气和征服欲的弧度：“会会李靖？不，时机未至。”
他手指抬起，并未指向混乱的江淮，而是重重地点在舆图上方，那片广袤无垠、标注着“匈奴”、“东胡”、“乌桓”等字样的北方草原，随即猛然向南划下，如同利剑劈落，直指江淮以北、如今相对空虚的广袤地带。
“李靖、王贲、朱棣，三人缠斗正酣，无暇北顾。此乃天赐良机！朕欲遣一上将，统精骑数万，不自并州、幽州南下，而是自朔方、云中而出，沿太行东麓，疾驰而下，直插 河内、邯郸 故地！席卷河北，隔断中原！将整个北方，纳入我大汉版图！”
他的声音带着不容置疑的决断：“一旦据有河北，则西可威慑关中秦地，东可俯瞰齐鲁，南可剑指中原，虎视江淮！届时，无论李靖、王贲谁胜谁负，都将在我大汉兵锋俯视之下！”
这才是真正的帝王视野！不拘泥于一城一地的得失，而是要趁南方混战，鲸吞整个北方战略要地，奠定席卷天下之势！
张良眼中闪过赞许之色，补充道：“武皇帝圣明。河北之地，富庶辽阔，民风彪悍，得之可为王业之基。且此时南下，可避与秦、唐主力过早交锋，实为上策。”
萧何也捻须道：“河北钱粮，足可支撑大军。只是…需一员能担此重任、善于长途奔袭、攻城略地之上将。”
刘彻目光如电，扫过殿内一众跃跃欲试的将领，最终定格在一位英姿勃发、眼神锐利如鹰的年轻将领身上。
“骠骑将军 霍去病 ！”
“臣在！”霍去病跨步出列，声如金石，带着无匹的自信与战意。
“朕与你精骑五万，皆配双马！自朔方出塞，绕行阴山，而后折转向南，沿太行山麓，给朕以最快的速度，席卷河内、邯郸！遇城不恋战，以击溃敌军有生力量、夺取府库粮草为首要！你可能做到？”
霍去病昂首，朗声道：“陛下放心！臣必效冠军侯旧事，封狼居胥，饮马江河！定将河北之地，献于陛下阶前！”
“好！”刘彻抚掌，又看向另一位沉稳如山、目光深邃的老将，“卫青！”
“臣在。”卫青沉稳出列。
“你总督后方粮草辎重，自井陉、滏口陉等隘口缓缓推进，步步为营，巩固骠骑将军攻取之地，建立郡县，安抚百姓，以为后援！”
“臣，领旨！”卫青躬身。
刘邦此时才拍了拍手，嘿嘿一笑：“彻儿这盘棋下得大，老子喜欢！去吧去吧，把北边都给咱老刘家圈起来！周勃、樊哙，你们也别眼红，好好练兵，仗有得你们打！”
战略既定，庞大的汉帝国战争机器开始高效运转。无数粮草辎重从敖仓、关中等地调运北上，精锐的北军骑兵在云中、朔方集结。
半月之后，霍去病率领五万精锐骑兵，如同出鞘的利剑，自朔方营垒汹涌而出。他们没有打出鲜明的旗号，如同历史的幽灵，先向北再急速向东，绕过可能存在的眼线，而后沿着太行山脉的东麓，如同倾泻而下的钢铁洪流，向着富庶而相对空虚的河北大地，发起了迅猛无比的突击！
此时，南方的目光还聚焦在弋阳、庐州和安风津的三角地带。王贲忙于应对李靖的威胁和恢复元气，朱棣在废墟中挣扎求生，李靖则冷静地布局江淮，等待着下一阶段的机会。
谁也没有料到，北方的巨熊已然苏醒，并伸出了它覆盖着铁甲与火焰的巨掌，以一种霸道无匹的姿态，狠狠地拍向了争霸棋盘的北翼！
霍去病的骑兵如同旋风般卷过原野。河内郡的守军尚未反应过来，其前锋营垒便被摧枯拉朽般摧毁。邯郸故地的城邑，面对来去如风、战力强悍的汉军精骑，或望风而降，或稍作抵抗便被攻破府库，缴获大量粮草军械。
烽火，第一次在江北战场之外，于辽阔的河北平原上，冲天燃起！
当零星的消息终于穿过重重阻隔，传到庐州王贲、编县李靖和弋阳朱棣的耳中时，所带来的震撼，远超他们之间的任何一次胜负。
“大汉…刘彻…霍去病…”王贲看着军报，脸色难看至极，“他们…竟然在这个时候…”
李靖接到消息时，正在与李绩对弈。他执棋的手微微一顿，随即缓缓落下，眼中闪过一丝前所未有的凝重。
“北熊南下了…棋局，大了。”
而弋阳城内的朱棣，在听闻北方剧变后，先是震惊，随即脸上露出了更加复杂的神色，有忌惮，有警惕，但深处，似乎也有一丝…难以言喻的兴奋。
“来了…都来了…这才有意思！”他舔了舔嘴唇，眼中的火焰燃烧得更加炽烈。
北望长安，狼烟已起。五帝争霸的宏大画卷，随着大汉的强势介入，真正拉开了血染全球的序幕。江淮的僵局，注定将被这来自北方的巨大冲击波，彻底打破。
霍去病率领的五万汉军精骑，如同骤然刮过河北平原的钢铁风暴，其迅猛与酷烈，远超所有人的想象。他们并非为了占领一城一池，而是以摧毁敌方战争潜力、掠夺资源、制造恐慌为首要目标。
河内郡首当其冲。郡治怀县守军尚在疑惑哪来的骑兵敢深入腹地，霍去病的前锋已经如同鬼魅般出现在城下。没有劝降，没有试探，数千骑兵下马，以强弓硬弩压制城头，另一部则用缴获的简陋器械猛攻城门。守军多是郡国兵，何曾见过如此凶悍的打法？不到半日，怀县陷落。府库被打开，粮草军械被能带走的带走，带不走的连同官署一起被付之一炬。守将的首级被悬挂在残破的城门上，无声地宣告着毁灭的降临。
随即，汉军铁骑毫不停留，分作数股，如同死亡的涟漪般向四周扩散。修武、汲县、朝歌……一座座城邑在惊慌失措中或被攻破，或望风而降。烽火台次第燃起，黑色的狼烟直冲云霄，却无法阻挡那来去如风的死神。霍去病用兵，深得“因粮于敌”之精髓，马匹啃食原野上刚刚返青的牧草，士卒食用缴获的粮食，甚至以战养战，驱赶俘获的青壮为他们运送物资。
消息不再是零星的传闻，而是带着血腥气的确凿战报，如同雪片般飞向各方。
庐州，王贲帅府。
“报——！河内急报！汉将霍去病率数万骑兵攻破怀县，郡守战死，府库被焚！汉军兵分数路，正在河内郡四处攻略，烽烟遍地！”
“报——！邯郸急报！发现大队汉军骑兵踪迹，疑为霍去病主力，兵锋直指邯郸故城！赵地震动！”
王贲听着接连不断的噩耗，脸色由青转白，最后一片铁灰。他猛地一拳砸在舆图上河北的位置，声音因极度的震惊和愤怒而扭曲：“霍去病！他怎敢！他怎敢如此深入！河北…河北乃我大秦北疆屏障，若失河北，中原门户洞开！”
他之前所有的战略规划，无论是针对朱棣还是防备李靖，都是建立在拥有稳固北方的基础之上。如今霍去病这一刀，不仅捅穿了他的北疆，更险些截断他与关中本土（此世设定中秦亦有其根基之地）的联系！这比李靖占据安风津要致命十倍！
“将军！必须立刻派兵北上！否则后果不堪设想！”副将急声道。
“派兵？从哪里派？！”王贲低吼道，“庐州当面有李靖虎视，弋阳朱棣未灭！我哪里还有多余的兵力北上！”他感到一阵深深的无力，仿佛四面八方的墙壁都在向他挤压过来。
……
编县，唐军大营。
李靖看着斥候送来的详细军报，沉默良久。霍去病的战术风格，与他，与这个时代任何已知的名将都截然不同。那种不顾后方、千里奔袭、以战养战的极端攻击性，带着一种不属于这个时代的狂野与高效。
“霍去病…真乃天纵之将。”李绩忍不住叹道，“其用兵，如天马行空，无迹可寻。王贲此番，怕是真要伤筋动骨了。”
李靖缓缓放下军报，眼中精光闪烁：“霍去病虽锐，然孤军深入，终是险招。其意在破坏，在震慑，而非占领。刘彻派他出来，是要在这棋盘上，强行划下一块属于他汉家的地盘！”
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