西山梅林的泥土尚未干透，新坟前的香烛气息也还未散尽，靖王府却已陷入一种死寂般的压抑之中。自苏冉“下葬”后，萧玦便将自己关在寝殿内，不见任何人，不处理任何公务，如同一具被抽走了灵魂的空壳。王府上下噤若寒蝉，连走路都踮着脚尖，生怕惊扰了那位沉浸在“丧妻之痛”中的王爷。然而，表面的平静之下，暗流从未停止涌动。
萧玦并非真的心如死灰，那被强行压抑的怀疑和身为顶尖权谋家的本能，如同休眠的火山，在极致的悲痛之下，反而孕育着更可怕的能量。转折发生在一个细雨绵绵的午后。
萧玦正对着窗外出神，目光空洞地落在院中那棵叶子已快掉光的梧桐树上。赵擎端着一碗已经热了第三遍的参汤，小心翼翼地走进来，低声道：“王爷，您多少用一点吧，身子要紧……”
萧玦没有回头，仿佛没听见。赵擎叹了口气，将汤碗放在桌上，正准备退下，眼角余光却瞥见王爷书案一角，随意丢着一方素白的手帕。那是……林姑娘之前用过的？他记得这手帕边缘似乎还绣着几片竹叶。
就在这时，一阵穿堂风吹过，掀动了手帕的一角，露出了压在下面的一本薄薄的、封面泛黄的古籍。
赵擎本没在意，却忽然听到萧玦极轻微地“嗯？”了一声。萧玦的目光，不知何时已从窗外收回，死死盯住了那本被风掀动了一角的书。
那是白逸辰前几天落在这里的，说是本记录各地奇闻异事的杂书，让他解闷用。当时他心灰意冷，随手就丢在了一边。
可此刻，那被风偶然翻开的书页一角，露出了几个模糊的墨字——“龟息”、“假寐”。如同黑暗中划过的一道闪电，萧玦混沌的脑海瞬间被照亮！
他猛地起身，几步冲到书案前，一把抓起那本古籍，手指因为用力而微微颤抖，快速翻到那一页！上面赫然记载着一种名为“龟息假死术”的古老秘法，虽语焉不详，却明确提到可用特殊药物配合，使人“脉息全无，身僵如石，状若真死”，并提及药效过后，有“还魂”之法！假死！真的是假死！
所有的怀疑、所有不合逻辑的细节，在这一刻如同破碎的镜片，被这两个字瞬间拼接起来！
为什么白逸辰对苏冉格外关注？
为什么他屡次暗示自己对待苏冉的方式有问题？
为什么他之前面对自己的质问眼神闪烁？
为什么苏冉“死”后，这老家伙偏偏“不小心”落了这本书记在这里？！
这不是巧合！这是暗示！是白逸辰那老狐狸不敢明说，却又于心不安，留下的线索！
“赵擎！”萧玦的声音嘶哑，却带着一种压抑到极致的、令人胆寒的冷静，“立刻去查！白逸辰最近一个月，所有药材进出记录！尤其是……购买过哪些珍稀、甚至禁忌的药材！”
赵擎虽不明所以，但见王爷眼中重新燃起那种熟悉的、锐利如鹰的光芒，不敢怠慢，立刻领命而去。
萧玦则拿着那本书，如同困兽般在殿内踱步，大脑以前所未有的速度运转着。药物……如果真是假死，必然需要药物！白逸辰自己购买目标太大，他会通过谁？七巧阁！张叔！苏冉信任的人！
“来人！”他又唤来另一名暗卫，“盯紧七巧阁张叔！查他近期所有往来账目和接触的人！尤其是药材商人！”
安排完这些，他强迫自己冷静下来，开始复盘“案发”当日的每一个细节。柳
依依的突然出现和指控……现在想来，时机太过巧合，简直像是……故意激怒苏冉，或者，是为了制造混乱，吸引注意力？
难道柳依依也是知情人？不，不像，她那日的惊恐不似作伪。更可能是……被人当枪使了？
苏冉主动要求离席……她走向太液池时，那看似踉跄的步伐……现在回想，破绽百出！一个心存死志的人，眼神应是绝望或空洞，而她那时的眼神……他当时被悲痛冲击未曾细想，如今忆起，那里面分明是……一种决绝的坚定！那是下定决心要执行某个计划的眼神！
还有……落水前那一瞬间，她背对众人，手臂似乎有个极细微的往嘴边送的动作！当时他以为是她惊慌失措的举动，现在想来……那是在服药！
最关键的是……“尸体”！萧玦冰眸中寒光爆射！他想起触碰苏冉“尸体”时的感觉。冰冷，僵硬……但似乎……僵硬得过于均匀了？真正的溺毙之人，死后僵硬（尸僵）是有过程的，而且会因为挣扎等原因，姿势并不自然。
可苏冉的“尸体”，从水中捞起到入殓，始终保持着一种近乎安详的平躺姿态，僵硬程度也似乎从头到脚都一致得过分！还有气味……当时他悲痛欲绝，未曾留意。
现在细细回忆，除了池水的腥味，似乎……还夹杂着一丝极淡的、若有若无的草药异香？并非尸臭！一个个疑点，如同雨后春笋般冒了出来。
萧玦的心，从最初的震惊和狂怒，渐渐沉入一种冰冷的、带着刺痛的了然。不是被设计……至少，不完全是。
是她……是她自己主导了这一切！她利用了柳依依的挑衅，利用了寿宴的混乱，利用了白逸辰的医术和七巧阁的渠道，精心策划了这场金蝉脱壳的大戏！
她为了离开他，竟然做到了这一步！宁愿“死”，也不愿留在他身边！这个认知，比得知她“死讯”时更让他痛彻心扉！那是一种被彻底否定、被弃如敝履的耻辱和绝望！
“好……好得很！林微……你真是好得很！”萧玦猛地一拳砸在书案上，坚硬的紫檀木桌面竟被砸出一道裂痕！
他怒极反笑，那笑声却比哭还难听，充满了自嘲和一种即将爆发的风暴，“骗了本王这么久……耍得本王团团转……把本王当成傻子一样……”
然而，滔天的怒火之后，涌上心头的，却是一种更加可怕、更加执着的念头——找到她！无论她逃到哪里，无论她变成什么样子，他一定要找到她！她既然没死，那她就还是他的！
这辈子，下辈子，永生永世，都别想逃！他要把她抓回来，锁在身边，让她为今日的欺骗和逃离，付出代价！至于找到之后是惩罚还是……他不敢深想，那混乱的情感漩涡几乎要将他撕裂。
此刻，占据他全部心神的，只有一个无比清晰的目标：追寻。
“赵擎！”萧玦对着殿外厉声喝道，声音中带着一种不容置疑的决绝，“传令下去，搜寻方向改变！放弃京城！重点排查所有通往边境、江南、以及任何偏远地区的官道、水路、甚至小径！查近期所有离开京城的车队、商队、镖局！尤其是与药材、织物有关的！给本王画像！按照林微的容貌特征，但要考虑易容的可能，下发至各州县关卡！悬赏万金，提供确切线索者，重赏！”
“王爷……这……以什么名义？”赵擎有些迟疑，毕竟林姑娘是“已死”之人。
“名义？”萧玦冰眸眯起，闪过一丝狠戾，“就说是追捕靖王府的重要逃奴！盗窃王府重宝，潜逃在外！”
他才不管什么名声！他只要结果！追妻的火葬场，在这一刻，正式燃起了席卷天下的烈焰。而这场由谎言和逃离开始的追逐，将把两人的命运，引向更加不可预测的深渊。
萧玦的命令如同最精准的箭矢，射向大周王朝的各个角落。一张以“追捕逃奴”为名、实则搜寻苏冉的天罗地网，以前所未有的速度和力度铺开。靖王府的力量，连同萧玦在军中和各地经营的暗线，全部被调动起来。
画像（虽然考虑到了易容，但基本骨相特征被画师精心勾勒）、悬赏令如同雪片般发往各州县、关卡、码头。
京城内的搜查看似放松，实则转入更隐秘的监控。七巧阁被严密监视，张叔虽未被立刻抓捕（萧玦要放长线钓大鱼），但一举一动都处在无数双眼睛之下。
白逸辰的住处外围也多了不少“闲杂人等”，老头子气得吹胡子瞪眼，却也不敢再轻易出门，只能对着药炉子生闷气。
而此刻的萧玦，已经彻底从“丧妻”的悲痛中挣脱出来，取而代之的是一种近乎冷酷的冷静和偏执的专注。他像最精明的猎手，开始梳理所有可能指向苏冉去向的线索。他重新提审了那几个最后接触苏冉“尸体”的太监和宫女，这次不再用酷刑，而是反复盘问细节，尤其是关于“尸体”的僵硬程度、温度、甚至指甲缝里是否有什么异物。
终于，一个当时负责擦拭“尸体”面容的小宫女战战兢兢地回忆道，她好像……好像在林姑娘的耳后发根处，看到了一点点非常细微的、类似油脂的淡黄色痕迹，当时以为是池水里的污渍，没敢多手去擦……耳后？油脂痕迹？
萧玦冰眸微眯。是易容药物残留？还是……某种特殊药膏？他立刻让府中懂药理的门客查验，门客推测，那可能是一种极为高明的、用于长时间保持肌肤湿润弹性、以对抗尸体僵化过程的药膏残留物，绝非寻常之物！又一个铁证！
萧玦心中冷笑，林微啊林微，你为了骗过我，还真是费尽心机！他又将目光投向了苏冉“生前”在听竹苑的遗物。
这一次，他检查得更加仔细，几乎是一寸寸地翻找。在一个被遗弃的、装着废旧绣线的竹篮底部，他发现了一小片揉皱的、上面用炭笔画着简易符号的草纸。那符号极其古怪，像是一种特殊的计数方式，又像是某种……路线标记？旁边还有几个模糊的字迹“南……三日……药……”南？三日？药？
萧玦的心脏猛地一跳！南边！她要去南边？需要三日的路程？药……是指接应点？还是指她需要定时服用的、对抗假死药副作用的药物？这个发现让他精神大振！他立刻铺开大周疆域图，以京城为中心，向南画出一个三日车马行程所能覆盖的大致范围。
这个范围涵盖了江南富庶之地，也包含了部分通往西南的崎岖山路。她会去哪里？江南鱼米之乡易于藏身，但人多眼杂；西南边境虽然艰苦，但山高皇帝远，更容易摆脱追捕……以她的性格和处境，会选择哪里？
就在这时，赵擎带来了关于七巧阁的最新消息：“王爷，查到了！张叔在林姑娘‘身亡’前五日，曾以采购南方丝绸为名，向一个信誉良好的南方镖局支付了一笔不小的定金，委托其护送一批‘贵重药材’前往……渝州城！”
渝州！西南边境的重镇！地处三省交界，三教九流汇聚，通往南诏等异族之地的门户！更重要的是，从京城到渝州，快马加鞭，正好需要三日左右！所有的线索，在这一刻仿佛被一条无形的线串联了起来！南边！三日！药（材）！渝州！
萧玦猛地站起身，冰眸中爆发出骇人的精光！他几乎可以确定，苏冉的目的地，就是渝州！她一定是想通过渝州，彻底离开大周，远走高飞！
“立刻飞鸽传书给我们在渝州及沿途的所有暗桩！严密监控所有进入渝州城的生面孔，尤其是独身或带着丫鬟的年轻女子！重点排查药材铺、客栈、以及……可能与她生母‘月隐族’有关联的任何线索！”
萧玦语速极快，带着不容置疑的决断，“另点一队精锐轻骑，由你亲自带队，即刻出发，日夜兼程，赶往渝州！务必在她出关之前，给本王拦住她！”
“是！”赵擎领命，立刻转身去安排。萧玦独自站在巨大的疆域图前，手指重重地点在渝州的位置上，仿佛能透过图纸，看到那个正在逃亡的、让他恨得牙痒痒又……无法放下的身影。
“林微……你以为，逃到天涯海角，我就找不到你了吗？”他低声自语，声音里带着一种复杂的情绪，有被欺骗的愤怒，有势在必得的狠戾，还有一丝……连他自己都不愿承认的、失而复得般的悸动。
“游戏，才刚刚开始。”而与此同时，远在数百里之外，一条崎岖的官道上。一辆不起眼的青篷马车正在夜色中艰难前行。
车厢内，苏冉裹着一件粗布外衫，蜷缩在角落里，脸色苍白得吓人，额头上布满细密的冷汗。假死药的后遗症远比她想象的要强烈。虽然白逸辰的“还魂丹”保住了她的性命，但连日的奔波、精神的高度紧张、以及营养的匮乏，让她的身体已经到了崩溃的边缘。她感觉浑身骨头像散了架一样疼，喉咙干得冒烟，胃里空空如也，却恶心得什么也吃不下。
“姑娘，再坚持一下，前面不远就有个小镇，我们可以找个地方歇歇脚，给你弄点吃的。”赶车的车夫是张叔的心腹，名叫阿木，是个沉默寡言但办事稳妥的年轻人，此刻也忍不住出声安慰。
苏冉虚弱地点点头，连说话的力气都没有了。她靠在颠簸的车壁上，意识有些模糊。脑海里不受控制地闪过许多画面：萧玦暴怒的脸，他为自己挡箭时的背影，他冷冰冰地说“规矩就是规矩”，还有……他抱着“死去”的自己时，那滴滚烫的眼泪……为什么……为什么要想起他？
苏冉用力甩头，试图驱散这些杂念。他们已经结束了，从她决定假死逃离的那一刻起，就彻底结束了。她现在唯一的念头，就是活下去，找到真相，为原主的母亲报仇。马车又行驶了一段路，天际已经泛起了鱼肚白。眼看小镇的轮廓就在前方，苏冉刚想松一口气，却突然感觉一阵天旋地转，眼前猛地一黑！
“姑娘！”阿木听到动静，赶紧勒住马车，回头一看，只见苏冉已经软软地倒在了车厢里，人事不省！阿木吓了一跳，赶紧跳下车，探了探苏冉的鼻息，虽然微弱，但还有气。
他看了看近在咫尺的小镇，又看了看昏迷不醒的苏冉，一咬牙，将苏冉背在身上，弃了马车，快步朝着小镇走去。马车目标太大，只能先找个医馆救人要紧！而就在阿木背着苏冉踏进小镇的同时，几匹快马带着靖王府的紧急公文，也驰入了这个边陲小镇的驿站。
公文上，赫然贴着苏冉（林微）的画像，悬赏金额高得吓人。命运的齿轮，在阴差阳错间，再次缓缓咬合。
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