沉重的石门在身后无声闭合，将那股弥漫了三百年的悲怆与血腥气息重新封存于黑暗之中。江小年背靠着冰凉的石门，剧烈地喘息着，左肩“幽魂刺”的伤口在紧张过后，传来阵阵钻心的麻痒与刺痛，提醒着他现实的危险迫在眉睫。
他不能在此久留。影门的搜捕网定然已经张开，每多耽搁一刻，墨桓和墨桐就多一分危险，他自己也多一分暴露的可能。
“必须找到他们。”江小年咬着牙，忍着肩头的不适，对苍玄低语。当务之急是汇合失散的同伴，孤身一人在这龙潭虎穴中，寸步难行。
苍玄低呜一声，鼻翼翕动，开始仔细分辨空气中残留的、极其微弱的熟悉气味。墨桓、墨桐身上都带有墨家特制的、用以彼此识别追踪的“青麟木”粉末气息，虽然淡薄，但瞒不过苍玄的嗅觉。
一人一狼再次钻出墙洞，回到那荒废的院落。月色凄清，将断壁残垣照得一片惨白。苍玄在院子里快速转了几圈，很快锁定了方向——并非他们来时的路，而是朝着镇子更深处，一片更为杂乱、屋舍低矮密集的区域。
“他们没往外跑，反而往里去了？”江小年心中一沉，这要么是情急之下慌不择路，要么就是被逼入了绝境。
不敢怠慢，他紧随苍玄，借着阴影的掩护，在迷宫般的小巷中穿行。左肩的伤势严重影响了他的速度和灵活性，每一次发力都牵扯着伤口，带来一阵阵眩晕。他不得不频繁停下，依靠墙角或杂物堆喘息片刻，运转内力勉强压制毒性。
沿途，他们看到了更多激战的痕迹——墙面上新鲜的刀剑劈砍印记，地上偶尔滴落的、尚未完全干涸的血迹，但并没有墨家子弟惯用的止血药粉气味，以及一处巷角被打翻的、散发着劣质酒气的木桶。显然，墨桓和墨桐经历了一场甚至数场恶战。
苍玄的追踪时断时续，对方似乎也意识到了气味可能被追踪，刻意进行过规避，甚至可能利用了水流或某些气味浓烈的东西进行干扰。好几次，苍玄都在岔路口焦躁地徘徊，需要花费更多时间重新确认方向。
江小年的心一点点沉下去。时间拖得越久，墨桓二人生还的希望就越渺茫。
就在他们穿过一条堆满烂菜叶和垃圾的窄巷，即将进入一片似乎是被废弃的染坊区域时，苍玄突然伏低身躯，喉咙里发出极度警示的低吼，幽绿的狼瞳死死盯向前方一座半塌的、用来晾晒布匹的高架下方堆积如山的破布烂桶。
江小年立刻屏住呼吸，短刃悄然滑入手中，望气术运转到极致。他感知到那里传来两道极其微弱、但确实存在的生命气息，其中一道气息紊乱，带着明显的血腥味和……“幽魂刺”特有的阴寒毒性！另一道则强健许多，但也透着疲惫。
是墨桓和墨桐！他们还活着！
但几乎同时，他也感知到另外三股阴寒的气息，正从三个不同的方向，悄无声息地向那片区域合围而去！是“幽魅”！
对方也找到了这里！
千钧一发！
江小年来不及细想，对苍玄做了一个包抄的手势，自己则深吸一口气，强提内力，不顾左肩剧痛，身形如同鬼魅般沿着墙根的阴影，向着最近的一名“幽魅”摸去。
那名“幽魅”正全神贯注地盯着破布堆，手中淬毒的短刺已然扬起，就要发动袭击。就在他即将出手的刹那，一道冰冷的刃光自他身后阴影中闪现！
“噗！”
短刃精准地抹过他的咽喉，他甚至来不及发出半点声响，便软软倒地。
另外两名“幽魅”立刻察觉，猛地转头。然而，就在他们分神的瞬间，破布堆轰然炸开！
“杀！”一声嘶哑的怒吼，脸色苍白、肩头一片乌青的墨桐如同疯虎般扑出，手中腰刀带着一股决绝的狠厉，直劈向左侧那名“幽魅”。而几乎同时，一道灰色身影如同猎豹般从侧面阴影中窜出，正是之前潜行过去的苍玄，一口死死咬住了右侧那名“幽魅”持刺的手腕！
“咔嚓！”清脆的骨裂声与那名“幽魅”的短促惨叫同时响起。
墨桓的身影也从破布堆后闪出，他虽然衣衫破碎，身上带着好几处伤口，但眼神依旧锐利，手中长剑一抖，配合着墨桐和苍玄，瞬间便将剩余两名陷入混乱的“幽魅”解决。
战斗在电光火石间开始，又迅速结束。
江小年捡起地上那名被解决的“幽魅”的淬毒短刺，又从他腰间搜出一个小巧的皮囊，里面是几枚乌黑的飞镖和一小瓶气味刺鼻的液体，似是某种信号或破坏所用。他将这些东西收起，或许有用。
“小年哥！”墨桓、墨桐看到从阴影中走出的江小年，尤其是他肩头那片乌青和流血的手掌，都是又惊又喜，连忙上前。
“没事，皮外伤。”江小年摆摆手，快速扫过二人，墨桐中毒颇深，脸色发青，气息微弱，墨桓伤势不轻，但尚能支撑。“此地不宜久留，快走！”
他迅速从怀中取出公孙启给的“清心辟瘴丸”，喂墨桐服下一颗，又帮墨桓简单处理了最严重的伤口。
“小年哥，我们被盯死了，镇子各处出口肯定都被封了。”墨桓喘息着说道，脸上带着愧色，“是我们无能……”
“现在不是说这个的时候。”江小年打断他，“我知道一条出镇的路。跟我来！”
他不再犹豫，带着两人一狼，沿着来时记下的、相对安全的路径，再次向着那荒废院落潜行。一路上，他们又遭遇了两拨零散的搜查人员，都被他们凭借对地形的快速利用和江小年精准的望气术预警，有惊无险地避开。
重新回到荒废院落，钻入地道。直到那厚重的石门在身后关闭，隔绝了外界的一切，三人才真正松了口气，瘫坐在地，剧烈地喘息起来。
墨桐毒性得到缓解，沉沉睡去。墨桓忍着伤痛，负责警戒。
江小年不敢休息，他必须立刻重新规划。于潜镇已成绝地，原定的汇合计划必须改变。他再次取出桑皮纸和炭笔。
这一次，他只写给白芷：
“芷姐：计划有变，于潜镇不可再入。我等已脱险，将往天目山东北麓，地脉凝滞之‘三川交汇谷’。桐中‘幽魂刺’之毒，需你携解药。另，李大哥若至，烦请派人于‘五柳渡’相候，引其亦来三川谷汇合。万事小心，切莫停留。小年。”
他将新的汇合地点“三川交汇谷”明确写出，并点明需要解药和接引李存辉。这样既能保证白芷知晓他们的去向和需求，又能通过她中转，安全地将信息传递给李存辉，避免李存辉一头撞入于潜镇的陷阱。
将信用油蜡封好，他唤过苍玄。苍玄似乎知道任务紧急，安静地伏在他面前。
江小年将信小心放入它脖颈下的小皮囊，轻轻抚摸着它的头，眼神凝重：“老伙计，这次又要靠你了。找到白芷姐，把信交给她。路上……千万小心。”
苍玄低吼一声，用头用力蹭了蹭他的手心，随即转身，如同一道灰色的闪电，再次消失在幽深的地道之中。
送走苍玄，江小年靠在冰冷的石壁上，缓缓吁出一口气。左肩的伤痛和连番激战带来的疲惫如同潮水般涌上，但他知道，现在还不是松懈的时候。
他看了一眼昏迷的墨桐和强打精神的墨桓，又望向地道深处，那通往天目山的方向。
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